一旁的楊建國始終保持著一種沉穩而敏銳的心，也沒有輕易插話，卻在靜默中洞察著院內他們的一舉一動。他很是清楚許大茂與何雨柱之間長久以來的矛盾衝突，也清楚秦家姐妹各自掩藏的心思。
下午的時候，當夕陽斜照，軋鋼廠下班的廣播聲響起的時候，楊建國悠然的返回四合院，在歸途中並未遇見何雨柱與秦淮茹的身影。來到前院，恰巧迎麵碰上了正要外出的秦淮茹和秦京茹兩姐妹。他關切地詢問：“你們這是要去商場挑選新布料嗎？”
秦淮茹點頭應道：“是啊，時間緊急，得盡快選定合適的布料，我們才能開始製作過年的新衣。”
這時，正在澆花的三大爺放下手中的水壺，轉向秦淮茹說：“若不是你時間緊，我也想請你給做件新衣服呢，家裏還有一塊上好的布料一直沒舍得用。”
秦淮茹笑容可掬地回應：“沒事的，等日後有空閑了，我一定幫三大爺您做件稱心的新衣。”
聽到秦淮茹這麼說，三大爺樂開了花，半開玩笑的打趣道：“那好，咱可先說好，這加工費我可拿不出多少來。”
秦淮茹大方一笑：“多少都無所謂，能幫到您就好。”
聽到她的回答，三大爺寬慰地點點頭，心中石頭落地。
楊建國則不動聲色地說道：“三大爺，您是不是不想付秦淮茹工錢呀？”
三大爺立刻澄清：“哪能呢，我三大爺可不做那種占便宜的事兒！”
楊建國微微一笑，語重心長地說：“秦淮茹生活也不易，三大爺您要是少付工錢，小心傻柱找您算賬。”
一提傻柱的名字，三大爺頓時顯得有些尷尬：“那倒是，這個到時候再商量吧。”
眼見秦淮茹與秦京茹離開展開布料購置之旅，楊建國也準備回到家中。然而，就在他轉身之際，卻被三大爺一把拉住。
楊建國一臉困惑地問：“三大爺，有什麼事情要告訴我嗎？”
三大爺神秘兮兮地壓低聲音：“有一件事我要告訴你，但你必須答應我不告訴別人是我告訴你的。”
何雨柱見三大爺如此故弄玄虛，擺了擺手，表示不願介入：“得了，我就不聽了，您這麼神神秘秘的，我怕知道多了反而給自己惹麻煩。”
但三大爺執意抓住楊建國的手臂，眼神誠摯：“在這四合院裏，我最看重的就是你的人品，所以才選擇向你透露這件事。”
楊建國苦笑著婉拒：“這樣吧，三大爺您還是找別人說去吧，我真的不太想知道什麼秘密。”
然而，三大爺堅定異常，全然不顧他的推辭，直接說出驚人之語：“剛才我在中院閑逛的時候，無意間看見許大茂偷偷撕掉了傻柱家剛貼的新對聯！”
楊建國聞此言，不禁愕然：“怎麼會這樣？都已經過年了，許大茂怎麼會有撕別人家對聯這樣的舉動，這也太缺德了吧？”
三大爺連連附和：“我也是這麼想的，春節撕對聯真是缺德事，所以我特意告訴你一聲，讓你注意一下許大茂。”
楊建國追問：“即便他們是大院裏的死對頭，也不至於做出這種事吧？這未免太過分了，三大爺您不會是在開玩笑或者誤會了吧？”
三大爺急切否認：“作為四合院裏的三大爺，我怎麼可能撒謊？這是我親眼所見！不信你現在就可以去傻柱家門口看看，對聯是不是真的不見了！”
三大爺說完，楊建國不假思索的離開了前院，徑直返回中院。在那裏，他看見何雨柱正焦急不安地來回踱步，心事重重的模樣。楊建國靠近何雨柱，關切地詢問：“你這是怎麼了？”
何雨柱聞聲轉過頭來，滿臉無奈與憤怒，歎氣道：“唉，我早上剛把新對聯貼好，可這會兒下班回來一看，嘿，竟然不見了！也不知道哪個兔崽子竟把我新貼的對聯給撕走了！”
此刻，楊建國才意識到三大爺所述並非虛言，何雨柱家的新對聯果真遭人惡意破壞。他驚訝之餘，試探性地問：“這種事在咱們院子裏以前從沒發生過吧？是不是你最近又口無遮攔得罪什麼人了？”