“基爾殿下。”
為這聲喊叫停下腳步的，是有著一張精悍容貌的年輕人——不，應將其稱之為少年會比較合適。
名字是歐魯巴。
出生於一個無名的鄉村。可直到數月之前，他還是一名劍鬥士，是為了娛樂客人而被迫舍命戰鬥的奴隸。
即便如此，被叫喊『基爾』這個他人的名字，他卻回過了頭。地點位於梅菲烏斯帝朝帝都索隆的宮殿內。原本，以歐魯巴的身份別說是踏入這個地方了，甚至連靠近城門都做不到才對。
基爾·梅菲烏斯——是指梅菲烏斯帝朝皇帝格魯·梅菲烏斯的獨子，下任帝位繼承者的皇太子。歐魯巴雖身為奴隸，可不知是什麼命運的因緣，他與這名皇太子長得如出一轍。而在數月前，他在某個貴族的命令下，代替基爾居住到了這個宮殿中。
表麵上是作為皇子的替身，但實際上，卻暗藏著企圖篡奪國家權力的貴族們的陰謀。於此同時，歐魯巴自己也有自身的想法，但這件事暫且擱置一邊。
另一方麵，搖曳著白金色長發跑過來，用『基爾·梅菲烏斯』的名字將歐魯巴叫住的，是名為碧莉娜·阿維爾的少女。十四歲。她是數月之前從鄰國加貝拉來到梅菲烏斯的。作為皇太子基爾的未婚妻。
梅菲烏斯與加貝拉連續十年間持續著紛爭關係。由於對相互的厭戰情緒開始蔓延，因此作為停戰與同盟的證明，決定了這兩名年輕人的婚約。
而今天——正是在同席共進早餐結束後。
歐魯巴在敷衍地表示了對全體出席皇族們及婚約者的問候後，匆忙離席來到宮殿走廊。
畢竟當前時間很緊張。兩周後，他必須率領一軍離開帝都，趕赴位於梅菲烏斯西側名為阿普塔的堡壘。為了壓製梅菲烏斯西側的梟雄——阿克斯·巴茲甘。部隊的編製、裝備的清點、非戰鬥人員的準備——不得不做的工作堆積如山。
腦子裏充滿了要思考東西的他，剛一踏入走廊，公主就立刻跟著他追了出來。
（真是）
難道自己又幹了什麼失禮的事嗎，歐魯巴內心暗暗叫苦。回顧過去，直到數月前，他還是奴隸身份之人。很不習慣皇族或是王族的禮儀作法。而他心中的暗暗叫苦，也包括了已經準備好接下來被麵前年僅十四歲的少女責罵的覺悟了。換句話說，兩人就是這種關係，
“芙羅拉殿下的事，您聽說了嗎？”
“芙羅拉？”
聽到了這個意外的名字，歐魯巴歪了歪頭。
芙羅拉是皇帝娶的後妻帶來的孩子，也就是基爾沒有血緣關係的妹妹。年齡，記得應該是十一、二歲吧。性格沉默內向，除了口頭上應酬的對話以外，歐魯巴本人也幾乎沒和她說過話。剛才的早餐會上她應該也在場，但卻是若不絞盡腦汁就完全想不起來的，給人印象如此淡薄的少女。
還奇怪芙羅拉怎麼了的時候，鄰國這位公主的話卻越來越讓人難以理解。
“此前建國祭的時候，作為祝賀的禮物，他國貢上了一匹夏帕貓的幼貓。芙羅拉殿下很早以前就曾對與她關係較親密的人提過想要這個，他們似乎為此費了點心思，一定是事先偷偷派人趕去做了些準備吧。總之殿下對此當然相當高興。”
“貓”
對索隆來說，這是種稀有的生物。再加上是夏帕貓，他曾聽說過那是種隻棲息於大陸東方的品種，作為飼養用寵物擁有超高的人氣。
“而就在前一陣子，就在芙羅拉殿下將它放到庭院裏玩耍的時候，趁著注意力隻轉開一會兒的間隙，它就逃跑了。”
“哦”
“性格原本就很乖巧的芙羅拉殿下因為失落，變得徹底沉默寡言了。剛才殿下您也看到了吧。幾乎都沒有進什麼食。照這樣下去，總有一天會倒下的。”
“是這樣啊。”
好像不是來教訓自己的，聽到這裏的歐魯巴適當地應付了一句，但是，
“這可是自己妹妹的事情啊。『是這樣啊』算什麼意思！”
碧莉娜當即眼角上挑。
（糟了）
歐魯巴領悟到這次是真的有些應對不當了。這位公主，與看上去嬌小可愛的身軀毫不相稱，一旦將對手認定為『敵人』，就會用毫不留情的態度咄咄緊逼。即便在自己被用劍和槍頂著的局麵下依然如故。
歐魯巴不禁有種掉入敵人陷阱的感覺。
“反正肯定已經有很多人在宮殿內搜尋了，遲早會發現的，公主您不必為此掛心。”
“不是這個問題。作為剛從他國而來之身，用一副了解內情的口氣說話確實有些不自量力，但那位大人——芙羅拉殿下看上去總是孤身一人啊。”
碧莉娜暫時收斂起她攻擊的態勢，一臉想要轉開視線的樣子。