陳元話的意思很明白了，仁宗知道這對趙懿來說可能是最好的結局，不過心裏還有些悵然，於是把話題轉開：“好，公主的問題就這樣吧。你回去告訴張元，等耶律涅咕嚕離開的時候他就可以走了，公主也會跟他一起回黨項。今天遼國已經來了國書，讓耶律涅咕嚕回去，我想，談判馬上就可以停止。陳世美，你這次做的很好，想要什麼獎賞？”
陳元忙的跪了下來：“草民為萬歲效力，為大宋效忠，不敢求賞賜。皇上赦免了草民之罪，已經是莫大的恩寵了。”
仁宗笑了一下：“聽說你在遼國的時候和遼興宗大談變法，讓遼興宗視你為曠世奇才，有這麼一回事情麼？”
陳元心中驚了一下，這皇上就是皇上，雖然遼國對自己在燕京的一切作為都保密，但是隨著時間的推移，仁宗還是知道了自己的情況，包括一些細節。自己和蕭韃裏的事情他知道麼？
陳元眼珠一轉：“回萬歲，確有其事，草民當時隻是為了取得他的信任。”
仁宗點頭，又問了一句：“陳世美，你說一句真心話，朕和那遼興宗相比，誰更出色一些？”
陳元毫不猶豫：“萬歲！那遼興宗說白了就是一個蠻夷，他如何能和您相比？”
仁宗的臉上卻沒有笑容，揮手讓他不要再說了。因為仁宗知道陳元接下來肯定是一長串的馬屁。馬屁拍的舒服，卻毫無用處。他想聽的是真話。
陳世美不說，仁宗就自己說了：“朕總是覺得，遼興宗比我要強出一些。他有勇氣把變法的事情給提到朝堂上去，而朕卻連說都不敢說。你是不是覺得你在燕京鬧的那些事情，遼興宗就像一個木頭一樣，被周圍的騙著玩？”
陳元愣了一下，他心中確實是這樣想的。
仁宗看著陳元的表情，微微一笑：“這更是他出色的地方，他要真的是木頭，那天晚上就被你和李元昊殺掉了！你自己想想吧，遼興宗想變法，最大的阻力是耶律仁先，現在耶律仁先死了！變法之後他又害怕有哪方勢力獨大，現在耶律宗元也是大不如前。蕭韃裏雖然聰明，可這個女人終歸要躲在別人背後，對遼興宗起不到什麼威脅的。”
陳元心中被仁宗這番話震驚了，想想也確實如此。他有些後怕，如果真的是這樣，那自己能活著回來當真就是奇跡了！他馬上說道：“萬歲，若是如您說的這樣，那遼興宗難道現在不知道耶律涅咕嚕和他兒子爭太子的事情麼？”
不要說陳元看不透，這個問題他非常清楚！隻是剛才那個馬屁沒拍響，總覺得心有不甘。他明白，適當的質疑一下仁宗，顯示有些事情自己不明白可以仁宗明白，是一種更高明的馬屁。
果然，仁宗的臉上露出了笑容：“你知道獒這種動物麼？”
陳元點頭：“草民在遼國的時候見過，這是一種長相像狗，卻比狗生猛許多的動物，而且忠心耿耿，那些契丹的牧人都以有一頭這樣的動物而高興。”
仁宗點頭：“犬生九子，必有一獒！隻是剛生下來的時候你根本不知道那頭是狗，那頭是獒，如果你把獒當成狗來養，它長大了就是狗。你知道遼人是怎麼辨明的麼？他們把九條狗全部關在一個籠子裏麵，不給水，不給吃的。兩個月之後去看那籠子，活到最後的那一隻就是獒。”
陳元當即作出大悟之狀：“哦，萬歲的意思是，遼興宗是用這種辦法來選太子的？耶律洪基和耶律涅咕嚕誰能活到最後，誰就是遼國的未來之君？”
仁宗一笑：“你果然聰明，這也是朕佩服遼興宗的地方，那耶律洪基可是他的親生兒子！”
這就是古代的殘酷競爭法則，陳元忽然覺得大宋的命運也是如此，犬生九子必有一獒，隻有把其他的幾條都幹掉，你才能活下去！像大宋這樣給對手提供歲幣的做法，隻能是養大了對手，無法避免最終被幹掉的厄運。
陳元當即說道：“萬歲，草民說句不該說的話，草民以為，這次戰爭一起，如果那籠子中展開了一輪廝殺，我大宋能不能乘機取得最有利的位置，關係到我們到底獒，還是狗。”
仁宗微微點頭：“是啊，獒，在搏鬥最初的時候，總是不會主動攻擊的，它們就像睡著了一樣把自己身體卷縮起來！陳世美，這就是朕同意為什麼把瓦橋關那方圓幾百讓出來的道理，我們大宋，要做那隻獒。”
他說的很平靜，但是平靜的語氣卻讓人感覺到一種力量。這種力量來自他的身份，他是皇上，隻要他有決心，他就有可能做到！像陳元這種小人物，是沒有資格決定大宋到底要做狗還是要做獒的。
但是就算陳元隻是一個寄生蟲，他也想寄生在一頭威風凜凜的獒身上！當下馬上說道：“萬歲英明！”