1995年七月，甘肅省青年聶開平，自從進入佐丹奴服裝廠做保潔以來，工作兢兢業業，清理廁所這種工作，沒有幾個年輕人願意幹的，但是隻要陸美鳳吩咐一句，聶開平，就會拉著鬥車，把化糞池堆積不通的髒東西，一車一車的清理幹淨，然後一點一點的倒入廠區的綠化帶，做肥料，而且聶開平非常用心的，給每一個樹木，精心的施肥，絕不讓化糞池裏的大便太多把樹燒死。
聶開平清理完化糞池以後，又會用消防水龍頭，把化糞池清理的幹幹淨淨，工廠裏其他的領導看在眼裏，默默的點頭，都對聶開平認真工作的態度表示認可，背地裏看見陸美鳳，笑著誇她：“陸總有眼光，招了一個好員工”。
陸美鳳聽見其他領導對自己的誇獎，心裏也是美美的。
聶開平打掃工廠食堂，也是把員工丟在地上的，剩菜，米飯飯粒，都清掃的幹幹淨淨，食堂裏難以清掃的油煙機，抽風煙筒，聶開平也不嫌髒，爬進爬出，利用醋，酒精，肥皂，洗衣液，把工廠食堂打掃的就好像酒店賓館的後廚一樣，工廠的領導去食堂吃飯，發現工廠食堂突然變得如此幹淨，吃飯的心情也愉悅了很多，對聶開平的好感又多了一層。
工廠的員工大部分來自全國各地，都是窮苦農民，反而從心底裏看不起聶開平，認為他拍馬屁，幹著最髒最累的活，活的像狗一樣，看見聶開平總是出言嘲諷，聶開平就像一個聾子一樣，根本不往心裏去，也假裝聽不見。
其實工廠的保潔，雖然又髒又累，比起生產線，時間上還自由一點，但是工資卻是全廠最低，一個月隻有300，1995年的時候，生產線的員工基本上工資都在四五百之間，如果肯加班，一個月能得到將近600，但是不管聶開平怎麼努力，他的工資就是300，沒有獎金，因為保潔的工資固定在那裏。
聶開平沒有怨言，他就像農田裏種地的老牛一樣，隻知道沒力的幹活，從不知道跟老板表示一下討價還價，其實，不管在任何單位，這種員工，反而是老板最欣賞的。
聶開平的妻子黃翠花，在生產線上工作也是非常的認真，僅僅一個星期，就熟練的掌握了電動縫紉機的操作技術，而且製作衣服的速度越來越快，從來沒有殘次品，生產線的組長對她也非常的喜歡，因為黃翠花的加入，生產線定的任務，完成的毫無壓力，陸美鳳對黃翠花也非常的滿意。
聶開平和黃翠花進入工廠僅僅十多天，佐丹奴服裝廠就破裂給黃翠花和聶開平，準備了一個單人宿舍，本來佐丹奴服裝廠從來不招夫妻工，他們兩人是表現太好了，陸美鳳經過申請，單位董事長同意，在陸美鳳居住的宿舍區旁邊，單獨給他收拾出來一間堆放雜物的空房子，大概20多平米，整理出來，當做聶開平和黃翠花夫妻的宿舍。
這讓佐丹奴服裝廠其他的員工羨慕不已，能和陸美鳳總經理住在一個宿舍樓，那都是工廠的小組長，生產線的線長，才有資格去住的，聶開平，一個工廠保潔，居然也有機會去住這樣的單間宿舍，這讓工廠其他的生產線員工，嫉妒羨慕恨，私下裏議論紛紛，在食堂吃飯的時候，故意往地上多丟剩菜剩飯，生產車間裏故意多丟垃圾，加重聶開平的工作量，但是聶開平對這裏些毫無怨言。
因為單間宿舍是公司領導做的決定，其他的員工羨慕嫉妒恨都沒有用，所以其他的員工就開始孤立聶開平，不跟他說話，黃翠花是女工，同一生產線的女工，對黃翠花還是非常好的，首先就是黃翠花容貌清秀，脾氣溫和，長得像觀音菩薩一樣，很難讓人對她發脾氣。