楚國大將鬥勃帶兵救援許國的時候，和陽處父帶領的晉國兵馬隔河對峙一個多月，後退一舍準備和陽處父開戰，陽處父領兵回國，鬥勃也帶兵回國。太子商臣就想借機陷害鬥勃。商臣是楚成王的長子，在立太子之前，楚成王征求鬥勃的意見，鬥勃說：“楚國曆代立嗣都是立少子有利，立長子不利，曆代楚王長子都沒有少子時間長。商臣相貌不好，說話有豺狼之聲，性情殘忍。大王現在喜歡他立為太子，將來不喜歡他了如果想廢掉，他必然作亂。”楚成王沒有采納這個意見，把商臣立為太子，安排潘崇做太傅，輔助商臣。從此商臣就恨鬥勃，總想找個機會收拾鬥勃。這次鬥勃帶兵救援蔡國，不戰而歸，商臣就在楚成王麵前說鬥勃的壞話。
商臣對成王說：“子上接受了陽處父的賄賂，所以躲避晉國，不和晉國開戰。”
楚成王聽了非常生氣，鬥勃子上領兵回來後，楚成王不見他，派人賜給一隻劍，就是讓他自殺。鬥勃沒有機會說話，沒有機會解釋，就用這支劍自刎了。副將成大心請求見楚王，向楚王叩拜，跪在地上哭泣不止，詳細彙報和晉軍隔河對峙的情況，是晉國偷偷退軍，並不是鬥勃不戰，更沒有收受陽處父什麼賄賂。彙報完之後，成大心說：“如果以退兵治鬥勃之罪，臣成大心應該同罪，請大王處罰！”
成王聽了後悔了，安慰成大心說：“卿不必引咎自責，寡人已經後悔。”就命令厚葬鬥勃。從此就對太子商臣產生了想法，不那麼信任了。商臣也發現了問題，打著自己的小九九。後來，楚成王又喜歡上了小兒子公子職，就想廢掉商臣另立太子。但是又擔心惹怒商臣帶來更大的麻煩，或者是反亂，就想尋找他的過錯找個借口殺掉他。宮中的許多人知道這種情況，傳出風言風語，商臣聽了半信半疑，不知所措，就請教太傅潘崇。
太傅潘崇說：“我有一個計策，可以弄清這事是真是假。”
商臣迫不及待地問：“什麼計策？”
潘崇不慌不忙地說：“大王的妹妹，也就是你的姑姑羋氏，嫁到江國，最近回娘家探親，住在宮中很長時間了，她一定知道底細。江羋性情急躁，脾氣大。你應該設宴請姑姑，開始一定要熱情，後來就怠慢他，讓他發怒。發怒之後必然說真話，可能就會把這事說出來。”
商臣說：“好，我設宴請她試試。”商臣就做了安排，親自去請姑姑江羋。
江羋來到東宮非常高興，商臣非常殷勤，安排非常周到，親自敬酒。酒過三巡菜過五味之後，漸漸冷清起來，廚子直接出麵上菜，商臣隻顧自己吃喝，還和宮女取樂。江羋和他說話，也不答話。江羋大怒，拍著桌子站了起來，罵道：“這孩子這麼無禮！難怪你父王要殺了你立子職，死了也活該！”
商臣假裝認錯道歉，江羋理也不理，甩甩搭搭地走了，上了車還罵不絕口。
商臣聽明白了，晚上就去太傅潘崇的家裏，說：“父王想殺我立子職，這事準了。我危險了，師傅一定給我想想辦法，怎樣才能免除這場災難？”