冒縣，不過是江西斂州郡下的一個小縣城，人口不到五萬，因為連年的洪災，冒縣的常住居民也經常變動，很多災民遷出去，也會有不少北方或是嶺南的人口遷徙過來。
冒縣的縣尉孫益本是朝廷科舉出身，花錢打通關係來到冒縣當了一地長官，一幹就是十年，這十年以來冒縣早已成為他私人王國，貪贓枉法在地方上有惡名。曾經也有地方官想上告他的惡行，但很快就遇上淮王和朝廷開戰，他本來想獨善其身等有個結果再定歸屬，誰知道靖王卻來拉攏他，於是他這個原不屬任何勢力下的縣尉，名正言順地成了冒縣的縣公。
當了縣公，那意味著冒縣已經記在了他孫家的門下，以後除了要給靖王上繳賦稅，剩下的事更加無人能管。
冒縣還在連續的陰雨當中，入了臘月，這雨下的也極為寒冷，臘月初四這天，天空中雨夾著雪，孫益有些無所事事地擺弄著靖王送給他的禮物，都是些金銀和玉器，對於一個貪財的官來說，沒事數數自己的家當，比出去斂財更有趣。至少孫益是這麼想的。
“大哥，城門那邊有靖王的騎兵過來，喊著要進城。”冒縣掌獄孫雲衝進冒縣的縣衙，急急忙忙說道。
孫雲是孫益的胞弟，而在冒縣中，大多數的官吏也都跟孫益沾著親戚，原本在北方一地還算興盛的孫家，也因為孫益的得勢，舉家遷徙到了冒縣來。
“靖王的兵？”孫益從椅子上站起身，“沒說來頭？”
“說是遭到伏擊，運糧隊的。”
孫益早就聽聞最近江右地區鬧山匪，這些山匪膽大包天專門跟官府作對，尤其喜歡劫糧食。這事情真假他不知道，之前發生劫糧的事距離冒縣都比較遠，孫益也沒想到這次居然就發生在家門口。
現在各地都在戰亂中，冒縣縣城的城門一天也隻開兩個時辰，現在還沒到開城門的時候，原本孫益也可以袖手不管，畢竟這是麻煩事，但想到靖王對他的恩惠，這情還不能不報，否則回頭靖王很可能會懷疑他的忠誠。
“開城門，迎騎兵入城。”
為了表示重視，孫益親自去迎接這隊騎兵，到了北城門才發現不過是一支被打的苟延殘喘地殘軍敗陣，所有騎兵加起來不過幾十騎，遠遠的，已經看到山匪的追兵在往這麵靠近。
“大哥，還迎嗎？”
孫益盤算了一下，城裏的守備營現在也歸他管，兵卒加上團練有六七百號人，要是鬧山匪，再強行征召一些，能湊出一兩千的隊伍出來。這就是一個土皇帝的好處，隨時可以按照他的需求來擴軍應敵，反正規矩都是他自己定的。
“迎！”
一聲令下，城門徐徐打開，幾十騎狼狽地逃竄進城內，不到盞茶的工夫，那邊山匪的追兵已經到了城下，遠遠相隔對城牆上立著的孫益等人大呼小叫，那囂張的模樣似乎在挑釁。
追兵大約有一百多騎，腰間都有馬刀，不像是南邊土匪的作派，跟北方的胡人倒有幾分相像。那些人叫囂的實在太刺耳，孫益一邊望著一邊怒氣衝衝道：“放箭，幾個土匪，射死罷了！”
零星從城牆上射下去幾十箭，因為雙方距離太遠，箭矢隻是落在這些山匪前麵不遠處，那些山匪叫囂的更大聲。
“有沒有神射手，來兩個，把他們都射死！”孫益大叫道。
士兵們誰也不敢應這活，那邊幾個山匪距離城牆少說有三百步，雖然從城牆上射下去距離差不多，但箭矢飛行這麼遠已經失去力道，在陰雨的天氣下，還要將山匪給射死，這個難度太高。而這個縣尉又實在苛刻，誰說行，回頭又沒辦到，小命或許都難保。