張媽看到夏子末在廳堂裏坐立不安，眉頭緊鎖。不敢上前去搭話，私下跟其他下人嘀咕道：“主子現在脾氣越來越差了，你們都不要去惹他。”還提醒他們，煮的米飯要有二分硬，炒的綠菜隻能九分熟，端茶的話七分燙，還有更重要的，月瑛的房間不能去。
阿刁和北桑都來了兩次，無事稟告的情況下，也不敢進來打擾。
到了午後，門外值守的耿爽聽到他大喊自己的名字，還讓備馬。
一路疾行，到了徐文昌的府上，見他正在門外喂雞，看到夏子末有些意外，把他迎了進屋。
耿爽站在樹下，看著日頭，雞籠裏的雞偶爾發出咯咯的叫聲，隻覺大約一頓飯的功夫，徐文昌把夏子末送了出來，連說了幾遍辛苦。
回府的途中，夏子末反倒讓車子慢下來，一會兒又讓改道東沙湖，到了湖邊，站在一棵柳樹下，望著湖水發呆。
不一會兒，招手讓耿爽靠近點，“這一段時間跟著我怎麼樣？還習慣嗎？”
“很好，非常好。”耿爽大聲道。
夏子末微微一笑，“你們都很好，我之前還總嫌棄你們呢！家裏還有什麼人嗎？”
“隻剩我們兄弟倆了，爹娘是在我十歲的時候死的。”
沉吟片刻，又問道：“有什麼願望嗎？”
耿爽一愣，“本來的願望是能吃飽肚子，多虧了主子，現在願望都已經實現了。”
“怎麼能沒有願望？你別緊張，我就是跟你聊聊天，你就沒想過娶個媳婦什麼的？”
“主子要幫我娶媳婦？”
夏子末笑道：“給你娶媳婦當然不是什麼難事，不過得看你有沒有命回來？”
耿爽又一愣，“主子要派我去哪裏？”沒來得及多反映，他立即又補充道：“不管派我去哪裏，掉個腦袋也就是碗口大的疤，請主子下令。”
“確有一件很重要的任務，需要幾個人手，這是九死一生的活，我也給你機會可以選擇不去。”
“我和弟弟都沒問題，萬死不辭。”
夏子末動容道：“既然這樣，我就派發命令了。”他從懷裏拿出兩封信，“一封是我的，一封是徐大人的，你要把這兩封信送到九龍城齊家軍毛不易將軍的手中，別人都叫他黑鴉，除了他，任何人不能看到這封信，人在信在。”
耿爽鄭重的接過信，“一定成任務。”
“你先別保證，現在問題很複雜，這個黑鴉現在好像不在軍營，甚至生死不明，有可能到了黎國境內，你需要隨機應變。”他說著拿出一塊方形木製名章遞給他，“這是羅川平的名章，隻為方便你的通行，不作其它用途，你可在特別必要的時候出示。還有，軍營裏分成了兩派，有一派是時寒冰的人，可能會對你很不友好，你要特別小心他們。”
耿爽點頭答應：“那我什麼時候啟程。”
“立即啟程，挑幾個你信得過的人，身手不重要，忠誠可靠是第一。”他想想又再道：“耿浪不要去了，給你們耿家留點香火，另外其它如果家中有孤兒寡母的也不要去了，隻要你們能活著回來，給你們每個人娶個媳婦。”
到了傍晚時分，南昇派人傳來了好消息，遞給他一個紙條，上麵是治療方子，反正自己也看不懂，順手就讓人給牧文歸送了過去。開心之餘，為表謝意，挑了好幾份禮物，鄭重的上了門。
南昇恰巧在家，“忙是幫了，禮物就不必了。”
“你是你，薛老伯是薛老伯，不一樣的。”說著命人把禮物抬了進去。
豈知薛胖子一看到夏子末就眉頭緊皺，對他的禮物竟是完全看不上，還讓夏子末全部抬出去。
“方子給你了，花了我好幾天時間，腦袋都炸了，這種東西就不要了，你趕緊走吧，以後都不要再來了。”