無星無月的夜,濃稠如墨。
雨嘩嘩地砸在城樓屋瓦之上,北地的夜透著寒氣,加上這場雨,更是顯得刺骨的冷意。
成王身穿戰甲,站在城牆之上，身前是關外一望無際的平原和隱隱綽綽的遠山,身後則是關內連綿的萬家燈火,如千顆萬顆的明珠,綴成茫茫珠海。那些繁華燈火的背後,是千家萬戶的笑語嫣然。
“王爺，如今北夷韃子的形勢已經比之前好了很多。”身後有人自城樓下上來，也是戰甲在身，卻顯得更加輕便。
“不管如何,如今萬不可鬆懈。”成王思索了一下，看向來人，“紹仁，可有什麼建議？”
“軍師神通，紹仁並無更好的建議。隻是，如果當真要裏應外合，編個身份混進韃子營中，不如由我前去。”虞聞站在一側，拱手道。
“你並非武將出身，隻身混入韃子營中，隻怕有危險。”成王似乎有些不大同意。
“正因為我非武將，才是最合適的人選。”虞聞沉聲道，“我可以帶著其他幾個一起混進北夷，如此一來，探查之事也會變得容易一些。”
“虞兄有你子承父業，也算是福氣。”成王點了點頭便不再多言。
城牆之下，燈火如星，虞聞一直陪著成王站在屋瓦之下，遠眺關外平原。雲遮霧繞的夜，燈火漸熄，成王終於又開了口：“阿九和十一，紹仁更看好誰？”
虞聞不語。成王笑道：“本王忘了，你是陪著阿九來的，自然屬意阿九稱帝。”
“老聖上屬意九殿下。”
成王點頭。
“皇兄當年立新皇為太/子，不過是念在他為嫡為長，身後又有皇後娘家那麼大的世家支持，最無爭議。熹妃之事後，隻怕皇兄是再不敢公然表露出對哪位皇子的重視，於是這才令太/子安然至今。”
成王這些年，雖一直固守邊關，鮮少回奉元城，可皇城之中的消息卻從未間斷過，也心知老皇帝曾試圖廢太/子位，改立旁人為東宮。隻是那時的老皇帝似乎根本沒有想到，他敬重了這麼多年的皇後，竟然會在最後，將自己軟禁，甚至毒害。
“皇兄心善，若早些廢了太/子，也不至於如今朝野上下被個女流之輩和東宮狗賊把持住！”成王低斥，身上自有殺氣，“十一尚年幼，又沒有什麼謀略，若是當了皇帝，隻怕會被那些權臣和後妃的世家拿捏住，到死阿九……罷了，你既然是屬意阿九的，那幫清流老匹夫大概也是這個意思了，有他們在，讓阿九當上皇帝，倒是個不錯的主意。”
在北地成王就推舉誰來繼承大統與虞聞身後的保皇派達成一致的時候，奉元城這邊，桑榆已經開始動手部署自己的安排了。
單一清照舊從醫館出來，坐上馬車打算回崇賢坊的柳宅。
柳娘子出嫁幾年，兒女也生了兩個，可依舊樂得在柳宅住著，不願搬到別處，單一清無所謂當個小白臉，提溜著所有的家當就搬進柳宅，美其名曰“入贅”。
自打孫宰相告病在家後，夫人柳氏也開始頻頻去到柳宅吃茶。問起緣由，隻說老頭如今年紀大了，除了暗戳戳地跟幾個門客還有兒孫在書房裏商討些政務，便到處糾正幾個小輩的生活習慣和學習。柳氏看得眼珠子疼，索性一不做二不休，但凡這日老頭不去書房的，她就立馬帶著人坐上馬車跑到柳宅吃茶。
媳婦兒沒爹沒娘，對這個當了相公夫人的姑母尤其敬重，媳婦兒敬重的人，單一清自然也是敬重的。曉得這時候柳氏大約也在家裏吃茶，單一清順路拎了袋剛出爐的糕點回去。
回家陪著媳婦兒吃了杯茶，又拿出糕點孝敬姑母，這屁股還沒坐熱呢，前院侍奉的婆子奔過來說有位病人說想請單大夫給看看。
“讓他明早去醫館尋我。”單一清抱著女兒正在哄得高興，一聽又是上門求醫的，眉頭當下擰了起來。
他如今在奉元城的名聲愈發的大了，那些世家子弟就連給個外室看病，也喜歡偷偷摸摸帶著人跑到柳宅來說話，還偏生都不是什麼大病，至多不過是些頭疼腦熱的小毛病罷了。時間一長，他沒耐心對付這些不請自來的家夥。
婆子愣了愣，摸摸鼻子：“可那小娘子看起來怪可憐的。”
單一清看著她不說話。
婆子以為這是要她繼續的意思，忙道：“阿郎，那小娘子青天白日裹著件黑衣裳，臉被遮了大半，一直站在門口咳嗽，會不會……會不會是肺癆啊？哎喲，我笨死了，這萬一真是肺癆，站在門口是想害死人呐！我……我這就去把人趕走！”
“胡鬧！”柳娘子聞言錯愕，忙回頭瞪了單一清一眼，“有病患登門不去救治，夜裏罰你睡書房！”
好不容易媳婦兒小日子過了想要親熱親熱，不救人就睡書房是要怎樣？
單一清哪裏肯，當即把女兒往旁邊一放，跟柳氏說了聲抱歉，趕緊往前頭跑。
跑到大門口一看，的確站著一個從頭到腳穿得黑漆漆的人，半張臉遮著，時不時還咳嗽兩聲。單是這麼看著，連是個小娘子還是大嬸子都瞧不出來。