約過了兩三刻鍾，前門牆頭再次響起呼喝攀爬之聲——前頭的賊人果然沒走gān淨，想調虎離山，等後頭打殺起來，前頭興許會放鬆警戒。
誰知屠龍早防著這手，叫幾個小廝沿牆守著，不許眨眼的望風，哪處露出半個腦袋，立時一竿子戳過去，對方連悶哼都不及就栽下牆頭。
見這等光景，明蘭忍不住讚道：“屠爺果然名不虛傳！怪道侯爺時時誇口。”
屠龍回頭咧嘴一笑，豪氣道：“都是些下作伎倆，見笑了。夫人不曾見侯爺陣前英姿，那才是所向披靡，萬夫莫敵！”
明蘭正想再讚兩句，側麵忽亮起衝天火光，前院眾人齊齊轉頭，隻見東側侯府舊院已成一片火海，遠遠傳來淒慘尖叫。與旁人驚恐不同，明蘭和屠龍十分平靜。
屠龍望著東邊火勢，腮邊恨恨咬動：“這幫兔崽子，果然想從那邊摸進來！唉，可惜了那片老宅，多少年了！”
明蘭麵無表q&iag，輕描淡寫道：“不必可惜。貴重東西早搬空了，祠堂又在邊角上，火勢蔓延不到，半點不礙的。到底xing命要緊，房子還能再造。”
此時已是寅時初，葛媽媽領著一群仆婦來送吃食宵夜，明蘭也糙糙用了半碗米粥，才放下碗盞，隻見西側山林處也亮起一片火光。
明蘭停了手上動作，綠枝遠遠眺望那處，惋惜道：“唉，可惜那山上的鶴兒鹿兒，還有兩位姑娘新養的一籠小兔兒呢。”
過不須臾，東西兩側先後有人來報，都道賊人已被阻退，東側仿佛燒死了五六個，西側因在山林中，瞧不仔細，四五個總是少不了。
明蘭輕撫胸口，暗叫僥幸。
以澄園為中心的寧遠侯府，俯瞰下去，是個四四方方的巨大宅邸，前後為兩處門，東西分別是侯府舊宅和一座小小山林。為防有人從兩側摸進來，明蘭一狠心，叫人布置了易燃油料——季山林茂密，顧氏老宅梁木森森，燒個一夜不是問題。再與澄園之間隔出一道寬闊的防火帶，拉上引線，但見有人闖入，立刻引火。
眼見山林老宅俱是一片火海，若說不可惜是假的，明蘭隻盼真能阻住賊人。
這時，屠龍步履沉重的走來，在明蘭身旁輕聲道：“夫人，這事不對。”
他閱曆極豐，深知每回變亂，伴隨而來的多是宵小趁機劫掠偷盜，因此，他原以為憑自己這番布置，尋常賊夥定不在話下；誰知打鬥了半夜，兄弟倆左支右絀，隻能艱難抵擋。
“現下賊人已死傷不下三十，卻還如此頑悍……這夥人像是背後有人鼓動。”jiāo手這麼久，他發覺對方本有百餘人，前兩輪激鬥後，跑掉不少幫閑，隱約估出賊人核心隻五六十眾，至今對方已死傷過半，卻還不肯退卻，實在蹊蹺。
明蘭卻更想深一層。
這回變亂，會殺來侯府的無非兩種人，一者是趁火打劫的匪幫賊夥，也是屠老大原本防備的重點，另一方則是造反的逆賊。
前者求財，京中富豪大戶多了去，搶哪家不是搶，何必不依不饒，非啃顧家這塊硬骨頭？
後者求勢，要捉明蘭為質，若顧家老小被bī的死光光，那還拿什麼要挾，顧廷燁不拚死報仇才怪；可眼前這夥賊人窮凶極惡，分明是來要命的。
“你說……”
明蘭麵色凝重，才開了個頭，忽聽外頭有熟悉的哭叫，小翠袖披頭散發的跑來，哭道：“夫人，不好了！裏頭進賊人了！”
明蘭如遭雷擊，失聲叫道：“怎麼可能？！”