褚家的事情逐漸越傳越廣, 幾日後，江瑜珠又從陳嫿那裏得知, 乞巧那夜曾欺負過她的褚遙知, 因為家族一夜之間的敗落，被家中想盡辦法送到了陳王身邊做側妃。
皇帝三叔父陳王，傳聞是京城眾多無實權的王爺中, 皇帝少有還會給兩分麵子的人, 褚家找他做最後的靠山，倒是條路子, 隻是……陳王畢竟是聖上的叔父, 如今已是知天命的年紀了。
“這便是姑娘家的命運, 必要的時候, 就是家族的犧牲品。”陳嫿說起這事的時候長籲短歎, 望著麵前開的正盛的一池荷蓮, 仿佛已經窺見了一過當夏它便開始衰敗枯榮的樣子。
饒是江瑜珠對褚遙知的印象再差勁，聽到這的時候，也不禁為她揪心了一把。
可轉念一想, 褚家是殺害了她全家的罪魁禍首, 褚家的女兒落難, 她又為何要替她傷心呢？她爹娘在大火中絕望被燒死的時候, 褚家可有人為她家落過一滴淚？她如今該好好吃一盞酒, 感歎天道好輪回才是。
隻是可惜, 這日她沒有單獨吃酒的機會。因為這日, 周老夫人嫁出去的女兒，曾經的周三小姐周端陽回來了，還帶回來她膝下獨子, 周家的表少爺, 蕭神遠。
“這位蕭家表哥，論起樣貌其實是不如大表哥的，但是也隻差了那麼一點，而且大表哥常年肅穆，不近人情，蕭家表哥卻溫潤
又和善，總是一張笑麵臉，叫人如沐春風。所以在上京城的姑娘們心裏，還是蕭家表哥更得青睞的。對了，他還是京中出了名的才子，聖上都曾於宴上當眾誇過他呢。”
每當江瑜珠不認識這一個又一個出現在她麵前的達官顯貴、親朋友鄰的時候，陳嫿總是能適時地為她答疑解惑。
“還有啊……”陳嫿說到要緊處，促狹地笑了笑，拱了拱她的胳膊，示意她將目光放到不遠處的花廳裏。
她們如今站在一幅巨大的屏風後頭，邊上又有盆栽遮擋，悄悄望著花廳的視線，幾乎能將全局都盡收眼底。
典雅敞亮的花廳裏，已經坐了不少的人。老夫人在最上首，與她並排的椅子並無人落座，大夫人溫氏坐在她的下首右手邊，左手邊坐的是二夫人何氏，這兩位瑜珠都是見過的。那麼溫氏身邊背對著她們、光背影瞧上去便雍容華貴的婦人，想來就是老夫人的女兒，周端陽。
再往下便是幾個小輩們老老實實地坐著，在長輩們麵前不敢造次。江瑜珠目光一個個掃過去，驀然瞧見周玉璿身邊坐的何纖素，雖舉止神態都與尋常無異，但吃茶的時候，總是不經意便將目光飄向了斜對麵。
而她的斜對麵，隻有坐在周端陽身邊，同樣拿後背對著她們的蕭家表哥，蕭神遠。
“可惜了，蕭家世代簪纓，祖上最高曾做到過首輔宰執，如今的蕭姑父又是翰林中人，
是斷不可能為自家兒子娶一個貶謫罪臣之女的。”
陳嫿涼涼地說著，望向何纖素的眼神不知是可憐多一些，還是可笑多一些。
江瑜珠心緒複雜，無端想起乞巧那夜曾於花燈底下提醒自己的何纖素。在她看來機敏聰慧、時刻懂得明哲保身、隱忍退讓的何纖素，在麵對遙不可及的心上人的時候，也隻能是這般小心翼翼，可望而不可得。
寄人籬下，身份低微。
好像這簡簡單單的八個字，就把人釘死在了框架上，永世不得翻身。
不知是出於什麼心理，或許是可憐她，或許是可憐自己，江瑜珠雙手絞緊，定定地望著這一幕，喃喃道：“我若是她，倒是想為自己爭一把。”