前身溯源：從第二汽車製造廠到東風股份
東風股份的故事，要從 1969 年講起。在那個特殊的年代，出於國防安全和工業布局的戰略考量，國家做出了一個重大決策 —— 在湖北十堰建設第二汽車製造廠，這便是東風汽車集團的前身。
當時的十堰，還是一片相對落後的山區，但來自全國各地的建設者們，懷揣著建設新中國汽車工業的夢想，奔赴這片熱土。他們風餐露宿，憑借著頑強的意誌和簡單的機械設備，在崇山峻嶺中開山辟路、平整土地、修建廠房，逐步搭建起汽車生產的基礎設施。1975 年，二汽成功試製出第一輛 2.5 噸越野汽車 —— 東風 EQ240，標誌著二汽具備了初步的汽車生產能力 。該車在隨後的對越自衛反擊戰中表現出色，經受住了戰爭的考驗，為保衛祖國立下了赫赫戰功，也讓東風汽車的品牌聲名遠揚，初步奠定了東風汽車在國內汽車市場的地位。
改革開放的春風，為東風汽車帶來了新的發展契機。企業開始逐步從單純的軍工生產向軍民結合、以民為主的方向轉變，加大了民用汽車的研發和生產力度。1978 年，東風汽車的 5 噸載貨汽車 —— 東風 EQ140 投入批量生產，該車以其可靠性強、適應性廣等優點迅速受到市場歡迎，成為國內公路運輸的主力車型之一，暢銷全國，市場占有率持續攀升，為東風汽車帶來了顯著的經濟效益和社會效益，也使東風汽車成為國內汽車行業的重要力量。
1992 年，第二汽車製造廠正式更名為東風汽車公司，這不僅僅是一個名稱的改變，更標誌著東風汽車在發展道路上的重大轉型與升級。此後，東風汽車不斷探索創新，積極開展合資合作，先後與法國雪鐵龍、日本日產、韓國起亞等國際知名汽車企業建立合作關係，引進先進技術和管理經驗，不斷豐富產品線，提升產品質量和技術水平。
1999 年，東風汽車股份有限公司應運而生。經國家證監會批準，由東風公司獨家發起，采取公開募集方式創立，並於同年 7 月 27 日在上海證券交易所成功上市，股票代碼為 600006。東風股份的成立，承載著東風汽車在輕型商用車領域的戰略布局和發展期望，開啟了其在資本市場和輕型車市場的全新征程。從誕生之初，東風股份便憑借著東風汽車多年積累的技術底蘊、品牌影響力和市場資源，迅速在輕型車領域嶄露頭角，為後續的發展奠定了堅實基礎。
發展曆程：多階段探索與業務拓展
初期成長與業務布局
自 1999 年成立以來，東風股份便將發展重心錨定在輕型車領域。彼時，國內輕型車市場正處於快速發展階段，物流行業的興起以及城市配送需求的增加，為輕型車市場帶來了廣闊的發展空間。東風股份憑借著東風汽車深厚的技術積累和品牌優勢，迅速推出了一係列輕型商用車產品，如東風小霸王等，以其經濟實用、性價比高的特點，受到市場的廣泛歡迎，迅速在輕型車市場站穩腳跟 。
在隨後的發展中，東風股份不斷加大研發投入，持續拓展產品線。從最初的單一輕卡平台，逐步發展到涵蓋中高端輕卡、工程車、微車、輕客等多個細分領域的多產品平台，滿足了不同客戶群體的多樣化需求。在這個過程中，東風股份注重產品質量和性能的提升，通過引進先進的生產設備和工藝，加強質量管控體係建設，使得產品的可靠性和耐久性得到顯著提高，進一步鞏固了其在輕型車市場的地位，市場份額穩步增長，成為國內輕型商用車領域的重要力量。
合資合作與技術引入
進入 21 世紀，全球經濟一體化進程加速，汽車行業的國際競爭日益激烈。為了提升自身的技術水平和管理能力，東風股份積極與國際知名汽車品牌展開合資合作。2003 年，東風與本田汽車公司合資成立東風本田汽車有限公司，2004 年，東風與日產汽車公司合資成立東風日產乘用車公司 。