桑榆讀過一些書,知道在大邯,女子的名節雖十分重要，卻並沒像她所知道的明清時期那樣,對女子限製太多。那些流言蜚語再多，也隻是流言，對桑榆來說,隻要不影響到生意，名聲不過是身前身後的東西,無足輕重。
可阿芍實在是擔心,眉頭越皺越緊，到後來，差不多都要貼在一起，甚至還因為知道她不會聽勸，跑去縣衙找到虞聞，盼著六郎能好好勸勸她。
虞聞哭笑不得，卻意外地開始頻繁上門，有時是帶著公務，有時卻空著手過來幫她處理那些草藥。
而後，日子漸漸地就到了十一月，冬至。
原先在奉元城的時候，冬至這日是要吃餃子的。除此之外，即使是最貧窮的人，為了這一日，也會窮盡家中積累，添換新衣，置辦飲食，祭祀先祖。
大都的初冬，比起奉元城來，稍顯溫暖。可即便如此，桑榆仍有些擔心。
原本該是秋收的時候，中原大旱，無數災民苦於顆粒無收，不得已舉家離開祖祖輩輩生活的地方，一路南遷或北上，沿途遇到合適的地方就先安頓下來，能找著養家糊口的活計就先做著，更多的是在找那些大戶人家，期盼能憑借身上最後的銀兩租賃幾畝田地耕種。也有很多人，因為天災，變得家徒四壁，最後甚至賣兒賣女的地步。
桑榆每每從外麵回來，沿途總是能見到不少流離失所的災民。有大戶人家的夫人設了粥棚在施粥，虞聞也在縣衙忙著安置這些災民。
冬至這日，縣衙開倉，確保每一個流落街頭的災民都能吃上熱乎的粥。再去打聽，得知那些鬧了大旱的地方，朝廷也已經開倉賑災，更是派了軍隊在那裏開墾水渠，準備日後引水灌溉農田，那些災民總算是鬆了口氣，不少人打算等這個冬天過了之後，就慢慢地回老家重頭開始。
桑榆望著天，隱隱覺得今年的第一場降溫很快就要來了。
“阿芍，去將城中的成衣都買來……”
“娘子，隻怕不夠，倒不如換成棉被，起碼還能擠一擠，夜裏不至於凍壞了。”阿芍扳著手指數算錢。
“那就棉被吧，能買的都買了，帶人分發下去。”
“好。”阿芍聞言，應聲去了。
“娘子心善，日後菩薩一定會保佑娘子的。”葉家的上前兩步，諂笑地恭維道。
冬至這日，誰家不是得祭祀先祖，置辦飲食，桑榆本想從外頭的酒樓裏請位廚子過來，奈何人家這時候寧可回家包餃子，也不願上門賺錢。正在她頭疼地覺得晚上這頓餃子得親自下廚剁肉的時候，章婆子帶著葉家的從縣衙過來，說是六郎吩咐，冬至日在她這兒用膳。
如此桑榆便也不拒絕。隻是，這個時辰本該在廚房準備的葉家的，去跑到她這兒來是要做什麼？
桑榆下意識地打量了她一眼，不動聲色地微微側過身：“廚房可是備好了？”她站在樹下，但見落葉三兩片，從樹梢枝頭落下，掠過她的鬢發，被她伸手輕輕抓住，握在手心。
她十三歲生辰過後，因為不滿虞家插手做主自己的婚事，帶著侍娘從奉元城逃走。在大都過了兩年，前些日子又是一年生辰，眼下已十六歲。
那一身煙青色的衣裙，從背影看去，清雅娟秀，仿佛是從潑墨山水中發覺的一片剪影，亭亭玉立，遺世而居。
葉家的看著眼前的小娘子，眼底擋不住一絲驚豔，可想起至今大都城中還在傳的她那名聲，心底又生出些譏諷來。這人啊，就不該鋒芒畢露的，要不是之前風頭太健出了事，何苦到了現在還沒人願意上門提親。
葉家心想著，應和道：“都已經備好了，娘子是喜歡豬肉餡的，還是三鮮餡的？”說著，她撇撇嘴，“外頭那些災民一來，城裏的物價就上去了，光是今天這些食材就花費了比平日貴三倍的銀子。”
阿郎平日鮮少管家，家裏的銀錢全都交給身邊的仆從打理。本來葉家的還慫恿章婆子去跟阿郎自薦，把財政握在手裏，誰料之前會因為談娘子的事倆人打了一架，撕破臉皮，之後她再想貪點錢，就得從每日定額好的銀子裏克扣，結果這物價一上漲，她能貪的錢就更少了，一時有些不高興，沒注意語氣。
桑榆看了她一眼，將手中落葉折了個對折：“人心不足蛇吞象。婆婆莫要貪心才是。”
葉家的一愣，眼神遊走：“娘子這說的是什麼話……”
“婆婆臉色紅潤，聲音中氣十足，但凡是稍稍懂些醫術的，都辨認的出婆婆定然是時常吃大補之物。六哥不擅長打理庶務，婆婆別奴大欺主了。”