江南，正是四月天氣，鶯飛草長，春意正濃。
揚州城南的一座大宅，重門疊戶，飛簷鬥拱，一溜一丈多高的灰色圍牆延伸著，幾乎占去了半個街麵。朱漆鎦金銅釘的大門，緊緊關閉，門口卻無家丁把守，隻有兩個巨大威武的石獅在大門兩側耀武揚威的矗立著，似乎在彰顯著宅第主人身份的非同凡響。
大宅門外的寬敞的街麵一溜三尺來方的青石板縵路，石板的表麵被打磨得光滑無比。路上卻無一個行人往來，似乎所有人都知道要遠遠避開這氣勢恢宏的所在。
此時正是過午時分，巷子盡頭的青石板路麵上忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，聽聲音便知不隻一匹，而馬的主人又在不斷的鞭促馬匹，似乎十分心急趕來的樣子。不過片刻，兩匹高頭駿馬已然來到了宅子的大門前，兩騎乘者均是男子。前麵的騎手灰布短衫，足蹬皂色牛皮短靴，肩寬背闊，身形挺拔，背上一把寶劍甚是引人注目，隻見他長方麵孔，濃眉大眼，雖然風塵仆仆，卻不能掩蓋麵上一股勃勃英氣。後麵一人則身形高挑，眉目軒朗，著一襲靛藍染的長袍，頭頂的頭發挽成一髻，其餘的卻隨意的蓬蓬披散在腦後，這人卻沒有佩劍，隻在腰上別了一根青不青白不白的，不知是什麼材料打造的長簫。
那灰衣人一路縱馬疾馳，到得大宅門前，才猛的一拉韁繩，馬匹被韁繩一拉，前蹄抬起，發出一陣嘶鳴。和灰衣人的心急相比，這藍袍青年卻顯得從容的多，他緩緩一收韁繩，那馬放緩步子，慢慢踱至了大門的石獅前。
灰衣人翻身下馬，上了大門前的石階，卻不去叫門，而是走到大門一角，拉動了一個暗鈴。隻聽得叮鈴鈴一陣響，大門側的一扇角門吱呀一聲打開來，走出兩條漢子，這兩人都是家丁裝束，卻是膀闊腰圓，步伐沉穩，顯是身懷武藝。
為首的家丁見了灰衣人，施了一禮道，“沈少爺、葉公子，你們回來啦。老爺子正在書房，請你們回來後立即去見他。”
那灰衣人微一頷首，道，“你們把馬牽到後麵去。我們這就去見老爺子。”
原來這府第竟是在江南一帶赫赫有名的南宮世家。南宮世家的主人南宮俊武功深不可測，又兼家財萬貫，平日仗義疏財，行俠仗義，門下招攬了不少英雄豪傑，在江南儼然是武林霸主的勢頭。南宮俊德高望重，江湖人稱老爺子，近年來雖年事漸高，但老而彌堅，南宮家的威名竟是絲毫不墜，反而蒸蒸日上。
南宮俊已然喪妻，膝下僅得一子一女，兒子南宮劍，使一口闊劍，武藝剛猛，也是青年一輩中的楚翹，隻是少年得誌，少了些父親的沉穩精明，性子不免急躁；女兒南宮蝶卻是江南有名的閨秀，生得溫柔貌美，更兼知書達理，彈得一手好琴。雖生於武林世家，卻絲毫不通武藝，見過她麵的人雖少，卻也早已是芳名遠播了。
那匆匆而來的灰衣人名叫沈衝，藍衫人名叫葉群，都是近年來新投入老爺子門下的劍客。沈葉二人均是殺手出身，因為厭倦了殺手漂泊無定、隱姓埋名卻朝不保夕的生活，來到南宮世家，也想討個前程，搏個江湖名聲。沈衝更是得遇了一段奇緣，竟與南宮家的大小姐南宮蝶結為連理，成為了南宮俊的東床快婿。
今日他二人匆匆而返，是因為南宮家剛剛與稱霸北方的飛鷹堡進行了最後一戰。飛鷹堡近年來崛起於晉北一帶，幫派的首領號稱萬鷹王，武功高強，手下有十三飛鷹堂主，勢力日增，不僅控製了北方數省的江湖門派、山寨水營，竟逐漸向南宮世家的地盤範圍擴張，多次挑起紛爭，大大小小的怨仇也結下了數十起。