便譬如東儀島向來有“小清明、大穀雨”的風俗，島上居民每到穀雨時便闔家出動祭祀，人人佩戴一朵本地名葩朱顏花，比過年還隆重。
自然，越是臨近穀雨，東儀島居民便越是看重本地培育的朱顏花，今年天候古怪，若到穀雨時拿不出足量的朱顏花，還怎麼祭祀？
章清昱會來找沈如晚，也絕非病急亂投醫，沈氏花坊在臨鄔城裏頗有名望，傳聞坊主沈姑娘出自蒔花世家，家傳二十八種名葩花譜，什麼樣的香草仙葩落到她手裏都能爭奇鬥豔。
——這當然都是好事者荒誕不經的杜撰。
沈如晚拜在蓬山第九閣門下，最擅長的便是木行道法，便是要她培育那些真正的奇珍仙葩也能信手拈來，普通凡花更不在話下。
從前章家便與她打過幾次交道，對她的本事十分信服。
“舅父讓我和沈姐姐說，若沈姐姐願意去我們東儀島上指點一二，隻要穀雨那天能順利用上朱顏花，章家必有厚謝。”章清昱端端正正地坐在桌邊，平平直直地把話完整複述給沈如晚聽。
章家是臨鄔城周邊有名的殷實人家，在東儀島上更是說一不二，既然說是“厚謝”，這報酬就一定不輕。
然而沈如晚聞言，神色也隻是淡淡，沒去管那份潛在的厚禮，反倒把目光往章清昱身上落了一圈。
章清昱今年也不過十九歲，眉眼細細，帶著一股書卷氣，頰邊還帶著點微圓的弧度，正是青春最鮮麗的年紀，然而她神色裏卻總藏著深深的焦慮，眉毛微微蹙著，平添幾分思慮過甚的愁意。
沈如晚的目光落在章清昱的鞋子上。
“今日怎麼從島上過來的？”她問章清昱，“你一個人過來，他們竟沒給你聯係好車馬接你？”
從東儀島到臨鄔城，先要乘船，待下了船，若能提前聯係好相熟的鄉鄰，便能坐著人家的車馬一路過來。章清昱腳上的鞋已被泥水洇濕，顯然下船後走了好一段路。
再算算時間……
“寅正時你就出發了？”沈如晚一挑眉。
章清昱有些局促，貼在裙邊的手微微掖了一下裙擺，抿唇一笑，有點不好意思，“事關重大，舅父催得急，沒時間找同路人載我，幹脆就走了一段，不是什麼大不了的事。”
沈如晚不語。
寅正時，天都是黑的。
章清昱在東儀島的處境其實很尷尬，她是章員外的外甥女，生父不詳，跟著母親姓章，長到七八歲時才來東儀島投奔舅父，沒兩年母親病逝，留她一個孤女。
寄人籬下的日子，自然是不好過的，說起來是表小姐，其實也和半個大丫鬟差不多。
“章員外精打細算，真是會過日子的人。”沈如晚眉毛微抬，單看神色，仿佛沒什麼別的意味，但章清昱聽著，別有一種嘲弄，“還特意叫你來請我。”