遲淵亭風寒未愈暫住在虞喬的院中，雖是如此，他們卻不常會見麵。虞喬的生活被她自己安排的滿滿當當，課業一天也沒有落下過，煮茶點香插花她都有興趣，就連通常小姑娘覺得枯燥無味的彈琴和下棋，她也願意耐心的學，有些閑工夫就膩在虞老太太的院子裏。
遲淵亭原本打算要使的懷柔政策，一開始就擱淺了：人都見不到還演什麼？
不過虞喬為了讓他安心養病，也把為他的打算原本告知給了他。
虞喬讓他先好好休養，過陣子虞將軍回府後，帶他見了人，正式同虞將軍說了這事，得他安排，才好名正言順的進學堂、學武藝。
好生交待完，虞喬又遞給了他幾兩碎銀，念著他雖然年紀小，但可能也有非常喜歡想要買回家的東西，給了錢又囑咐如果要出門一定要帶上家中的小廝，遲淵亭在她柔聲細語的絮叨中，似乎窺見了她同自家弟弟相處時的模樣。
“對了，長徹的衣服你先拿去穿。過兩日爹爹回府後秉明了情況，我再跟你一起去添些新的。”
虞喬的視線落到他身上並不完全合身的衣服上，似乎是怕他多想，她補充了一句。
遲淵亭怔愣片刻，他回視過去的目光一瞬間帶著審視之意，然而虞喬心懷坦蕩，她看著他不帶一點施舍之意，隻是在遵從本心的維護小男孩可能傷到的自尊。
她的目光讓遲淵亭覺得不合時宜的暖，他對這種感覺極其陌生，隻停頓了幾息，就強迫自己抽離。
到了虞喬去學琴的時辰，她跟他道別。
遲淵亭回到了自己暫住的廂房，擺脫了方才的心緒，再看現下的情況就恢複了理性。
小姑娘年紀不大，做事倒還算妥帖，一旦決定要對人好，便掏心掏肺，細枝末節也注意到。難怪上輩子會被祁王騙走。
遲淵亭沒來由的想起了昔日的政敵，他側頭看了一眼被擺在書桌上的手爐，還是那鼎。
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在虞府已然過了幾天，虞喬怕他無聊還給他備了一些書卷，遲淵亭也樂得做個乖巧好學的模樣給她看。
遲淵亭算著時間，這天天色將要擦黑，遲淵亭獨自瞞著虞家人從側門出了府。
他袖中揣著虞喬給他的幾兩碎銀，在城邊驛站中用了一匹馬，隻用幾個時辰，沒花多少錢。他牽著馬來到城郊，人煙愈發稀少，偶爾有住戶也早早的回了家，走到一處沒有人的街道，遲淵亭翻身上馬，策馬朝著城郊那片偌大的樹林中疾馳而去。
他一路的目標都很明確：之前他算計那夥人販子小頭目時的那個陷阱。
時間距離當時已經過了五日。
遲淵亭幾乎沒走什麼冤枉路，就回到了那處陷阱前。所幸天氣冷，倒是沒有散發出什麼難聞氣味來，遲淵亭勒慢馬匹腳步，緩緩走了過去。
坑底狼藉一片，被陷阱中的木刺穿喉而死的馬匹，被剝下了皮毛，一張帶著幹涸血液的皮毛此刻被披在坑中那人的身上，馬腿的部分肉塊被割下來吃掉了，不遠處還有一隻野狗的屍體，想來是被血腥味吸引而來後，一番纏鬥後被陷阱中困著的那個男人殺了。
男人倒是還活著，隻是明眼看上去就覺得憔悴不堪，五天而已他已然瘦了一圈，臉上的顴骨都凸顯了出來，原本的灰衣也被髒汙染的看不清原本的顏色，此刻他正靠在陷阱邊緣閉著眼睛，胸腔起伏微弱，像是命不久矣。
“還睡得著呢？”