遠卓十年五月二十七日夜，二阿哥遇刺的消息傳遍了京師，朝野震驚，緊接著又有傳言說聖駕已經重傷不起，危在旦夕，一時間滿京師人心惶惶，各府王爺、各家大臣全被這兩個接踵而至的消息給攪得心神不定，誰也不知道該如何應對這場大清開國以來最為險峻的危機。盡管九門提督衙門立刻實行了宵禁，隻可惜宵禁也擋不住流言的傳播，萬般無奈之下，五月二十八日一早，各軍機大臣、主事王爺們隻能再次齊聚乾清宮合議應對之策。
事態緊急，重臣們大多到得很早，除了方靈皋與林軒毅都告了病沒來外，餘者辰時三刻便已經趕到了乾清宮，可大家夥等了近一個時辰也沒等到弘曆這個監國阿哥出麵，正當朝臣們亂哄哄地議論著二阿哥遇害之事時，一臉子疲憊狀、眼圈紅腫的大阿哥弘曆總算是匆匆趕來了，一進了大殿立刻跪倒在地，俯身大哭起來：“諸位叔伯，皇阿瑪遇刺未知生死，現如今二弟又遭不測，小侄心已亂，還請各位叔伯為小侄拿個主張，小侄發誓定要鏟滅白蓮教，為皇阿瑪，為二弟報此深仇大恨，請諸位叔伯助小侄一臂之力。”
胤祚諸子中唯有弘曆、弘揚最賢，如今弘揚已身死，聖上估計也不保，諸子中夠資格繼位的也就隻有弘曆了，他的大禮在場之人誰又敢受，此時見弘曆痛哭流涕，一起子朝臣們忙未將上去，爭著將弘曆扶了起來，各自溫聲安慰著。
“小侄是個沒用之人，又遭此大變，實已心亂如麻。”弘曆哽咽著說道：“可憐我二弟天資聰慧，竟然慘死賊人之手，此仇不報，小侄誓不為人，唉，我可憐的二弟啊，你怎麼就這麼走了呢，叫大哥如何向皇阿瑪交待啊……”
正當眾臣圍著弘曆勸慰不止的當口，一名軍機章京急匆匆地跑了進來，麵如土色地道：“不好了，各位大人，皇上駕崩了。”
“什麼？”一群大臣們全都傻了眼，愣愣地看著那名軍機章京，全都陷入了石化狀態，弘曆猛地跳了起來，衝上前去，一把抓住那人的胸口，如同怒獅般吼了起來道：“放屁！你撒謊！皇阿瑪怎麼可能就這麼去了，不可能，絕對不可能！”
“大阿哥，下官沒、沒說謊，這，這裏有揚州來的報馬為證。”那名軍機章京被弘曆的狂態嚇得直打顫，忙舉起手中的一份公函，高聲叫了起來。
“天啊，怎麼會這樣啊。”弘曆一把搶過信函，隻一看，立刻爆發出一陣慘嚎，整個人搖搖欲墜，驚得一起子朝臣們趕緊衝上前去將弘曆扶住，擁到大殿前監國阿哥的位子上，各自勸慰個不停。
好容易等弘曆情緒平穩了一些，大家夥這才輪著將那份報馬過了一遍，個個淚流滿麵，慟哭不已，整個乾清宮中哀聲一片，末了還是馬齊穩得住神，率先擦幹了眼淚道：“傳令：內務府立刻準備掛孝，九門提督衙門全麵戒嚴，嚴防小人作祟。國不可一日無君，現如今擺在我等麵前的是立新君的大事，朝堂重臣泰半在此，這就開遺詔罷，諸位意下如何？”
事已至此，還能如何？一起子大臣們相互看了看，也隻能各自點頭表示同意，馬齊一聲令下，自有守衛大殿的大內侍衛去取雲梯，從“光明正大”牌匾之後將密封在盒子裏的遺詔取了下來，交到了馬齊的手中。
馬齊手捧著盒子，想起往日與胤祚相處的情形，眼中的淚水不由地再次流淌了下來，好容易才硬生生地止住了傷感，緩緩地撕開了盒子上的封條，將卷成一卷的遺詔攤了開來，隻一看立時傻了眼——空的，這詔書上竟然沒有一個字，完全就是一張空白的黃絹罷了。