嶺南中南部，東瑤山下的瑤縣縣城，一場規模不大的戰事正在進行當中。
霍病立在東瑤山上用長筒望遠鏡仔細觀察，他恨不能插上翅膀飛下去加入到戰事中去。他的身旁，是剛從湘南趕過來的花集安，這次花集安和霍病一起帶兵從南部南下，完成劉愈的軍事部署。
“花老哥，你看他們，不行啊，沒我在一個個都出工不出力，這麼一座小縣城，打了半天沒結果，說出去不是要丟小爺的老臉嗎？”
瑤縣是徐元方領地的南邊界，距離亢生有四百裏，本來霍病隻是路過，隻因為缺糧，隻能先找各“軟柿子”捏。
花集安看著下麵的形勢道：“再過半個時辰就要正午，若是再拿不下城池，便不能再這般輪流進攻，要從幾個方向殺進去。臨王安排的時限緊迫，路上我們耽擱不起時間。”
霍病點頭道：“就這麼定了。再過半個時辰打不下來，小爺我親自上陣。”
霍病和花集安一部帶兵三千，對於經常以千數以下克敵製勝的霍病來說，三千兵馬已經是非常大的數目，而一座小小的瑤縣，守軍不過才數百人，這是一場實力相差十分懸殊的戰事。而朝廷軍是突然出現在瑤縣之外，徐元方暫時尚未收到消息，即便他知道也不敢輕易出兵來援。
瑤縣的攻城戰前後持續了不到一個時辰便結束，霍病正躍躍欲試準備上戰場，下麵城門已經被攻破，守軍趕緊投降，先鋒軍已經進了城。士兵進城，也不是為了占領城池，而是進去劫糧，城裏的大小糧倉會被搶掠一空。
“那個誰也太摳了，讓我們帶兵南下，走十幾天的路，卻隻給我們四天的口糧，這不是逼著我們吃苦受累嗎？”霍病憤憤不平道，“花老哥，咱可要趕緊的了，聽說老張也從北邊南下過來了，他們好像要從北麵殺過去，咱可不能落了他們的下風。”
…………
六月二十五日，經過兩天的趕路，劉愈與越人一行，終於繞過越嶺抵達苗人生活的聚集地藍平地區。
一路走來，劉愈見識了苗人生活的艱苦，雖然苗人在嶺南勢大，但他們被地方勢力所逼的緊，隻能退守到南方的山嶺當中，土地貧瘠。這一路，也沒有像樣的路，很多是山路，也有不少險峻之地。好在路途不遠，劉愈心說如果走這麼十天八天的別說是曲寧，就連他都未必受得了。
繞過越嶺最西處的一片山丘之地，劉愈才得知前麵便是苗人所說的“藍平”。黃昏時分天色陰沉，山霧繚繞當中，眼前是一片很大的開闊地，藍平是一片盆地，也算是越嶺西南少有的一片肥沃之地。農田，村莊，山寨組成了眼前的一片白綠色畫麵，山嶺土地的貧瘠跟藍平的肥沃之土形成鮮明的對比。到了這裏，越人眼中多了幾分羨慕和期冀，因為這樣的美好家園是他們所向往的。
二十五日晚，越人被安置在藍平外圍的苗人寨子裏，說是安置，其實也就是給一片稍微空曠點的地方安營紮寨。雖然條件艱苦了一些，不過連續兩天的風餐露宿之後，到了藍平也讓劉愈感覺到一點寧靜詳和家的味道。
“再往南走十幾裏路，就是藍平苗人的大寨，我年輕時去過一次，那裏可真是各好地方，寨子連著寨子。”禾盧趁著過來跟劉愈商量事情的時候，描述了一下他以前所見苗族大寨的情景。
劉愈不太有心思去聽，到了天南的苗寨，劉愈更關心自己的目的是否能達成。來到這裏，他就是個遠在他鄉的異客，人生地不熟，做起事也感覺沒底氣。
禾盧見劉愈有些漫不經心，便道：“明日我們便去苗人大寨，雖說苗人也算好客，但千萬別讓他們知道你是漢人，漢人是藍平的禁忌，如果被他們查知你們的身份，我們……可能會很危險。”
劉愈點頭表示明白。
來之前劉愈就已經獲悉，苗人是通過連年的戰爭才把藍平裏久居的漢人給趕走，苗人獨享這片樂土的代價也很大，以至於這些年來苗人的元氣也沒恢複。
“有些規矩，跟付當家的你說說，免得明日出什麼岔子。”
禾盧把越人的一些禮節，包括苗人的禁忌大致都說了，劉愈一一記下來。回過頭，劉愈還要把這些通知手底下的士兵。口音是個大問題，因而禾盧也提出了劉愈盡量少說話免得露出破綻。
“白族、佤族和安族那邊，你們可有聯絡到？”最後劉愈問了一句。
“其他幾個部族，暫時都在藍平的西北邊過來，已經按付當家的要求派了人過去，明天頭晌應該會有消息。”