美國哥倫比亞特區，華盛頓，朗沃斯宅邸。([]
)卻見前總統西奧多?羅斯福大步走了過來，伸出手：“元帥閣下，很榮幸見到你。”
“總統先生，這也是我的榮幸。”
許凡對愛麗絲點了點頭，與羅斯福的手緊緊握在了一起。
“特迪……”愛麗絲來到父親的身邊，調皮地拉了拉對方的衣袖，“我和元帥閣下正有話要談呢……”
“好啦，我的小愛麗絲，我隻是借用一下，”西奧多?羅斯福對自己第一任妻子留下的這個唯一骨血很是頭疼。也帶著隱隱的愧疚，“放心吧，一會就把你的朋友還給你。”
許凡看了看老羅斯福，又看了看愛麗絲，捧起愛麗絲的手吻了一下：“美麗的夫人，請原諒我必須暫時離開一下。我想羅斯福先生的邀請。在這個世界上沒有人可以拒絕。”
西奧多?羅斯福饒有興趣地看了看許凡，哈哈大笑：“我很喜歡你的方式，元帥。來吧，我給你引見幾位朋友。你一定會喜歡他們。”
“你好，阿爾弗雷德。”
許凡與麵前的美國老人緊緊握手，四目相對。
美國海軍事務委員會主席，美國海軍預備役少將，阿爾弗雷德?塞耶?馬漢，《海權論》作者，前印第安納波利斯海軍學校校長，饒有興趣地看著對麵這位名聲大噪，已經被譽為當代海軍之神的中國元帥。
“許，我們神交已久啦。”七十歲的馬漢已經顯出了無法掩飾的老態，太久的案頭工作讓這位儒雅的老將有些微駝，視力也不太好，原本魁梧的身軀明顯瘦削了很多，“你創造了奇跡，也讓我的書受到了不少質疑……感謝上帝，有了你，有了太平洋對岸的那些同行，讓我們這個時代能夠演繹出如此精彩的傳奇……馬卡洛夫上將給我寫過信，他認為你棒極了，能有機會和你作戰，他很滿足。”
許凡看著這位有些絮絮叨叨的老將，臉上隻是溫和的笑意。一直等到老頭子說完，許凡才開了口：“那是一場難忘的戰鬥，我們這些過來人都會銘刻肺腑。斯捷潘是個天才，可惜俄國太陳腐了。”
“至於你的《海權論》，阿爾弗雷德，那是一部不朽的著作。”許凡笑了笑，“雖然我們以大陸國家的身份同時擊敗了陸地的大敵和海上的島國，但這依然是一個特例，屬於東方，屬於華夏的特例。你的海權論畢竟是針對歐洲曆史和現實。中國是一個不可以用常理來測度的國家。”
“是的，那是一個我很難理解，卻又不得不為之讚歎的國家。”老馬漢有些出神，“中國呀……對了，去年秋山來美國的時候拜訪過我，他對貴國海軍幫助重建江田島海校非常感激。”
“這小子幹勁十足。”馬漢對這位關門弟子顯然很是得意，“戰場上打輸了，人才培養上還可以來日方長，將來要在商業航海事業上再較量一次。”
“秋山是個很有前途的年輕人。”許凡笑著說道。“其實讓他做這個海校校長是屈才了。可惜他無心軍旅……不過日本已經是一個和平的國家，他們需要的不再是槍炮，而是貿易，財富，讓他們的人民過上和平富足的生活。”
“阿爾弗雷德，我們都老啦……”許凡看著馬漢，輕輕歎了口氣。露出一絲悵然，“那些民族生死存亡之戰，國家的崛起，大時代的激蕩，不應該再屬於我，也不應該屬於我們的後代。戰爭的激情也好，殘酷也好，死亡也好。有我們這一代人來承受就已經足夠了。”
馬漢想起了當年親自指揮的美西戰爭，也不由得眼眶微濕：“
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day, day,
day
through
our last