龍爭虎鬥五行中，桌上乾坤兩儀生。自從選了廚行這條路，齊緣的大爺爺，齊忠不止一次囑咐過。
開飯館兒的人注定起早貪黑。更何況保德宮是從宮廷禦膳房延伸出的一支，故而即使墮落為山村野店，卻也還是得如200年前在宮廷裏那般做過。
而在教的規矩傳承百年也能成底蘊，定能助後人過苦避難，振興百代。也因傳承二子保德宮隻要還開門營業，一睜眼，備材料、備麵點、備雜食、備莢果、備淋頭、起火頭備熱水七件事兒雷打不動要做好。
又因這些事情一定要在太陽升起前全部完成，故而這套流程美其名曰七星報曉。七件事完成後，雞叫天明日夜更新，店裏的夥計在熱水開前可得片刻的休息和早飯，但我除外。因為作為保德宮的繼承者，我必須要在每日開張前獨自完成一件最神聖也最有儀式感的事情，祭灶王。
齊緣知道世界上有些事情不是他想不幹就不幹的，比如祭灶王。灶王又叫灶王爺，舊時候是天下廚行尤為看重的抬頭神。
每日在開門營業前祭祀灶王的傳統，在保德宮裏流傳了不知多少年代。用齊忠的話講，若連個祭祀都撿不回來，他也沒臉再把保德宮的牌子掛出去了。
齊緣不喜歡虛的，但為了齊忠的臉，他依舊得盡一個接班人的本分，代替他祭祀灶王。隻是今早齊緣供奉灶王的時候不很順，因為就在他點香前，突然有隻黑白花的蚊子圍著他不停的嗡。
這種黑白花蚊子最近幾年齊緣才見過，且不知道為什麼一出現就突然多了起來。它們又大又狠，還不怕人。齊緣兒時的那種水蚊子跟他們相比，簡直是斯文窈窕的大家閨秀。
麵對著幾度要落在自己鼻頭上的惡蟲，齊緣一個忍不住在上香時隨手猛拍了那犯賤的聲音。蚊子固然失去了原始形態，齊緣卻因為用力過猛，竟然將用來插香的香爐打翻在地。
香爐應聲而碎，裏麵用來插香的小米和香灰灑了滿地，並從暗黃發黑的陳年小米裏滾出了個髒布包。香爐中隱藏的布包也沒了原來的顏色明顯極有年頭。齊緣隻用手一揉，就將植物纖維迅速的捏出了飛灰，而且也因為織物的破損化灰。
齊緣瞅見這布包裏包裹著一種潔白的東西，還有幾分羊脂軟玉的光澤。保德宮祭祀灶王的香爐裏竟然隱藏著如此玄機，激發了齊緣的好奇。於是他伸手將布包徹底綻開，進而看清了這裏邊兒的物件兒，並因它緊皺了眉頭。
原來殘布包裹的竟然是十幾顆白到滲人的牙齒。齊緣發現的牙齒大小不一，最大的有人拇指粗，中指長，最小的也有人指甲蓋兒大小。這些牙齒上都有孔洞，孔洞被人用紅色的繩索串連著，儼然如一條紅白相間的項鏈，給人以一種粗獷的美。還讓齊緣起了細思極恐之感。
齊緣是走過紅刀，當過屠夫的，故而對於生物身上的組織，特別是骨骼有一定的認識。通過觀察，他很快辨認出這一串項鏈上的牙齒極薄一般。他們宛如星月，又尖又白，但牙齦卻小，儼然不是食草動物，甚至是尋常食肉動物的牙。
能出現在保德宮的香爐裏，也暗示他和保德宮有著某種非一般的淵源。麵對香爐裏驚現的異物，齊緣有些無措。不過恰在此時，屋子的門突然開了，齊忠的首席高徒周瑜走了進來。