夜深人靜，鬆鶴院裏還亮著燈，馬老太太坐在燭光的陰影裏，臉色比夜色還沉。
“你當我多大能耐，還能管得了葉蓁蓁的婚事？！你大半夜跑回來就是為說這個？”
馬鳳趕緊貼上去給她捏腿，擠出幾分討好的笑，圓潤白淨的臉乍看上去和和氣氣，隻是滿臉的精明算計怎麼都掩蓋不住。
“她滿臉的膿瘡痘又不能高嫁，翻年就十四了還沒相看，她外祖母和小舅母不上心，您這個做祖母的自然該上心。”
馬鳳想著夫家的情況，滿心焦急，她知道這事不容易，但不得不耐著性子磨。
她夫家萬家是商戶，家裏四兄弟，她丈夫萬守貫是最小的一個，攢著勁都爭不過三個兄長。
前些日，萬守貫找了一批遠低於市價的綢緞，誰知銀錢給過去了，貨沒見著，一打聽發現賣家騙了不少銀子跑了。
這筆進貨的銀子是借的高利貸，兩個月利滾利下來，數目大得頭皮都發麻。
心急如焚的馬鳳偶然得知，債主陳家有個十九歲的小兒子，腦子有點毛病，一直沒說上滿意的親事。
她一衝動就跑去找陳夫人說，她能讓國公府的大姑娘嫁進來，陳夫人也爽快，說是隻要婚事定下，他們這筆債就一筆勾銷，以後有好事還頭一個想著她。
馬鳳跟萬守貫一合計，這婚要是成了不僅能解決燃眉之急，對他們以後還有大助益。她實在等不住，連夜從夫家趕回來，一心想迅速敲定這門婚事。
“娘，我聽說葉老夫人病了，國公府正好沒人，您就先把婚事給定下來，到時候就跟葉家那邊說陳家是有福之門，蓁丫頭嫁過去不會受委屈，這輩子都是享清福的命。”
馬老太太老臉癟得更厲害了。
“她在家上躥下跳氣我，我還要讓她享清福？做夢！再說陳家是商戶，鎮國公府能同意才怪。你別給你弟弟添麻煩，回來半天也沒關心關心你弟弟，有你這麼當姐姐的嗎？”
馬鳳訕笑著說了幾句好聽的話，哄得老太太眉開眼笑，接著才問起馬樓的事。聽完之後，馬鳳小眼睛一眯，圓圓的臉顯得更加精明。
“蓁丫頭這輩子都沒出過門，今天破天荒出去，孫婆子跟林順就出事了，該不會跟她有關係吧？”
馬老太太搖頭：“我都不知道孫婆子家有人，她能知道？就是趕巧。”
馬鳳又挑唆道：“不管跟她有沒有關係，這丫頭都是個禍患，不能留。但您不能聽孫婆子的鬼話，弄死她對咱們沒好處。您就把她嫁出去，能得利不就是好事嗎？”
“我能得什麼利？”馬老太太一臉不高興。
馬鳳知道她唯一在意的就是弟弟馬樓，趕緊誘惑道：“陳家有望爭皇商，到時候帶著守貫一起做大生意，等守貫拿到萬家的掌家權，我就能拿銀子給弟弟開路！”
馬老太太眼珠子一轉，轉頭一想，那葉蓁蓁不是也占了便宜嗎？
“要是蓁丫頭嫁過去光享福，不讓陳家帶著你們做事，你不白算計了嘛！”
馬鳳掩嘴輕笑，壓低聲音窸窸窣窣。
“我又不傻，怎麼可能真給她找好婚事。陳家小兒子跟她傻子娘一樣，腦子有毛病，隻是陳家瞞得好，外人不知道。您是蓁丫頭親祖母，幫她定親和操持都是理所當然的事，等生米煮成熟飯，誰想攔都晚了！”
馬老太太徹底心動了。“你怎麼不早說！等你弟弟這事的風頭過去，我就跟你一起去見陳夫人。”
兩人又是一番嘀嘀咕咕，直到第一聲雞叫了才滅燈睡下。
這邊的燈剛滅不久，葉家住的小院裏點起了燭火。
葉陶陶睜開惺忪睡眼，迷迷糊糊看見鬆枝的笑臉，咿咿呀呀抱怨了好一通。
【鬆枝姑姑，胖嘟嘟在外麵打拳好吵啊，帶我去踹他屁股好不好！雞都才叫一聲，胖嘟嘟就哼哼哈嘿好一陣了！】
“陶姑娘真乖，晚上不鬧人，白天也好帶。”鬆枝看著葉陶陶逐漸白皙漂亮的小臉，心裏喜歡得不行，每次給她包繈褓都忍不住捏捏她的小手小腳。