老皇帝的態度深符合劉愈的揣度，雖然皇帝恨蘇彥的不爭，但在出事後，皇帝並未想辦法去彌補這對師徒的關係，而令他們各自歸家，好像巴不得他們早斷師徒情分。
麵對一個多疑即將離世的老皇帝，劉愈必須要作好各方麵的準備。
從宮裏出來，劉愈聽侍衛說皇上傳召國師覲見，第二天劉愈又聽聞吳悠跟老皇帝在雅前殿一直談到後半夜才離去，談了那麼久說了些什麼劉愈不知，在這時他又不適合去詢問吳悠。大致是跟皇權相迭的事有關。
一灘水看似清澈明靜，但潭底已開始起濁。
八月二日清早劉愈一進禦林軍衙所，就有消息說，楚王歸長安已出淮北省境內，十一二日內就會回到長安城。若是老皇帝下旨急招，楚王可能會放棄護送糧草的大部隊提前回來，時間會縮短到六七日時限。
劉愈的心莫名也揪了起來。
楚王歸長安，要麼意味著這場爭奪戰的正式打響，或者，劉愈有種大膽的想法，到時也許一切都已塵埃落定。
劉愈整理了一份禦林軍的升遷名單，基本都是提拔下屬，查漏補缺。正要去呈送皇帝禦覽，便聽到匆忙細碎的腳步聲，隨著禦林軍侍衛的喝止聲，劉愈聽到了琪兒在門外的哀求。
“求求你們，讓我進去見劉統領。”
“琪兒？”劉愈出門來，驚訝地看著驚慌失措來訪的琪兒。
琪兒原本焦急的臉上禁不住流下兩行淚，撲過來投進劉愈的懷中，哭喊道：“劉大哥……我娘親，被抓了……”
突如其來的溫香滿懷使得劉愈覺得幸福感來臨的太快了，正不著頭腦，便重複了一遍：“你娘親被抓了？可……你娘親是妃子！”
劉愈本能地意識到內廷出了亂子。此時的琪兒完全慌了神，劉愈再問，琪兒便哭哭泣泣地說不清楚。嬌靨如花，劉愈舍不得琪兒流淚傷心。
琪兒的母親林美人被抓，就是今晨剛發生不久的事。劉愈能得到的線索也就這麼多，頭緒無法展開。劉愈隻能進內廷一探究竟。剛過長樂宮，便見到韓升的身影，韓升一愣，道：“正要去尋你，便來了。”
韓升並不認識琪兒，隻當是一般的小宮女。劉愈緊忙問內廷發生何事。
“今日乃是曳妃娘娘三十五歲華誕，一早秦妃、莊美人和林美人一同送上喜餅慶賀，誰知曳妃吃過後便口吐白沫昏迷不醒，分明是中毒之相。”韓升解釋道，“當即內廷的女官便將三位娘娘收禁，等待將事情調查清楚後由皇上發落。”
“中毒？”劉愈終於有了思緒，思緒卻亂了。
但想想，思緒又重新規整起來。曳夫人中毒，而她兒子是楚王，進獻喜餅的莊美人和林美人在內廷本就不得勢，不足為論，但秦妃，那可是四公主蘇碧的母親啊！
內廷有多少爭鬥劉愈無從得知，但楚王和四公主那可是處在權力爭鬥的最前沿。又在即將定立儲君之時，這毒中的就滿是政治鬥爭的味道。
“難道曳妃吃喜餅前就沒有宮女太監先驗過毒？”劉愈追問。
“驗是驗過，但光靠銀針無法驗出，現下皇上命太醫正在內廷檢驗喜餅，另召你這禦林軍統領進內廷隨時聽候調遣。”
劉愈心說，連銀針都無法檢測出，看來下毒之人的確是花了工夫。現下最流行的毒物諸如砒霜都是含硫的。
到了曳夫人的寢宮，門口宮女和太監們進進出出，端熱水送湯藥的來往不絕，劉愈本以為沒有皇帝允許不能進內，韓升卻道：“事急從權，快進去一探究竟。”
曳夫人的寢宮分內外兩進，中間平日裏隔著紗幔，而今天刻意以屏風相隔，外麵的桌子上擺著一盤喜餅，有一塊還被吃去半塊，三個老眼昏花的太醫正在檢驗著，用喜餅的渣子喂貓來吃。
那隻貓看起來活蹦亂跳的，吃了半天也沒發中毒之相。三個太醫交頭接耳似乎很不理解，正在商量對策。