當夜
慈寧宮
太監和宮女低著頭，望著鞋尖，行走之中毫無聲響，一舉一動好似一個人，讓人感到規矩的痕跡深深地刻在他們的行動之中。
而在慈寧宮的深處，一人端坐在大殿的書桌旁，身穿紅色高襟寬袖外袍，綴以陰紅雲朵繡紋，配以暗墨色的熒光絲線繡成的鳳凰，一舉一動，鳳凰仿佛翩翩起舞。烏黑的秀發用玉質的流紋簪挽起，左手把玩著一枚印章，右手則握著一張開封的書信，沉默不語。
“娘娘，今兒殷老太太入宮，您怎麼看起來不高興？”身著水藍色宮服，頭上僅有一條淡藍色的玉帶裝飾，袖間幾朵蘭花的宮女挑著燭芯，對著無聲的太後道。
“莫尋，你跟著哀家有二十年了吧。”太後抬眼看著眼前的大宮女，放下手中的書信，抬手扶額。
“娘娘，有二十一年了。”莫尋將蠟燭歸置好，“時間過得太快了。”
“是啊，二十多年前，我們還是個孩子，隻想著什麼英雄美人，佳人才子，沒想到如今卻成了這太後娘娘。”太後自嘲地笑了一下，“莫尋，今日母親入宮，商議芸兒的事，我不知道讓她進宮是不是錯。”
“娘娘，這都是命，誰也逃不過。您不是常說，一切自有定數嗎？更何況頤芸小姐入宮，對您來說是極大的助力，娘娘，您多想了。”莫尋冷靜客觀的陳述讓太後不禁失笑，“沒錯，是我多想了，今日母親進宮，讓我想到了二十多年前的自己，是不是也想芸兒一樣，在他人的決定和自己的無可奈何下改變了自己的命運，但是，就像你說的，這就是芸兒該走的路，她注定母儀天下。”
太後說著不禁一樂，“莫尋，說不定芸兒現在正像我當年一樣，翻來覆去睡不著呢？”
“娘娘，您也早些安置吧，明日還要同聖母皇太後安排皇上大婚事宜。”莫尋歸攏著擺在桌子上的書信，扶著太後起身，“是，早些睡，不然明日我們的皇上又說些‘母後沒休息好，是兒臣的過錯’這樣的話了。”
“是皇上孝順娘娘。”莫尋打斷了太後的話，伺候太後梳洗罷，“娘娘，今夜……”
“今夜不用人伺候了。”太後合上眼，“都下去吧，哀家累了。”
“是。”
殷丞相府
丞相夫人房間
“夫人，你回來了。”殷丞相一身便服，雙目炯炯有神，手中握著一卷《兵法》，並未抬頭。
“老爺，我都對芸兒說了。隻是不明白老爺為什麼要對芸兒隱瞞。”殷夫人走到書桌旁，為殷丞相倒了一杯茶。
“我想過了，芸兒個性天真純善，雖然性格內向，但是極其討人喜歡，隻是這性格不適合在宮廷生活。”殷丞相喝了口茶，抬頭看向殷夫人。
“是啊，老爺，我實在擔心芸兒在後宮該如何生活，雖說有母後皇太後照顧。”殷夫人的話音還未落，就被殷丞相打斷了。
“你錯了，母後皇太後是不會幫芸兒的。一切都要靠她自己。”殷丞相不耐煩地打斷了殷夫人的話。
“老爺，這是何意？”殷夫人心驚，難道老爺是讓芸兒自己應對宮中那些事端嗎？
“我同母後皇太後商議過，若想真正在宮中立足，就隻能自己想清楚，別人幫得了一時，幫不了一世，若芸兒不能在宮中吸取教訓，不能分辨忠奸善惡，那就……。”
殷夫人失態道“那就讓她自生自滅？”
“我殷家需要的是能給殷家帶來新的輝煌的皇後甚至太後，而不是隻能靠著殷家權勢在宮廷毫無作為的廢物。女兒，要好好教，不過要提醒你，如果芸兒做不到，殷家還有其他女兒。今夜，我去張姨娘那兒。”殷丞相毫無留戀的踏出了房門，留下的隻是開門關門時的陣陣冷風。
冷風吹過，吹散了桌上的書頁，也吹冷了殷夫人的心。
殷夫人坐在床邊，眼淚順著眼角往下流，雖然勸住了女兒，也看似勸住了自己，可是對女兒未說的話卻是，他的夫君給她的隻是人前的尊重，少了的卻是女人心中最看重的感情。而沒有寵愛的女人，就要抓緊權勢。她想，是不是她的女兒也要步她的後塵了？
不過，她仍會告訴女兒在宮廷如何生活，把她這些年在府中的經驗都告訴女兒，即使女兒現在不理解，不會用，也總有用得上的一天，隻因女兒將來的生活會比她在這個冷血無情的府中的生活更加殘酷。不論如何，她和她的女兒都準備好了。