太子聞聲側身踢腿，黑衣人被踢胸口撞到門框上，旋即門外一群鎧甲一擁而上把他紮得麵目全非。沈柳氏驚恐欲裂一下暈了過去，隨即羊水破了，眼看即將生產。
太醫接生婆即刻來到。灌催生湯，口塞參片，針灸，掐人中，總算是把人弄醒奮力生下兒子，卻因之前驚嚇過度又因那人死狀慘怖傷了心神，未出月子便撒手人寰了。二皇子謀逆失敗，本就油盡燈枯的皇上氣絕之際拿出聖旨，太子登基，封號崇高帝。
新皇感念沈柳氏要封賞沈烈之，沈烈之推脫：身為臣子，救皇上乃是本分，不可居功領賞開此先列。又請命去邊關鎮守，理由是那裏空氣好。
皇上聽此知他心有怨念，便如他願隨他去了。回頭封了還未滿月的沈清墨為異姓王爺，賜王爺府，享皇子同等待遇，賜號安寧王。當然私心裏也希望沈烈之能消了怨念再回朝堂。這需要時間……
沈烈之當然要怨念，愛妻是自己求來的，婚後琴瑟和鳴，恩愛甜蜜，不曾想竟如此短暫，氣恨上天的不公，氣二皇子謀逆，氣太子往他家跑，氣兒子這時候出生，更氣自己擁抱愛妻的時候沒能及時遮擋她的雙眼。
越思越惱竟鑽了牛角尖，出了宮門直接去了老夫人那裏稟了要去邊關，不等老夫人回應就跨馬而奔，連兒子都未看一眼……
老夫人一跺拐杖站起，右手直指前方：“你……！”發現兒子已不見蹤影，氣得一屁股頓下，許久，老淚縱橫：可憐的好兒媳……
第二日老夫人沒起床，病了……親衛們晨起才發現頭已經走了，他們這些尾還沒出發。朝堂上少不了被言官知道，於是在皇上麵前一頓痛批。
皇上揉了揉額頭，內侍尖著嗓門唱：“退朝---！”此事不了了之。
三年之後，皇帝估摸著該消了點氣了，如何能讓他心甘情願的回來，便想到了賜婚。女方是他精挑細選的與沈烈之原配手帕交的李霜華，也是皇上外祖母家的嫡孫女，因太挑剔已致雙十年華還未婚配。
如今皇上賜婚，自然應允。
可皇上哪知其中之彎彎繞，手帕交不假，姐妹情也已不深。
沈烈之對柳如玉難以忘懷，看到和愛妻相像的李霜華畫像，亦然是同意。
婚後李霜華隻有在提到柳如玉之時才能親近到沈烈之，沈烈之把她當成了替代品，因她們曾經是手帕交，李霜華知道柳如玉很多事。每回講起，沈烈之都聽得癡癡的，擁吻她，她安慰他，撫摸他，任他宣泄……。