三手羅刹笑道:"就此一言為定,在未尋到那萬年火龜之前,彼此不生二意,口不應心,天誅地滅……"說至此,微微一頓,又道:"你們想必早已饑餓,我替你們尋些吃的東西來."一語甫落,陡然轉身,一躍出洞.
白雲飛目睹彭秀葦去後,心中愁慮稍解,正想拍活馬君武**道,忽然想起了靈鶴玄玉,這樣久的時間,一直沒有見它.
她回頭對李青鸞道:"鸞妹妹,你好好地守著他,我去找玄玉回來."說罷,緩步出了石洞,縱身躍上洞口突岩,仰臉一聲清嘯,嘯聲直衝雲霄,傳入夜空.
長嘯過後,足足一刻工夫,仍不見靈鶴玄玉飛回,白雲飛心頭一急,施展開淩空虛渡輕功絕學,一口氣躍登上數百丈高的峭壁.山峰上夜風仍帶透肌的寒意,白雲飛運足真氣,啟綻櫻唇,這時又發出一聲響徹萬山的清嘯,嘯聲激蕩夜空,播送出十裏遠近.
可是,那清嘯之聲過後約頓飯工夫之久,仍不見靈鶴玄玉歸來,這是過去從未曾有過的事情,她不禁心中發起急來.
不管白雲飛如何堅強,但她畢竟還是個十**歲的少女,連日來數番遭遇,無一不加給她很大痛苦,想到煩惱委屈之處,不禁悲從中來,一陣感傷,熱淚奪眶而出……
突然一陣步履之聲,起自身後,她迅捷用衣袖抹去臉上淚痕,回頭望去,隻見三手羅刹手中提著一隻小鹿,緩步對她走來.
白雲飛雖然盡量裝出歡愉的樣子,但三手羅刹是何等人物,哪還會看不出來,微微歎道:"令師兄傷勢雖重,但還有可救之望.史無顧人雖陰險,但他確實有一肚子學問,隻要是承諾之言,倒還能不失信約.他既說那萬年火龜能挽救令師兄的沉屙,決不會是空**來風的謊言,此時正需姑娘振作精神之際,尚望能顧及大局保重身體,應付目前波譎雲詭的形勢."
白雲飛正值愁懷重重,徒然傷悲的當兒,聽彭秀葦一番勸告之言,精神果然一振,暗暗忖道:"這醜怪女人的話,說得倒是不錯,這當兒豈是感懷愁慮之時?馬郎傷重垂危,鸞妹妹毫無心機,幾人命運都在自己一人手中掌握,我如果不能凝神澄慮,拋棄愁懷,應付眼下險惡局勢,不但馬郎難救,還要連累鸞妹妹一個善良無邪的少女遭殃."
她心念一轉,立棄雜念,雖明知那清嘯之聲招不歸靈鶴玄玉,定然是出了什麼事情,但也不再去想它,於是淡淡一笑,道:"如果那萬年火龜真如鐵劍書生剛才所說的那等神奇,我定當盡力助你恢複舊日玉容."
三手羅刹笑道:"二十年來,我已經習慣了自己這副怪相,就是難還昔日麵目,也沒有什麼要緊,可是毀容之恨,我是非報不可,但望姑娘能助我一臂之力.單打獨鬥,我自信不比史天灝差,加上我的陰磷雷火箭和七步奪魂沙兩種絕毒的暗器,勝他雖無絕對把握,但總可立於不敗之地.不過他義兄南天一雕周公亮,要是參與助拳,我就難敵四手,我不敢勞煩你出手相助,隻期望能代我主持公道,不準他們兄弟聯手攻我,也就心感盛情了."
白雲飛一揚黛眉,道:"這本是武林中的規矩,他們自應遵守,但我在此十日之內,卻得聽他命令行事,隻怕無能助你."
三手羅刹笑道:"屆時,我再看情勢決定吧!我能等候二十年的歲月,何難這區區十日之期.姑娘和令師妹,想必已忍饑多時,我剛獵得一頭小鹿,咱們先到那石室中,燒烤來飽餐一頓再說."
當下兩人一齊施展輕身功夫,躍下峰頂.彭秀葦采了很多幹枯的鬆枝,就在洞口燃燒起來,幾人圍火而坐,烤食鹿肉.
這當兒,鐵劍書生也親攜酒飯來,他一見白雲飛打來野味烤吃,心中明白是人家擔心酒飯中下有毒藥,一語不發,放下酒飯,回頭就走.
此後,每到吃飯的時候,鐵劍書生就親自送來酒飯,一連三日,每日三餐.但白雲飛等並未食用過一次,也未和鐵劍書生交談過一語.
這三日之中,白雲飛替馬君武打通了兩次奇經八脈,阻止了馬君武傷勢惡化,但沒能使他清醒過來.
第四天中午時分,白雲飛正待再替馬君武打通奇經八脈,史天灝卻突然到了石室.
他目睹白雲飛憔悴容色,不禁微微一呆,但卻不便追問原因.
三手羅刹幾天和白雲飛,李青鸞日夕相伴,不知不覺間,竟有了情誼,一見鐵劍書生闖入了石室,立時挺身攔在前麵,冷冷地問道:"你來這裏幹什麼?"
史天灝微微一笑,道:"昨夜間,已發現了那萬年火龜蹤跡,我特來知會幾位一聲."
白雲飛本正在閉目運功,聽完話,忽地睜開星目,緩緩站起身子,問道:"既已發現萬年火龜行蹤,為什麼還不下手?"
史天灝道:"事情如果這等輕而易舉,我史某也不敢偏勞姑娘了."
白雲飛一顰黛眉,道:"是不是發現了天龍幫中的人……"
鐵劍書生忽地朗朗一陣大笑,道:"何止是天龍幫?據我連日觀察所得,恐怕還有號稱武林九大門派中的不少高人."
白雲飛道:"我已承諾過十日內聽候派遣,你有什麼事,請說就是."
鐵劍書生微微一笑,麵不改色地接道:"令師兄內傷慘重,咱們如不能得那萬年火龜,決難挽回沉屙……"
白雲飛怒道:"什麼咱們的!你說話不必如此拐彎抹角."
鐵劍書生史天灝嘴角仍然掛著微笑,道:"依據我幾天來觀察所得,眼下臥虎嶺已到了不少武林高人,天龍幫得到我手繪的萬年火龜出沒路線圖後,依圖索驥,已被他們找到萬年火龜的藏身地方,幸得我在還未繪製那圖的時候,早已想到了那圖可能被人盜走,是以在很多重要的地方,都用一種暗記代表,在短時間內,料他們沒法子猜得出來.我是來和三位商量一下,因為此舉成敗,和幾位都有著切身的利害關係……"
三手羅刹彭秀葦突然插嘴接道:"你準備和我們商量什麼?"
鐵劍書生史天灝轉臉望了三手羅刹一眼,目光又轉投在白雲飛臉上,緩緩答道:"我在這幾天中,連續發現那萬年火龜遊行痕跡,依據十五年的經驗判斷,它每次夜出遊走,總要連續七天,而每年隻有一次.不過,它往年外出,總在五,六,七這三個月份之內,今年不知何故提早至三月初旬,我原想用煙熏之法,迫它出來,應用之物都已準備妥當,想在後天動手,現下它既然提早外出,實是難得遇上的良機,我已和盟兄議定,今天晚上動手,一切應用之物,均已齊備,但在動手之時,難免被人發現,為此特來和三位相商,如何拒擋眼下雲集在臥虎嶺的強敵幹擾?"
白雲飛微側星眸望了望仰臥木榻上的馬君武,幽幽歎息一聲,道:"隻要那萬年火龜真能醫得我師兄的傷,我自當全力助你.強敵雖多,倒不足畏,隻怕他們分成幾個方向,一齊出手幹擾,我就無法分身拒擋,還有我師兄沒人照顧……"
鐵劍書生笑道:"姑娘所慮之事,我亦想到,這座石洞隱蔽異常,很少有人知道,令師兄留此,決不致有什麼問題,這事姑娘大可不必耽心,至於強敵分襲一事,我亦早有顧及,是以選擇了那萬年火龜出入路線上一段最為險要的所在,那地方兩麵是插天的絕峰峭壁,一麵是急瀑險流,姑娘隻需扼守一個兩丈寬窄的山穀要道,即可獨拒強敵."
白雲飛道:"留我師兄一人在石室之中,如何能行,最低限度也要留下我師妹在這裏照顧他,我既答應了助你,自是不能推辭……"
鐵劍書生朗朗一笑,接道:"好,今夜初更時分,我再來邀請大駕."說罷,躬身一個長揖,退出石室.
三手羅刹跟在他身後,直到洞口,目睹他背影消失,才回頭對白雲飛道:"史天灝狡猾得很,我們必得防他得到萬年火龜後,借機溜走."
白雲飛道:"他如真敢背諾棄信,我必要他橫屍荒山."
半日時光很快就過去,轉眼間,日落黃昏,史天灝又提著酒飯.趕來石室.
他親自打開飯盒,把豐盛的菜肴一盤一盤地擺好後,笑道:"今宵勢必有一場激烈拚搏,請幾位用些酒飯,聊表我史某人一點心意."
三手羅刹彭秀葦仔細地望了那酒菜幾眼,道:"盛情領受,你請便吧."
鐵劍書生微微一笑就拱手告退.
彭秀葦又把擺好的酒菜,一樣一樣地檢查了一遍,笑道:"他正在需要我們之時,以常情推測,這酒菜之中,決不會下毒."
白雲飛沉思一陣,也覺有理,三人便食用了史天灝送來的酒飯.
一頓飯匆匆用畢,天色已到掌燈時分,略一休息,初更便到.
史天灝換穿了一身黑色勁裝,背插鐵劍,重來石室.他臉色十分壯肅,拱手作禮.