在江北的建設一片欣欣向榮的時候，在遙遠的北方，冬日的燕京則是暗流湧動。
石大人胡同的總理大臣府門庭若市，成天都是各方勢力的代表進進出出，就連袁慰亭那些幕僚裏麵也是暗流湧動，都盯著未來新政府那幾個有限的位置。
雖然每天迎來送往，袁慰亭卻是神采奕奕，成天就是會客、擬文電、作指示，事無巨細都親自過問，多年的經營，眼看就要見成果了。雖然一切看起來都已經是板上釘釘的事情了，但是在沒有最後確定前，他不想看見任何意外、
徐世昌才走到袁慰亭書房門口，就聽見裏麵傳來的笑聲，從清室同意退位那天開始，袁慰亭的心情就一直很好。
“卜五，來了啊！”見到徐世昌走進來，袁慰亭笑著和他打著招呼，“退位詔書和優待條件的稿子送去了？”
“是，已經按宮保的意思送給太後看過了。”徐世昌點點頭。
“太後怎麼說？”
“無非是在些支末細節的上糾纏了一下，大的條款倒是沒有什麼話......”說著，徐世昌將標記過的稿子遞給了袁慰亭。
“一會用電報發給江寧那邊，讓唐紹儀盡量爭取吧......”袁世凱一目十行地看了一遍，然後感慨點點頭，“咱們都曾經當過大清的臣子，現在局勢到了這一步，能為皇上和太後多爭取一點是一點吧......”
在座的幾個幕僚哪裏還不知道他的意思，都紛紛附和。袁慰亭微笑著擺了擺手，“好啦，別在老頭子這裏坐著了，都出去辦事吧！這幾天大局將定，大家把自己手頭的事情都看緊了......”
說著就站了起來，朝徐世昌招了招手，“卜五，你跟我來，我還有些事情要和你商量。”
幾位幕僚應了一聲，紛紛告辭，臨走的時候還不忘用羨慕的目光看了一眼徐世昌。
不過，他們也知道，徐世昌的位置，是他們這些幕僚羨慕不來的。人家那可是任過軍機大臣，授過體仁閣大學士的，與其說是謀士，其實更像是袁宮保的盟友，據說已經內定了未來國務總理。
等眾人走後，袁慰亭帶著徐世昌一前一後走進了內院的一間廂房。徐世昌走進裏麵一看，王士珍、馮國璋、段芝貴等幾個北洋的心腹都在裏麵，牆上是掛著大幅的長江中下遊地圖，幾個人正圍著地圖指指點點。
徐世昌從小站練兵開始就和袁慰亭交好，這些北洋的將官他自然都是熟悉的，當下便點頭微笑著和幾人打了個招呼。
袁慰亭自己在當中坐下，朝王士珍吩咐道，“聘卿，你說說情況吧！卜五還不知道咱們商議的是什麼。”
都是熟人了，所以王士珍也沒客套，走到地圖前，一邊指點著一邊介紹了起來，“現在眼看大事將定，宮保的意思是未雨綢繆，研究一下南北到底處於一個什麼樣的軍事地位，將來要是大局有變，又應當如何應對。”
他用手指著地圖，“現在南方民軍沿長江、淮河一線布置，根據情報推測，我軍正麵主要湖北有兩個師，江西有兩個師，蘇北兩淮的李奧一個師，但是根據最新的情報，該師已經擴編，實際兵力已經接近三萬人！”
“三萬人？”聽到這個數字，徐世昌皺了下眉頭，這才幾天，這個李奧的部隊就膨脹了一半，他想幹嘛？
王士珍顯然沒有注意徐世昌的表情，徑直接著說了下去，“江寧周邊有十多支部隊的番號，編製很雜亂。另外，南方諸省，戰鬥力比較強的是湖南的一個師，四川的一個師，浙江的一個半師，廣東的一個師，雲南的一個師......還有些雜七雜八的地方部隊，總計四五十萬部隊......”
“......不過嘛......”王士珍稍微賣了個關子，“經過仔細分析，這些部隊數量雖然眾多，但是實際戰鬥力堪憂。湖北黎元宏部已經私下向我軍輸誠。粵、桂、滇、川各軍雖然都有一定戰鬥力，但是距離長江很遠，補給不充分，很難發揮。浙軍現在和江浙那些立憲派攪在一起，不出來給我們添麻煩。倒是李烈鈞的江西兩師部隊，裝備和訓練都很充分，而且都是死硬之民黨。至於江寧那些亂七八糟的部隊，最後能拉出來一個師就不錯了。”