步罡踏鬥對於道術家來說，是在齋醮、畫符、作法、通神時，必須學習的一項法術。而習奇門遁甲之法，也必須習會步罡踏鬥的法術才能通神，才能運用。步罡踏鬥是作法通神的要關。所以符咒能夠靈驗，作法能夠通達神靈者，全是其作用，威靈是一般人所不能及的。在三國時代，諸葛武候借東風，所設八卦陣均是必先步罡踏鬥才得作法驅神役鬼，方得驚世駭俗的奇功。此外周初的薑太公、春秋時代的孫臏等都是經過步罡踏鬥而通神，才得驅神役鬼得以助戰而製勝的。
到了現代有道術家能夠步罡踏鬥者，其步罡踏鬥之法已經失去好多古代的秘傳與技藝了，基本上是太過簡陋的步罡踏鬥之法。而且多數也不知其意義所在，步罡踏鬥所需的法術用品也是準備不夠充分，所以其作法的靈威亦不及古代的道術家。但是我們不能因此法失傳而不去研究，雖然現代的步罡踏鬥功法簡單,但它畢竟是道教 學術的的一門絕學，我們必須要學會它才能應用到符咒法術方麵，才能盡量的達到通靈之目的。
現代流傳 的罡法有：鬥罡法、先天八卦罡法、後天八卦罡法、太乙真人步罡法、飛鬥罡法、三奶夫人步罡法、玉女過河罡訣等。
步罡踏鬥必須是深夜至野外，在星光之下的地麵上畫上罡鬥圖及步罡踏鬥圖。必須禁止讓人看到、窺視，就連五畜家禽也不能看見。如果被窺見，不但踏罡布鬥之法不靈，而且會有災害降身。但依目前的法術來看，選擇在淨室內也可以作法。
圖爾咒語 則沒有任何記載。
所謂的“罡”指的是北鬥星，“鬥”也是指北鬥星，步罡踏鬥是在地上畫上北鬥七星的分布圖，按一定的規定和程序在上麵行走。北鬥七星的名稱在道教與古代傳統稱呼有所不同。戰國秦漢時稱之為：天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光。而在道家稱之為：
步罡踏鬥的目的是為了和神溝通。和神溝通為何步北鬥星呢？這是因為北鬥星是天神的總管。北鬥星君天之侯王也，主製二千神，掌管人間命籍。隻要感通了北鬥總管，自然可以對其下屬召之役之。並且符錄與北鬥的關係更為密切，所以在不少的符錄中都有北鬥七星的符圖。唯有如此，才能召神遣將，才能達到施符的目的。
步罡踏鬥走的是“禹步”，它是道家依據天地、日月的運行規律及軌跡而衍化出來的一種步法。走的步法的計算方式為：一月為三跡，一交為三旬（三旬就是指三次盈虧）。一時為三交為九旬。所以說走一步為一交，一交為三跡，即推導出走三步為九跡，四步為十二跡，依此類推。其走法就是為：左（右）右（左）左（右），共有三個足跡。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。