十月的夜晚又淒寒又幽靜。
青磚房裏淡淡的泥土清香，母子倆各蓋一床被子，被子兩邊都壓在身下墊著，不讓一絲冷空氣進來，隻露出頭來說話。
睡前，李穆還沒忘拉著娘親再溫習了遍：“這些天我都是表現最好的，外祖明日肯定會點我背書，可現在我感覺還是記得不牢，再背一遍我才能睡得著。”
“好好好。”莫梨連聲答應，不由好奇：“你是怕自己背不出來讓外祖失望，還是覺得背出來特別威風？”
李穆翻過身，麵朝娘親：“都有，娘，你不知道。學堂的人都不會，隻有我會的時候，他們都抬頭看著我，那種感覺像是要飄起來了一樣。”
莫梨：......
“你可千萬別飄，想想那位退學的剡清，他更厲害。”
“我知道，還有哥哥，他明年可是要考試了，他們都比我厲害，可他們也同樣比我年長。
隻要我努力學習，再過幾年，像他們這麼大的時候，也會變得厲害。”
莫梨微微側目，懷疑老天爺把她的金手指用來給李穆開竅了，之前話都說不好的人，現在都能說出這麼通透的長句子，簡直...不可思議。
就著睡前這點時間，李穆卡了幾下背完，想到明天早上還能再複習一遍，這才安心睡下，沒過多久打起小呼嚕。
莫梨也閉上眼，習慣性地轉身側睡，結果不小心壓到傷口，疼得精神大振。
第二天起來，又熬出了薄薄的黑眼圈。
莫老爹連著教了幾天課，今天也有些精神不振，父女倆在飯桌上互相看了一眼，都打算今天擺爛。
隻是昨日沒跟孩子們說，莫老爹今天還是要去的：就給學生出幾道題，考核一天吧。
...
永業鎮縣衙。
這日，縣令又把縣衙上下的人都叫過來認人，昨日隻是他們幾位上官坐在一起，衙門的小吏都沒過去。
“這位就是剡縣尉，因剿匪有功，本官特向上級請封，身份文書都已經交接完畢，三班六房的都把自己上官記住了，別到時候使喚不動挨了打。”
剡安轉過身，眾人看到他的臉就噤了聲，暗道：這張臉誰記不住，把胡子一刮跟小白臉似的，要不是看著高大健壯，誰能信是他剿的匪。
“大家都知道我是怎麼上來的，剛來縣衙，總想做點實事。”語氣微頓，剡安嘴角彎起一道極淺的弧度：“聽說馬縣尉的死被大家怪到一個女人身上，不知道是從哪傳來的，馬縣尉怎麼死的，我看得清清楚楚，分明是他無能，連三腳貓功夫的匪賊都打不過，死有餘辜。”
眾人不禁屏住呼吸，聽他給手下的人安排第一件事：“縣衙的威嚴，就是在這些無知庸俗的人嘴裏毀掉的，以後再有傳出官吏及其家屬的傳言，剡某親自將人帶回來鞭笞，以儆效尤。”
縣令第一個擺手叫好，他早就不滿有人在背後編排他是鐵公雞了。
沒走遠聽見了，還不能有失身份掉頭回去罵，忍了好久，現在終於有人給他出頭了：
“剡縣尉果真是新官上任三把火，這件事我看不錯，你趕緊去辦吧。給這些人好好緊緊皮，長著一張嘴，張口就來，也就是我這個當父母官的太心軟，太縱著這些百姓了。”
縣丞和老主簿嘴角不停抽搐。
三言兩句，就算簡單認識了，公堂那邊也沒什麼要緊事，大家都等著回公房喝茶，早會便散了。
.......
莫失回到主薄衙，翻開昨日還沒完成的文書，心思卻飄到了剡安身上，要是小妹無意再嫁，剡安偏要娶，事情就難辦了。
“莫主薄，這是有心事啊？”老主薄在後麵和人閑聊走得慢，回來看莫失雖是拿著文書賬目，卻雙目無神，笑著打趣：“我猜是跟剡縣尉有關吧？”
莫失抬手求饒：“什麼都瞞不過您，想必您看出來剡縣尉今日做那事的目的了。”
他也是試探，老主薄能看出來他就說，看不出來就敷衍過去。