道家文化是中國文化的一個重要組成部分。這裏說的道家文化，指的是老子開創的道家思想，而不是指後來的張道陵開創出來的道教。
道教這個中國的本土宗教在後人看來有些奇怪。一千多年來，作為本土宗教的道教一不能成為像基督教那樣政教一體的國家宗教，二不能發展出有效管理和充分治理信眾的傳教體係。反而因為各種奇葩和各種腦殘打著道教的名號胡作非為，在中國曆史上留下了不少不怎麼光彩的名聲。
實際上，道教體係中的全真派道教還是非常幹淨非常純潔的。全真道教講求個人修行，不像其他教派和其他宗教那樣到處拉攏和發展信徒。她更像是一種講求個人修養的，強調自我修行的非常獨立非常內在的一種宗教派別。
不過，宗教這種東西總是會在傳播的過程中和當地的文化結合在一起。講究內丹修煉的全真教在湖北地區傳播時，在民間被和湖北當地濃重的荊楚巫文化結合了起來。這樣一來，本來幹淨整潔的全真道教也被在臉上塗上了一層神神鬼鬼猙獰邪惡的誇張油彩。
房東在黃州地區接觸並信奉的道教就是道教的全真派。
人會親近宗教，原因無非有兩個。一個是利益原因，一個是心理原因。
所謂利益原因，指的是人們把命運和虛妄的神靈結合在一起，希望通過祈禱的手段從神靈那裏掌握住自己的命運。比如說，在現代社會裏，不少家中有考生的父母都會喜歡在考生考試前去燒香拜佛，以期孩子能夠考出一個好成績來。
再比如說，2015年初的時候，就有南京地區的官員和寺廟裏的和尚們來往密切的。歸根結底，還是這些官員已經徹底失去了他們應有的信仰，放棄了唯物主義的價值觀。他們退化成了封建官僚，把升官發財的希望荒謬性的寄托到了神佛身上。
所謂心理原因，指的則是人們在麵對現實的時候遭遇了大量的挫折和失敗。他們對於現實失去了信心和希望，對於自己的前途充滿了絕望。因為這樣的原因，他們就會通過皈依宗教的方法尋求心理慰藉。
房東這個人作為破落的勳貴子弟，在他年輕的時候，對於現實，他是充滿了挑戰的勇氣的。
在房東看來，勳貴應該有勳貴的榮譽和使命。自己是一個武將的後代，那麼自己就應該承擔起保衛國家的責任，獲取軍事勝利的榮耀。
但是，在明朝晚期這個環境裏，房東的使命感和榮譽感很快就遭遇到了現實的打擊。早年他以為考上了武舉自己就會被國家重用，他就能夠馳聘沙場報國盡忠。
可是，在進入大明朝的官場體係之後他才明白的發現，不僅武將在文官麵前沒有任何的地位，就是在那些武將勳貴裏麵，撈錢、占地、養戲班子，吃喝玩樂等等才被他們當成是正經事兒。聽到房東說起保家衛國的抱負的時候，他麵對的居然是那些勳貴子弟們的嘲笑。就是那幾位和他家關係密切的叔伯長輩，也非常嚴肅的勸告他不要抱這種不切實際的幻想，而是應該好好經營官場重整家門。