江水滔滔，江南在經曆過一場動蕩之後暫時陷入平靜。被戰爭所損毀的幾座城市，即將迎來重建，富戶和百姓遷徙，江南也會迎來一次新的變革。
大軍要班師回朝，首先要處置一些遺留的問題，最當首的是如何處置支持淮王稱帝的淮地大家族。
鎮壓不可，不足以收民心；安撫也不可，地方勢力一旦死灰複燃，對淮地的安定頗為不利。既要懷柔，又不失淩厲，必須讓淮地的家族感受到朝廷平定地方的決心。
“淮地戰亂，百姓身受其苦，建康城方圓六郡，免錢糧稅收一年，地方開支由士紳共擔！”
新皇的命令打消了眾臣的顧慮，為了能保全自身家族，地方勢力向朝廷官員行賄了不少銀錢，連劉愈也收到不少，這些銀錢是誰送的一概不知，走到哪都好像會有人往官吏的懷裏塞錢，這也顯示了地方家族心理上沉重的負擔。一旦朝廷大開殺戒，那淮地各大家族的好日子也就走到頭。
現在朝廷隻是讓他們出錢，大家族雖然手頭拮據，但也不至於連這點錢都拿不出，維持地方政府的正常開銷，實際用度並非巨大，尚在他們接受的範圍。隻是之後朝廷又頒布的一條政令，令地方士紳家族，尤其是學子很不滿：
“淮地六年內不納生員，淮人不得入朝為仕！”
這一條政令一出，地方輿論一片嘩然，雖然有很多士子也理解這是朝廷對淮地官紳的一種正常報複。但畢竟淮人不但有士紳，還有寒門士子，這些學子沒有出頭之地，必會引起地方的動蕩不安。
繼而有人說，這條政令是出自朝中的一員武將，名叫劉愈。從此淮地士子對劉愈口誅筆伐，幾年內未絕。在這點上，劉愈很冤枉，雖然他也想過類似的舉措來限製地方士紳勢力的抬頭，但這條政令還真不是他出的，是袁博朗和一些禮部、吏部大臣跟皇帝朝議之後決定的，當時劉愈雖然在場，也提出過一些相左的意見，但都被袁博朗據理力爭，最後新皇首肯，事情板上釘釘無法挽回。
蘇彥不再是完全倚重於劉愈，對於袁博朗和其他一些大臣的意見他也學會斟酌取舍，對劉愈的態度轉的也有些冷淡。雖然還不到飛鳥盡良弓藏的地步，劉愈卻也擔心，自己終會被新皇所厭棄。
手握權柄的人，潛移默化地就會學會權術，蘇彥不笨，正是這種人。
大軍於二月中旬班師回朝，前後分三批，第一批是以長安城的衛戍部隊為先，由劉愈夫婦先行率領回潼關；第二批是中軍，由鑾駕及禦林軍、各地方守軍組成，一路上休整停頓，走的不會太急，這一路人中，柴錦這個曾經討逆大元帥為總統領，隨軍出征的文武大臣大多數都在這一列中；第三批是地方上一些散亂的部隊，包括新軍，他們會走在最後。
除了撤走的三批部隊，地方上還會留下駐守的軍隊，都是從各軍中征調出來的，以徐州周圍地方軍為主，新軍為輔助，齊方和張無諸也會暫時留下，等待皇帝的詔令再回京城。
劉愈本來想隨中軍回長安，路上也好對新皇有個照應。但蘇彥執意讓劉愈先行回長安城打點好一切。
本來劉愈可以理解為這是新皇不放心後方局勢，對他倚重的一種表現，但看新皇留下的一批人，都是在徐州一戰中誓死守在他身邊的，柴錦、瞿竹和袁博朗不用說，連徐州太守閔少頃和徐州刺史馬峰也在其列，蘇彥準備將他們調往京城任差。
劉愈又不得不想的是，此時正是論功行賞，評定此次平叛中有功人員的時候。涉及升遷、獎賞，這些東西一定程度上是很抽象片麵的，新皇的意見很容易受身邊人所左右，而偏偏蘇彥不肯留他在身邊，就是不想聽他的。劉愈雖然在之前已經成交過一份有功人員的名單，蘇彥顯的也不是十分重視，倒是閔少頃和馬峰的功勞，時常被蘇彥掛在嘴上。
連徐軒築最後都發覺了這股異樣，提醒劉愈道：“皇上似乎疏遠了夫君。”
劉愈何嚐察覺不出來，現在天下基本平定，而新皇在這次平叛中親力親為樹立了威望，朝中上下凝固一心，也就不需要一個以剛強的手段和粗暴不講理武力來穩定大局的人。
最重要的是，劉愈在徐州之戰中傷了蘇彥的心，據說在徐州之戰最艱難幾天中，連蘇彥一天也隻有一頓飯能吃，還吃的不飽。