他點頭，表qíng滿足。
“等我畢業了，我們再生個女兒。”她許諾，知道他內心的遺憾。
薑尚堯有些吃驚，“慶娣兒，太辛苦了。”這十個月裏的辛苦他感同身受，特別他遠在原州或聞山時，夜半摸不到身邊溫暖柔軟的身子，當即驚醒，冷汗頻出。試想第二遍經曆這種煎熬，他又出汗了。但是，有一個像慶娣般柔軟，善良，聰慧的女兒，害羞嬌怯地抓著爸爸的大手掌……他似乎在這個充滿醫院味道的病房裏嗅到一絲奶香和花香。
這個誘惑……
薑尚堯笑得白癡般，“女兒，好。”
薑博鄴出席自己的滿月酒那天，像是懂得這是他人生的第一場盛宴，表qíng極為嚴肅，眼睛有神，努力想看清楚周遭。事實上，他隻模糊地辨認出最親近的寥寥數人而已。特別爸爸媽媽，離他太遠，被抱在奶奶懷裏的他，頑qiáng地從繈褓中伸出一隻ròu乎乎的手掌，遙遙指向正在招待親朋的爸爸媽媽的背影，憤怒地用嬰兒語咆哮出兩個單音，不一會就在奶奶懷裏沉睡過去。 他不知道這一天有個人渴切地想見他一麵，以至於坐在停靠在聞山大酒店門前的車裏，眺望了許久之後才難過地離開。
薑尚堯並未邀請他血緣上的父親，但是在小家夥出世的第三天，前後思量他還是打了個電話去原州，告知了這一喜訊。
巴思勤等待這個電話似乎等待了一萬年，在短暫的滿足和快慰之後，又有更深切的渴望浮起。權柄是力量的一種，但深藏在血液裏的天xing呼喚他，令他意識到自己不過是個六十歲的虛弱的老人。
他虛弱得不敢踏入那個喜氣洋洋的大門，用顫抖的手指蹭蹭小家夥稚嫩的臉龐的行為也隻停留於幻想。
華燈初上時，省委一秘蔡晉林踏入聞山市招待賓館的小樓。
“老板。”幾年過來，蔡晉林的稱呼由最初的客氣禮貌轉為私下時的熟絡，上下級的關係也多了幾分師生qíng誼。此時，蔡晉林沒有忽略老人臉上一閃而過的落寞，雖然這個濟西官-場私下裏以镔鐵代稱的一把手迅速換上一幅常用的麵具。
巴思勤點了點頭，意思是“回來了”。
如今已經揣測到些許內qíng的蔡晉林能理解他尊敬的這位老人的心qíng，如果是他，他需要的同樣是獨處的空間。不過除此之外，還有更需要的呢？
蔡晉林笑了笑，將一個信封置於茶幾上。“林嶽那小子問薑總討了一張滿月照，說是要對親家，我也順手牽羊要了張。”
初時蔡晉林與傅可為的秘書林嶽關係尚可，在意識到薑尚堯的隱晦身份，而且發現薑尚堯與林嶽私jiāo甚篤的qíng況下，蔡晉林有意接近，對這位省委一秘林嶽當然是回送秋波，一來二去，兩人友誼日增。
這回薑家擺滿月酒，恰逢省委調研組到聞山，蔡晉林自然與原州趕來的林嶽聯袂相賀。 巴思勤臉上難得現出一絲激動，仍然克製著，不去看那薄薄的信封，對蔡晉林說：“早點休息吧，明天日程照計劃去嶽中，就不多在聞山停留了。”
嶽中與聞山相鄰，看來這一趟老板算是滿意而歸。蔡晉林心裏高興，臉上不顯得色，說了聲是下樓。
許久後，巴思勤凝視茶幾上的信封，終於動了動手指。裏麵隻有一張照片，小家夥像隻小豬般趴著，含著自己短胖的手指好奇地張望鏡頭，前庭飽滿，鼻頭豐隆，很像尚堯，也很像……他。
手中的照片微微抖震，三十多年前，尚堯也是一般模樣，那時候，他這個作爸爸的在哪裏？巴思勤搜尋遙遠的記憶，那時送烏雲回京不久，烏雲說她父親也快回家了，希望他多留些日子，父親要見見他。經過那痛苦動dàng的十年，安寧且富有希望的生活多麼難得，麵對抉擇，與烏雲銀鈴般的笑聲歌聲比起來，北地的苦寒隻餘殘影。
巴思勤的手上下撫摸照片裏的小家夥，闊別數十年的液體從眼角溢出，一滴老淚落在手背上。
北地，糙原。
七八月份才適合去糙原奔馬，薑尚堯記得上一次來就是七月初。慶娣離開之後他渾渾噩噩的，始終不肯接受她的不告而別，但是，冰冷空dòng的宿舍裏，漸淡漸消失的馨香氣味，以及總是垂下尾巴在他腳邊打轉，低低哀嚎的福頭，一切都在沉默地告知他現實的殘酷。那時他一個人開車進了內蒙，第一次回到他出生之地。
德勒格瑪已經去世，她的孫子比薑尚堯的母親小幾歲，看過薑尚堯拿出的黑白照片，他記起那個城裏的姐姐。糙原上的牧民心胸開闊，善良直慡，薑尚堯在他家住了半個月，白天騎摩托車幫忙牧牛羊，晚上銜著糙根數星星。