這些養童歲數不一，大的二十上下，有嘴刁的道：“為什麼？這你不知道？咱們都有身價，都是花錢買來的。從今後你要留神別貪玩，別弄壞東西，如有差錯，打你皮開肉綻。”
這管園的二年之內，是對賢兒睜半眼，闔半眼，看秋月的麵子，笑眯眯的不說，由他一些性兒。可賢兒自來仆舍，不斷看見比他大的挨打。有時打個皮開肉綻，他很驚怕。
眼前是八月中秋，仆役分成連班打掃。給賢兒一段山岩石甬路，旁有十二口大金魚缸。賢兒看金魚好玩，有大頭的，有紅的，有黃的，有黑的，有大尾的，有雙眼吐出的。他看著，看著，不由用手去摸，正被管園看見，拿起鞭子就抽。也兼管園正沒好氣，因被管家數落幾句，可這賢兒怎受得打呢，頭呀臉呀身上滿是血痕。此時又想起爹媽在時是多麼幸福，恁你怎想，被打後三天窩沒動。幸虧得一老仆的攙扶，弄吃的，身子方得漸愈。
又是新年掠過，這天晚飯後和老仆靠著睡下，忽從夢中驚醒，聽去可是鞭炮震動天地。賢兒扯老仆去聽，老小出得屋，都靜悄悄躡體躡足上得半山坡，向府望去。正是各種花炮起飛，賢兒問老仆：“為什麼放花炮呢？”
老仆道：“今天是正月初四日，因老聖人辭別陽世，現在是剛生下來小聖人繼位。咱趕緊回去睡覺，以免挨打。”老小回屋上了炕，老人打起鼻哨，這是睡著了。可賢兒肚子疼起，是要大解。不知是出去受了風寒，還是吃的不對路。一時難容，爬起來出得屋緊往廁所，肚子難處多，免不得多停時間，正要出廁，耳聽腳步相連，嚓嚓響聲連片過去。他追著用眼緊盯，前方好似五六個人。聽去花炮雙響還在震天震地無情的號叫，他出廁扒在一棵尺粗槐樹旁，蹲在一塊石頭下，順著月兒彎的亮度看去，是兩人指著什麼似的，一會隻聽傳來哐哐哐的幾聲，想是園子西北角門響，賢兒真膽大，他此時追著影出得角門，跟去很遠很遠，躲在樹叢中。
隻聽有人說話，相兼又咳嗽了一陣說：“哪去說理？生了小聖人，怕她扶正，這樣死了還不給安靈，還是當成丫環弄個薄皮棺材埋掉。我為什麼這麼說？你們記著，每至清明時節，多多加上新土，敬敬咱們的心。我再幾句說透，這我是聽三太太弟弟陶老爺說，這位死者是直隸省通化縣的原籍，不知是什麼村名。那時是隨爹媽逃荒至北京，賣給陶府給五小姐當丫環，取名寶翠。那時的陶老爺年十七歲，因見寶翠秀麗又與自己同齡，想向五小姐討給自己作妻，五小姐不從。後來五小姐和衍聖公結婚，即把寶翠帶出。五小姐即是三姨太太，進門掌權，可她不生養，叫寶翠代替。可也真真作臉，這一回就有了小聖人。”
“可這時生下小聖人，五小姐怕寶翠扶正，歹心齊出。這寶翠難產得不到救星，一直脖要了命。我叫你們明白這一點，我不這樣說，你們都是院裏人沒有不知道的。聖人家嘴嚴，傳好不傳壞，這是曆史習慣。好啦好啦這墳頭不小，還是那句話，嘴嚴，免去挨打受折磨，聽見嗎，快回去交差。”隻聽角門嘭嘭的那聲音，哢哢上了鎖。
賢兒遠遠跟隨，聽見上得門，自己還在門外。哎呀可不好，不好，不好了，這可怎辦，如何是好？爬牆上不去，爬樹不靠牆，暗自捶胸跺足。懊悔起來，這頓打定躲不開。
賢兒這一刺心，實是無魂附體，不知不覺走至寶翠剛剛埋完的墳頭，土是又鬆又軟，不由得坐在墳旁，心裏叨喃：姨呀姨呀，我和你作伴吧。賢兒沒和姨見過麵，可姨的事孩兒都知道了，姨呀姨呀，好苦哇！姨呀，好苦哇！老聖人他這為何，不救姨呢？嗐。可惜他也死去。嗐嗐，這是多麼冤枉。奴才，奴才，奴才挨打不說，難道叫死也得死啊！