長柏無奈，隻得從命。兩人出門就鬧分岐，齊衡想騎馬，鮮衣怒馬、少年風光，長柏想坐車，低調安份、少引人注目；兩相較勁，最後長柏叫齊衡拉上了馬鞍，一路慢行至街心。
聚寶樓二樓雅座，早已擺了一桌酒菜，兩個少年正倚窗相談。酒是梨花白，人是風流子，窗外光初綻，端的是冠蓋滿京華。兩人一見了齊衡和長柏，便雙雙起身相迎，沒料到他們後頭還隨著兩個書生模樣的陌生人，子坤和季直不由得一愣。
略作寒暄後，眾人齊齊坐下，好在酒桌甚大，六人齊坐也不見擁擠。那兩名書生中，年輕些的行錢名成，惠州人氏，另一位年輕些，約三十好許，姓魯名平汝，臨安人氏，俱是上京赴考的舉子，偶與長柏、齊衡結識，相談甚歡。
「今日也不知怎地，略見幾分風雅的酒樓俱是客滿，我們個便來這蹭杯酒吃。這裏，謝過了。」錢成xing子豪邁，舉杯便敬，眾人響應。
飲下酒後，魯平汝釋杯而笑：「這還不明白。倘若落榜，那便是灰頭土臉的回老家，倘若上榜，那還備考殿試，又是一番奮力，如今正是最鬆快的時候，考試考完了，卻還未放榜，不趁此時開懷一番，更待何時，來來來，我敬兩位東主一杯。我和錢老弟來京這些日子，整日不是讀書就是拜師會友，還沒嚐過地道的京城菜，今日全虧二位了！」
子坤和季直見這兩個書生說話慡快，為人xingq&iag，jiāo談不多時，便酒酣耳熟，有話就說了。
「元若兄，昨日那題‘賈誼五餌三表之說，班固譏其疏，然秦穆嚐用之以霸西戎，中行說亦以戒單於，其說未嚐不效論’，何解？」三句不離本行考完試的學子最愛問的就是考試內容，錢成張口便是這個。齊衡蹙起秀致的眉：「這題著實討厭。牽絲絆騰，似乎處處相關，又不知從何入手。光是破題起手，我就足足想了半個時辰。」魯平汝也歎道：「這回的主考官是孟大人，生平最恨花團錦簇的廢話，若寫得多了，顯浮誇，若寫得少了，又不夠犀利切題。真難煞我了。」一說起這個，子坤倒還罷了，不論是不是掛羊頭賣狗ròu的，總算在國子監裏掛著個羊頭，季直卻是一頭霧水，渾然不知他們在說什麼，隻好在一旁打哈哈。「則誠，你說呢？」齊衡與錢成爭辯不下，隻好轉而問摯友。長柏略一側眼，撇了下季直，道：「咱們又不是考官，怎說得出個子醜演卯來？策論多位針砭時弊，太平盛世時講究治國，烽火煙氣時提倡平亂，如今天下安穩，卻也不少弊端。中樞各部在
想什麼，或想先治什麼，咱們一概不知。」這是他今日說的最長的一句話。他想了想，又添了句；「這三日，可真是生受了。至此天高氣慡，佳友美酒，何必談此頭疼之事，不妨一醉。」季直正是頭大如鬥，聽聞此言，頓時一番感激的看向長柏，心想此人雖然寡言淡漠，卻心思靈敏，且言必擊中，正待應和兩句，還不待他開口，子坤先行擊桌讚道：「則誠兄說的極是，院士李大人也這麼說。不但要文采俱佳，還要義理虛空，否則一切白搭。」他這一敲了開場鑼，季直立刻跟上：「正是正是。你們幾個酸儒真可恨，明知我跟書本合不來，你們還漲口子月閉口詩雲，誠心叫我吃不下飯是吧？」見今日的東道主佯作置氣，眾人皆笑，魯平汝舉杯賠罪：「該打該打，是我們的不是。季直兄莫怪，我自罰三杯。」既不能談書本科考，一群青壯男子的話題自然而然的往風月上靠了。魯平汝飲下一杯酒，長歎道：「你們不談科考遍布談罷。實則書中自有顏如玉，其中之妙，不足為外人道矣。」季直笑道：「莫非魯兄這個年紀了，家中還無顏如玉？」魯平汝搖頭苦笑：二妻兩妾，三個hu&aag臉婆耳。」齊衡仰頭大笑，指著魯平汝道：「嬌妻美妾俱全，猶自不知足，叫外頭一千光棍q&iag何以堪，該打該打！」