步也快,踱了幾步,便已轉回了圈子,阿秀駭然不已,眼看兩人便要照麵,忙藏到胡正堂背後,正蹲地發抖間,又是一人急急奔來,喊道:“夫子、夫子,我家少爺在這兒麼?”孟夫子斜目一看,不覺愕然道:“蔡管家?”楊府管家現身找人,阿秀更是頭皮發麻,身子趴得更低了。孟夫子沈聲道:“你要找楊神秀?他不在家裏麼?”管家焦急道:“不瞞夫子,我家少爺離家出走了。”“什麼?”孟夫子瞪眼驚詫:“楊神秀逃家了?可是為了戲弄胡正堂一事?”管家苦歎道:“那是陳年往事啦,今早少爺和徐王世子打架,險些把人打死,這便跑得不見蹤影了。”“該死的東西……”孟夫子氣得藤條顫抖:“到底闖了多少禍?把他外公的臉都丟光了”常言道:“養不教、父之過,教不嚴、師之惰”,眼看孟夫子滿心自責,提起藤條,望自己掌心裏揮打,發出啪啪凶聲,阿秀嚇得沒魂了,那胡正堂卻是幸災樂禍,哈欠道:“鬼……好多好多……”轉過了身,正要回家睡覺,突然雙眼圓睜,驚道:“鬼”眼前真站了一隻小鬼,麵色慘淡,不正是小災星“阿秀”是誰?眼看阿秀欲哭無淚,低頭垂手,那胡夫人自是大驚而呼:“楊神秀?”管家大喜而笑:“小少爺”遠處還奔來伍家小姑娘,嬌喊道:“阿秀阿秀你別逃學啊”眼看四麵八方全是人,一齊朝自己抓來,阿秀啊呀一聲狂叫,居然竄入學堂之中,孟夫子厲聲道:“來人快快拿下他”阿秀平日仇家著實不少,夫子登高一呼,四下千許百諾,不知多少隻手臂上前攔路,天幸學堂窗兒並未掩實,阿秀忙奮起畢生之力,三步並做兩步,砰地一聲,跳窗而出,著地一滾,竄入了隔鄰店鋪。那老板訝道:“小弟,要買東西麼?”“買你娘”阿秀頭也不回,俯身直衝而出,自後門處竄入了一條小巷。霎時邁步狂奔,飛也似地逃命而去。都說“人急懸梁、狗急跳牆”,阿秀瞧狗懸梁、人跳牆、青牛追白羊,也不知奔了多久,背後聲響稍歇,終於雙腿一軟,停步下來,靠牆喘道:“累死吾也,應該擺脫追兵啦……”正要舉袖拭汗,突然肩上讓人拍了拍,直嚇得他飛了起來,正要號啕大哭,卻聽背後那人訝道:“神秀少爺,你……你還好麼?”來人嗓音陌生,卻以“少爺”二字相稱,阿秀微微一愣,回頭去望,但見一人雙眉倒八,手上還拿了一隻鐵琵琶,長得與烏鴉有幾分神似。阿秀吃了一驚,正要急急退後,忽又見那人通體黑衣,連靴子也是黑皮頭,不由心下一醒:“啊,這是廢院裏的侍衛。”楊家侍衛分為內外兩院,
駐守外院的衣裝體麵,打扮與隨扈相似,內院卻全數身著黑衣,據說是方便夜裏藏身之用,阿秀自也曾在後巷裏見過幾個。他上下打量那人幾眼,沈吟道:“你……你是誰?我好像沒見過你啊……”“奉上喻”黑衣人雙膝並起,朗聲暴喊:“屬下帥金藤座次二十三”阿秀嚇了一跳,家裏黑衣人雖多,卻沒見過這般做僵屍跳的,喃喃便道:“你……你是來抓我回家的?”那“帥金藤”忙道:“不是、不是,你爹隻是要我跟著你,沒要我帶你回家。”
一聽爹爹二字,阿秀心下一酸,凝淚於眶,哽咽道:“他……他不要我了,對麼?”帥金藤忙道:“沒這種事、沒這種事。你爹很愛你的。”阿秀哭道:“那他為何要趕我走?”帥金藤忙道:“少爺誤會了,方才在廳裏趕你的那個不是你爹,那人是替身。真的大掌櫃和我在一起,他見你娘掉眼淚了,自己便也跟著哭了,直說對不起你娘,便要我跟著你,他自己去追你娘……”阿秀戟指哭罵:“騙人騙人我爹才不會哭,你才是假冒的走開”帥金藤茫然道:“我沒騙你啊,他……他還吩咐我幫他弄輛馬車,也好載你娘回家,那還有假麼?”
“走開走開”阿秀哪管他說三道四,哭喊道:“你滾遠點反正我永遠不要回家”低下頭去,拔腿便跑,帥金藤便也急起直追,喊道:“少爺,別亂走啊。”阿秀淚流滿麵,念及方才父子決絕,心裏更是賭氣,死也不要回家。他一路奔過了街口,正想舉袖拭淚,身旁卻有人遞來一塊手帕,怯怯地道:“少爺,我買了梅湯來了,你要喝麼?”阿秀抬頭一看,卻又是那帥金藤來了。看這人好快的身手,非但追上了人,還來得及買碗梅湯為少爺解渴。阿秀哭罵道:“走開你為何要跟著我?”帥金藤茫然道:“我……我奉命保護你啊。”阿秀大哭道:“誰要你保護?滾開”轉身鑽入了小巷,帥金藤便也邁步追來,這回不敢太過逼近,隻如僵屍般尾隨在後。兩人一個在前、一個在後,相距三尺,一寸不多、一步不少,每回阿秀停步,帥金藤便停步,稍稍開步來走,這僵屍立時隨行,彷佛湘西趕屍一般,一動一跳,可怕得緊。
阿秀實在氣憤不過,便停步叫罵:“你再跟著我,我便死給你看”帥金藤訝道:“是嗎?”阿秀大吼一聲,挺起腦袋,便朝牆壁衝去,卻見眼前人影一閃,撞擊處軟綿綿地,卻是撞上了帥金藤的肚阿秀呸了一聲,眼見路邊有塊石頭,便捧了起來,狠狠朝自己的腦袋砸落。砰地大響,石屑紛飛,現出了一張僵屍怪臉,卻還嗬嗬笑著。阿秀吃了一
驚,看這帥金藤腦袋兒雖次,一顆頭倒是堅硬逾鐵,彷佛刀槍不入。阿秀惱火了,大聲道:“你再纏著我,少爺我便咬舌自殺讓你拿我的屍身回去交差”帥金藤哦了一聲,道:“是嗎?”阿秀大吼一聲,把舌頭一伸,加力去咬,突然嘴裏鹹苦,多了一根手指,奇臭難宣。阿秀大怒道:“你拉屎不洗手麼?這般臭?”說完了話,兩排牙齒合緊,加力去咬,這僵屍卻裂嘴傻笑,不痛也不癢。阿秀無可奈何,把嘴一鬆,這僵屍便又縮回了手,阿秀哼了一聲,便又伸出舌頭,作勢來咬,嘴裏卻又多了一根臭鹹手指,竟是屢試不爽。這手指又硬又臭,長滿老繭,咬不斷、啃不疼,阿秀暴怒道:“算你行本少爺不呼吸了,這總可以了吧?”說著閉目不動,打算窒息而死。帥金藤果然慌了手腳,駭然道:“少爺有話好說有話好說”阿秀眯開眼縫,冷冷地道:“怕了吧?那你還敢不敢跟著我?”
帥金藤低聲道:“少爺,卑職公務在身,實在是身不由己,您……您別這樣欺侮我……”這帥金藤是個老實性子,生平奉公守法,從不埋怨,如今屢遭刁難,雙手掩麵間,真已哭了起來。阿秀見他哭得淒涼,倒也不想欺侮他了,便道:“好吧,看你這般可憐,本少爺放你一條生路,隻要你肯乖乖聽我的,我便讓你跟著我。”帥金藤大喜道:“行行小少爺不論要做什麼,隻管吩咐下來,屬下上刀山……”還沒下油鍋,便聽阿秀淡淡地道:“你有錢麼?”帥金藤茫然道:“當然有啊,屬下的餉銀都存了下來,藏在廢院旁的樹幹裏……”阿秀道:“別說白話,把身上的拿出來。”帥金藤伸手入懷,取出一錠亮晶晶的金元寶,阿秀心下一喜,便隨手取過了,道:“謝啦。”正要轉身離開,帥金藤卻已大驚攔路:“少爺您說話不算話,您答應讓我跟著您的。”阿秀哼道:“你聽錯了。”帥金藤求懇道:“少爺別生氣,不如這樣,我……我買糖葫蘆給你吃吧……”阿秀冷冷地道:“當我是三歲孝麼?要吃自己吃吧。”帥金藤道:“那……那我買捏麵人給您玩兒,很好玩的……”阿秀哈欠道:“真煩,我兩歲就玩膩了。不如這樣,幹脆你替我買本書吧,買到之後,我便乖乖隨你走。”帥金藤大喜道:“哈哈,這可便宜我了,小少爺要什麼書?趕緊吩咐吧。”
世間書籍便再罕見,至多不過是秦漢古簡、再不便是宋本線書,雖說少有,卻也不是偷之不著,正喜悅間,忽又想起一事,顫聲便道:“等等,咱們……咱們先講好了,有幾本書是偷不著的,像是少林易筋經、華山三達劍、武當純陽
經……”正滔滔不絕間,阿秀淡淡地道:“誰要那些怪東西了?我是要你買書,又不是要你偷書。”帥金藤鬆了口氣,道:“那……那少爺要什麼?快說吧。”阿秀道:“我要金海陵縱欲身亡.續。”帥金藤愣了半晌:“出了續篇麼?我怎麼不知道?”阿秀咦了一聲:“你……你也有看麼?”帥金藤笑道:“有啊,怎麼沒有呢?”正要細細解說,阿秀罵道:“少廢話,你到底買不買?”“奉上喻”帥金藤雙膝一並,暴喊道:“屬下奉命洽購金海陵縱欲身亡續篇即刻出發不敢有誤”身子向上一縱,跳上了屋頂,便已遠去了。阿秀冷笑道:“這傻子,還真信我的,自己去寫一本吧。”這“金海陵”一文出自文豪馮夢龍之手,本乃自娛之筆,寫了上篇,意猶未盡,便又補了個下篇,卻沒聽說還有續篇,看帥金藤一時不察,卻不知一會兒要怎麼生將出來了。正得意間,突然肩頭讓人拍了拍,阿秀大驚起跳,回頭急看,卻又是帥金藤來了,不由暴怒道:“這麼快就回來啦?書呢?買回來了麼?”帥金藤怯怯地道:“還沒有……”阿秀喝道:“那你回來幹啥?找死麼?”帥金藤低聲道:“屬下忘了問您,要買多少本?”阿秀真是驚得呆了,罵道:“我一個孝子,能看多少本?去買兩百本來”帥金藤愕然道:“兩百本?那不可以開書鋪了?”阿秀大聲道:“你管我?快去買”“奉上喻”帥金藤雙膝一並,再次喊道:“屬下奉命洽購金海陵縱欲身亡續篇二百本即刻出發不敢有誤”眼看蠢材再次走了,這回阿秀學了個乖,等了半晌,確信此人已然遠離,方才哼了一聲,道:“傻子。”正要轉身離開,卻不覺咦了一聲,竟發覺自己迷路了。廄是個大地方,房舍星羅棋布,阿秀雖說打小在此長大,卻有許多地方沒去過。眼前這胡同便是一例,放眼望去,道路又窄又深,不見盡頭,四下卻是門戶緊閉,戶戶都懸著大紅燈籠,瞧不到一個行人。眼見這條街頗為古怪,阿秀心裏有些好奇,便想過去瞧瞧,可轉念想起自己的處境,卻又怔怔低下頭去,發起了呆。沒有了娘,再好玩的地方也沒了滋味。阿秀蹲在了街邊,思念母親,忍不住又垂下淚來。生平第一回的旅程開始了,阿秀卻不知自己該何去何從,正懷念親人間,猛然嘴裏生出豆漿的滋味,不覺手舞足蹈,歡呼道:“姨婆”世上最溺愛阿秀的人,便是二姨娘,想她一輩子沒生過孝,打阿秀進門起,什麼都熱衷,換尿布、陪玩耍、說故事帶教粗話,樣樣一起來。當年顧倩兮要嫁入楊家,二姨娘還同她
吵過一場,不肯放阿秀走,足見這孩子在她心中的地位。
想起姨婆,阿秀不由麵泛笑容,待想起餓鬼圍城,內心更是一陣激動狂喜:“對啦,快要打仗了,我得趕緊帶姨婆逃走,等咱倆上了馬車,不信娘不跟咱們走。”小時候便是這樣,家裏隻有娘和姨婆,沒有爹爹和他那幫壞親戚,日子再開心也不過了。等三人住到了馬車上,自己又是娘親姨婆的心肝寶,一家三口和樂融融,走到哪、玩到哪,豈不快哉?心念於此,阿秀真是高興了,正要找路回家,突然一陣寒風吹來,一股酒香順風而至,不由讓阿秀“咦”了一聲,再次回頭去望,卻又見到滿街的紅燈籠。這“燈籠胡同”究竟是什麼地方呢?放眼望去,家家戶戶都是暗暗的紅燈籠,隨風明滅,門內還隱隱傳來酒香,當真神秘之至,阿秀越發好奇了,便慢慢來到一盞燈籠下,眼中見到一扇窄門,門旁立了麵小招牌,當即俯身來讀,低聲道:“阿……春……樓。”阿秀認字不多,每逢遇上生字,便以“啊”聲帶過,見得“阿春樓”在此,自也是一臉茫然,眼看門戶虛掩,並未上鎖,便悄悄推開了門,低聲喚道:“有人在家麼?”門裏昏暗,無人答腔,鼻中卻聞到一抹花香,濃得化不開。阿秀雖是孝,畢竟也是個男人,不知不覺間,便發起抖來了,正要推門闖進,卻聽門裏傳來慵懶嗓音:“客倌,咱們還沒開門,您來早了……”阿秀咦了一聲,不知此地是賣什麼的,為何白日不做生意?還想再問,那門卻已自行闔上了,不忘扔出一句好的:“公子,我叫小綠,晚間請早。”阿秀真是傻愣了,看這條街如此古怪,他本還想趕緊去找姨婆,此刻便慢慢轉了念頭,心道:“先別急著回去吧……好容易自己一個人,該去走走才是……”伸手進去衣袋,掂了掂裏麵的兩枚金元寶,心下暗暗興奮:“好多錢啊。”顧倩兮是個清高的人,平日絕不許阿秀拿外人的錢財,紅包打賞一概敬謝不敏,加上楊肅觀管教孩子極是規矩,是以阿秀日常便算有了錢,也少有機會花用。難得腰纏萬貫、暫脫牢籠,豈能不勇闖江湖一番?姨婆時時可找,江湖卻非日日可闖。他吞了口唾沫,隻見“阿春樓”大門深鎖,料來是進不去了,心中便想:“現下該去哪兒玩呢?”想著娘親平日嚴禁之事,不由雙手一拍,大喜道:“對我怎麼忘了,先去賭博吧,賺點銀子孝敬娘啊”江湖最好賺錢的地方,便是賭場。俗話說了,十賭九輸,看人人都輸光了,誰才是贏家呢?想當然爾,必是自己無疑,等自己賺了大錢回家,娘親也不必賣豆漿了,等著搬銀子便是。這裴叔叔也是個開賭場的,身子胖得不成話,娘每見他一次,便說他又多了十斤肉,要他少吃些。想來家裏的山珍海味,全是靠賭博贏來的。阿秀越想越是興奮,一時雙眼發光,便張頭晃腦,瞧瞧左近有無賭場。一路走去,街上隻見紅燈籠,卻不見賭客群集、吆喝擲骰之狀。阿秀暗暗懊惱:“怪了,裴叔叔的賭場在哪兒啊?上回姨婆帶我去過一次的……”找不到賭場,江湖已去了大半,卻還有什麼好玩的?阿秀怔怔停步,正頹然懊惱間,猛地大喜跳起,歡呼道:“對啦我怎麼忘了快去吧”江湖好漢有分教:“賭裏自有黃金屋,窯中躺個顏如玉”,又說:“天下好漢誰不嫖”,意思便是勸人別要沈迷書本,多上街走動,方不負英雄之誌。阿秀平日與小童們打石彈子,也聽多了這邪,如今腰中有錢,豈能不去見識見識?霎時興衝衝狂奔起來,便去尋訪顏如玉的下落。放眼望去,滿街還是紅燈籠,可窯子卻在哪兒呢?正迷惑間,忽見路邊有座布告,上頭貼滿了公文,想來有宜花院的消息,忙提起足跟,細細打量。
布告很高,上頭寫滿了字,一個個筆畫繁多,阿秀自知看了也是白看,便遊移目光,忽見一張圖紙,繪了一個男人,滿麵凶肉,橫眉豎眼,胡渣一團一團的,髒得怕人,額上卻還刺得有字,阿秀喃喃臨摹來寫,隻見上頭是個“四”,下頭是個“非”,愕然便道:“罪?”阿秀越發驚奇了,便勉力來讀公文:“啊啊……犯一員……若官封哀……梆十啊……”念了半晌,氣憤道:“到底寫些什麼啊?”“懸賞欽命要犯一員,若得查報,官封萬戶侯,賜鐵卷丹書,賞黃金十萬兩。”聽得背後有人說話,阿秀咦了一聲,回頭望去,卻見了一名公子爺,麵頰凹陷,下巴瘦尖,眼神微帶冷酷,背後卻懸了一柄鐵管形樣的物事,阿秀凝目看了半晌,不覺悚然一驚:“火槍?”阿秀曾在叔叔房裏見過火槍,也是這般長長一條,說是朝廷發下來的東西,沒想也在這兒見到了。他心裏有些怕,天幸那公子爺打量自己一眼,見是個孩童,便也不以為意,隻回首向後,朗聲道:“張胖子,這海捕公文繪的的便是那廝吧?”“沒錯。”一條矮胖漢走了上來,手持雙斧,獰笑道:“若非那廝的身價,誰值得了鐵卷丹書?”說話間,背後便湧上了一群人,或高或矮,或壯或細,形貌不一,卻都攜帶凶器,阿秀心下更驚,忙裝作路邊小童的模樣,自在地下玩著泥巴。那公子爺伸手過去,將海捕公文撕了下來,道:“張胖子,我這人有個毛病,一向先把醜話說在前頭,來,咱
們商議商議,一會兒殺了那廝之後,東西怎麼分?”那矮胖漢道:“名歸你,利歸我。”那公子爺淡淡地道:“很好。我也是這個打算。”他取起了一隻小瓷壺,在鼻上吸了吸,又道:“除開咱們,還有哪些人馬在找他?”那矮胖漢道:“那可多了。錦衣衛的,刑部的、大理寺的、旗手衛的,朝廷能用的都用上了,若不是怕打草驚蛇,怕連正統軍都調進城了……”
那公子爺哦了一聲:“怎麼?朝廷就隻上了差人,沒調江湖人物?”那矮胖漢道:“怎麼沒調?昨晚兩百多個高手雲集兵部,少林、武當、峨眉、崆峒,各派菁英盡出,一路讓靈音老賊禿領軍,一路隨元易那牛鼻子走,好些前輩耆宿都出馬了。”另一人插話道:“這幫正教高手管個屁用?你沒瞧峨嵋山那幾個賊道嚇得魂不附體?個個喝得醉醺醺的,還能濟什麼事?”那矮胖漢冷笑道:“別怪他們,這就叫醉臥沙場君莫笑,古來征戰幾人回。要不是靠著他們的貪生怕死,哪來咱們的榮華富貴呢?”“哈哈哈哈哈”眾人仰起頭來,齊聲狂笑,當真不可一世了。那公子爺道:“好了,閑話少說,現下要怎麼找出那廝,你們可有主意?”那矮胖漢道:“不勞霍公子費神。朝廷今早已經捉到了天狗李,現下對他威逼利誘,硬是要他聞出那廝的下落。”那公子爺哦了一聲:“天狗李?可是偷走麗妃繡花鞋的那個狂徒?”矮胖漢道:“就是他。這家夥喜歡聞美女的腳,官差曉得他這怪僻,便將麗妃的襪子扔到城郊,半個時辰便抓到了。”公子爺笑道:“這倒是妙招,有了天狗李那隻鼻子,那廝便算化成了灰,也得教人聞出來。”那矮胖漢嘿嘿笑道:“可不是麼?等天狗李找到了人,朝廷幾百名官差一湧而上,打得血肉橫飛、兩敗俱傷之時,卻不知咱們蛇槍霍天龍還躲在暗處,冷不防提起你那百步穿楊蛇火槍,砰地這麼送上一記,那廝兩眼一翻,怕連怎麼死的還不知道啊。”“哈哈哈哈哈”霍天龍撫掌大笑,餘人也跟著狂笑起來了,聽那矮胖漢笑道:“好啦,看在十萬兩黃金的份上,咱們快快過去吧,萬一讓別人捷足先登了,咱們的富貴夢可要成空啦。”眾人頻頻稱是,急急走了。阿秀便也拍掉了手中泥巴,站了起來,暗暗興奮:“要打架啦。”方才聽了半晌,卻也明白了這幫江湖人物的圖謀,看來有個欽命要犯即將現身,官差們為了抓他,便找上了鼻子靈光的“天狗李”追人,殊不知螳螂捕蟬、黃雀在後,背後另有一批高手尾隨,隻等著放冷槍、收漁利。
江湖郎中、江湖術士、江湖騙子,阿秀打
小便聽說這些名號,如今才是第一回親眼印證,他心裏有些好奇,自想看些熱鬧,便尾隨在眾人之後,也好增長武林閱曆。那矮胖漢子兩腿甚短,比自己高不到哪兒去,加上手中提了巨斧,行走甚慢,阿秀自也跟得上。約莫行過了兩條街,前方酒肆林立,遠遠已聽得轟飲聲,阿秀心下大喜:“又有酒喝了。”武林最快意的地方,便是酒鋪,什麼冤家路窄,什麼路見不平,全是在客店裏鬧將出來。他滿心雀躍,忙追了過去,正等著一行人走進酒鋪,卻見那矮胖漢駐足下來,道:“大家瞧對過。”眾人一發轉過頭去,阿秀有樣學樣,便也跟著大俠們一齊轉頭了。對街也有一家酒鋪,不同於這兒的喧囂熱鬧,那兒卻是安安靜靜,隻見店裏坐滿了朝廷官差,服飾雖有不同,卻都是腰間帶刀,人群之中卻坐了個小老頭兒,看他長了個紅尖尖的酒槽鼻,嘴巴偏又癟了進去,長相頗似犬隻,想來便是嗅功厲害的“天狗李”了。不知怎麼回事,那“天狗李”麵前放滿了酒菜,卻是哭喪著臉,垂首不動,幾名官差俯身摟著他的肩頭,不住安慰勸說,那“天狗李”卻還直發抖,好似一會兒去的地方便是地獄、找的人便是魔王,縱有幾千人陪著,也還是保不?的一條小命。眾人看了半晌,各有不祥之感,那矮胖漢忙道:“先別瞧了,大夥兒去吃點東西,養養氣力,一會兒也好幹活。”一行人不再多言,便就近走入了一間酒鋪,想來要監視“天狗李”的動靜。那阿秀也尾隨到了門外,悄悄向店內張望。還不到中午,屋內便已酒氣衝天了,這兒來一壺、那兒送一壇,四下“操”、“幹”之聲頻頻傳來,竟有大批武林人物在此聚集。隻是不同於對街的杯弓蛇影,這兒卻是興高采烈、觥籌交錯,好似還在過年。阿秀心下亢奮,便也躡手躡腳地溜進店中,打算勇闖江湖。“誒,小鬼……”還沒走上兩步,衣領一緊,便讓人提住了,一名酒保冷冷地道:“你是幹什麼的啊?”阿秀嚇了一跳,也是怕被轟出門去,忙朝人群裏胡亂一指:“我……我是跟著他來的……”周遭人來人往,全是大俠的屁股,一指之下,倒也真假難辨,那酒保懶懶地道:“隨你說吧,想來店裏吃喝,便得有錢。你帶夠銀子沒有?”阿秀哼道:“當然有。”拿出一隻金元寶,望那酒保手上一塞,傲然道:“找得開麼?”那酒保喜出望外:“瞧不出來,你這小鬼挺有油水啊,您……您要吃些什麼?”阿秀左瞧右看,眼見那公子爺早已就座,叫了壺白酒,配了四色小菜,忙道:“照那樣來一份。”
眼看酒保走了,阿秀便也學著大人的模樣,先
挑了張桌子坐下,之後斟了杯熱茶,正要傲然來喝,卻聽背後一桌傳來細細說話聲:“西門先生,你說那廝負傷了,究竟詳情如何?”此言一出,那公子爺立時放落了筷子,那矮胖漢本在斟酒,卻也慢下手來,全都留上了神。阿秀偷眼回望,隻見背後一桌坐的全是漁夫,雖在大寒冬日,兀自赤著雙腳,彷佛不怕冷似的。對座卻是一位員外模樣的男子,手提折扇,正自喝酒,他見各桌眾人都在瞧著自己,便咳了一聲,道:“舵主小聲些,隔牆有耳,別走絡聲了。”都說“言多必失”,武林裏說錯話要死,說漏嘴要死,連阿秀這十歲孝都知道,那舵主卻忘得一乾二淨,想來定要糟糕了。果不其然,那舵主還未作聲,肩頭已拍來一隻手掌,一人俯身下來,微笑道:“景舵主,久違啦。”那舵主愕然道:“閣下是……”砰地一聲,桌上拍來一柄火槍,刻紋繁複,槍管處鑄了一條小蛇,打造得甚是精細。眾漁夫大驚失色,顫聲道:“這……這是蛇火槍……你……你是……”“在下霍天龍。”那公子爺微笑就座,不忘拍了拍那位“西門先生”的肩頭,示意親熱。眼看那公子爺解下佩槍,不過朝桌上一拍,便已威鎮全場,阿秀自是大為震撼,卻聽嘿地一聲,幾名漁夫抄起鐵槳,正要站起,卻讓人壓了下來,那矮胖漢兩手各搭著一人的肩,笑道:“怎麼,大家一起喝杯酒,交交心,便要動刀兵啦?你們三江幫就這麼待客的?”說著替桌上眾人各斟一杯酒,笑道:“這位便是伏牛聖手西門嵩西門大爺吧?久仰大名,張胖子敬你一杯。”“張胖子”三字一出,眾漁夫臉上變色,顫聲道:“你……你就是單手提起魯拳師、大破山東連環寨的那個張胖子?”那矮胖漢笑道:“瞧我,真是惡名遠播了。來,咱們兩桌親熱親熱,交個朋友。”說話間招朋引伴,移來杯盤,不待“三江幫”答應,便已霸住了主位。
武林裏以大欺小、以強逼弱,本乃仙平常,阿秀卻是生平頭一回見識,自是看得興奮,那公子爺淡淡一笑,摟住西門嵩的肩頭,道:“西門兄,適才聽您說了,好似有誰負傷了,對嗎?”這西門嵩倒是氣定神閑,搖了搖折扇,道:“我年前聽朋友說了,好似那廝在荊州戰場受了點傷,身手不若以往,這便和景舵主提了……”話還在口,便聽霍公子道:“原來是這條消息啊,那我也來投桃報李吧,聽說那廝的左腿在北京受了點傷,現已讓人砍掉了,身手不行啊。”“哈哈哈哈哈”眾人一齊笑了起來,張胖子獰笑道:“西門兄,少來這新腔濫調……”倒了一杯酒,送到西
門嵩嘴邊,道:“這杯酒是敬你的。下一杯呢……”握住了板斧,森然道:“便要喝罰酒囉。”看這張胖子好生厲害,模樣既凶狠、又老練,不知殺過多少人,直嚇得眾漁夫微微發抖。阿秀自也是暗暗驚歎:“這張胖子好厲害,定是絕世高手了。”人為刀俎,我為魚肉,張胖子要動兵戈了,對過官差卻是心有旁騖,視若無睹。那西門嵩倒也不怕,隻搖了搖折扇,道:“老弟,別欺侮老人家,你們也曉得我西門嵩的規矩,要我開口不難……”霍公子道:“就怕價錢不對。”把手一拋,扔出了一隻金元寶,至少重達五十兩。眾人驚呼出聲,才知霍天龍家境富裕,那阿秀先前早就聽過這群人說話,已知霍天龍是個要名的,對黃金不屑一顧,出手自然豪邁。眾人催促道:“西門嵩,說吧。那廝究竟怎麼了?”眼看西門嵩動也不動,景舵主哼了一聲,便也扔出一隻金元寶,道:“西門先生,如此夠了麼?”看這西門嵩原來是個包打聽,當是賣消息維生的,先前刻意把話說得大聲,當是要招攬生意了。他搖了搖折扇,嘴角微斜,仍無言語之意,想來還要眾人追加銀兩。忽然後腦勺一痛,頂來了一柄火槍,隻聽霍天龍附耳道:“說。”
西門嵩強笑道:“也罷,在下聽人說了,那廝……那廝昨晚現身萬福樓,遭人圍攻,已然身受重傷,午時前都動彈不得……”張胖子呸了一聲:“鬼話。”正要破口大罵,卻讓霍公子攔住了,道:“等等,那廝動彈不得了?為什麼?”西門嵩道:“他的經脈讓人封住了。”那景舵主愕然道:“讓人封住了?誰有這般功力?”西門嵩道:“三個字,大掌櫃。”眾人不約而同靜了下來,那霍天龍深深吸了口氣,道:“大掌櫃……這人……這人就是鎮國鐵衛的頭兒?”西門嵩點了點頭,低聲道:“實不相瞞,我有個朋友在客棧當差,座次三十九,外號叫無麵學士,他昨晚就在萬福樓,親眼見那廝和大掌櫃對了一掌,此事千真萬確,絕無虛言。”張胖子忽道:“等等,午時前動彈不得?那不是快到了?”西門嵩低聲道:“正是如此。若非這般十萬火急,朝廷又怎會捉拿天狗李,逼得他領路找人?”眾人越聽越有道理,各自沈吟不語,那廂阿秀也是興奮不已,心道:“妖魔鬼怪全出籠了,可有好戲看啦。”他聽得興起,便想喝酒助興,豈料酒菜卻遲遲未來,忙喊道:“小二哥小二哥”嚷了幾聲,不見人來,隻得自己奔了過去,扯住店小二的衣袖,大聲道:“小二我的酒菜呢?為何遲遲不來?”那夥計冷冷地道:“什麼酒菜?”阿秀愣道:“我方才不是給你一
錠金元寶麼?你不記得啦?”那夥計打了個哈欠,道:“什麼金元寶,我可沒瞧見。”阿秀張大了嘴,也是他涉世未深,這才發覺自己被訛詐了。那夥計揮手道:“滾滾滾,沒錢就出去,少來囉唆。”阿秀發怒了,扯住那夥計的衣角,大聲道:“還我錢來快”那夥計煩道:“怎麼?想打架啊?”把手一揮,啪地一聲大響,阿秀麵頰紅腫,竟然結結實實挨了一記耳光。阿秀驚得呆了,他雖曾受過淑寧、載儆的羞辱,卻不曾挨過人家的耳光,豈料竟會被一個跑堂的欺侮?眼看那夥計轉過身去,嘻嘻哈哈,兀自與人閑聊,阿秀深深吸了口氣,猛地撲到那夥計的背上,大吼道:“想欺侮我?門都沒有”那夥計怒道:“,這不是找死麼?”反手一扯,便將阿秀直摔了出去。砰地一響,阿秀撞翻了桌椅,滿桌碗盤全落了下來,打了個粉碎。看他這一跤跌得著實不輕,手腳全擦破了,阿秀咬牙爬起,突然背上讓人重踩一腳,一名酒保彎腰下來,冷冷地道:“小子,你打壞了店裏的東西,該怎麼賠啊?”說著在他背後補落一拳,直痛得阿秀縱聲慘叫。先前那夥計行了過來,狠狠再補一腳,罵道:“臭小子,敢上咱們店裏撒野?活得不耐煩了?”踹了幾腳,便又朝阿秀口袋裏搜了搜,驚喜道:“好小子,還有一枚金元寶啊。”那酒保道:“收起來。他打破了碗筷,剛好拿來賠。”阿秀喘道:“那是我的錢……還來、還來……”待要爬起,奈何背心劇痛,手腳破幾番掙紮,卻都站之不起。桌邊一名客人冷冷瞧著他,道:“小子,快走吧,這兒龍蛇雜處。不是你來的地方,一會你要讓人打死打傷了,可沒人會替你收屍。”這話並未說錯。過去阿秀住在官宅子裏,群仙環繞、諸神庇護,彷佛是天界的小英雄,如今貶入修羅道中,卻是吃盡了苦頭,他低頭拭淚,慢慢站起身來,眼看腳邊有張板凳,忽然反手抄起,眼中透出一股莫名殺機。那夥計哦了一聲:“怎麼?和爺爺來真的啊?”提起一柄菜刀,笑道:“來啊,小雜種。看爺爺敢不敢殺了你?來啊”阿秀心下一驚,他手提板凳,微微發抖,一時想上不敢,想退不願,那夥計譏笑道:“來啊、快來啊,不是挺帶種的嗎?怎又不敢上啦?哈哈哈、哈哈哈”看這夥計混跡鬧市,想來也常與人鬥毆,加之體格比阿秀大了一倍,雙方若要正麵較量,必然吃上大虧。阿秀知道自己沒有勝算,便把目光轉向了對街,盼有人能替自己出頭。對街滿是官差,卻對自己視而不見。想來他們還等著去抓欽命要犯,見得孩童鬥毆,自也懶得管轉看店內眾人,卻也是喝酒的喝酒、說話的說話,一般地熱熱鬧鬧。眼看阿秀怕了,那夥計嘻嘻一笑,還待要說,一名客人煩悶道:“別再激他啦。小子,趁早回家喝奶去吧,別逞強了。”
那夥計笑道:“他娘挺忙的啊,回家有沒有奶喝,我可不敢擔保。”“哈哈哈哈哈”眾人笑得直打跌,阿秀聽得娘親受人羞辱,心下激動,淚水險些奪眶而出,可他曉得自己不能哭,哭了就輸了,此時此刻,他得努力想個法子,替自己找回一個公道。天下事抬不過一個理字,阿秀深深吸了口氣,環顧店中,唯有那“霍公子”像個人,眼看他還在喝酒吃菜,便走到桌邊,低聲道:“大哥。”那霍公子正與西門嵩說話,聞得孩童言語,卻是置若恍聞,道:“如此說來,你那朋友……”阿秀見他不理不睬,便又伸手搖了飲,道:“這位大哥,那夥計騙我的錢,你可否幫我……”那公子爺回眸過來,靜靜望著阿秀,忽然反手一抽,啪地大響,竟賞來了一記大耳光阿秀捂著臉孔,隻覺火辣辣地甚是疼痛,顫聲道:“你……你為何打我?”話聲未畢,那公子爺把手一揚,更是反抽而下,這一掌多加了一成力,直打得阿秀天旋地轉,撞翻了桌椅,跌倒在地。那公子打完了人,便又替西門嵩斟酒,道:“方才咱們說到哪兒了?”西門嵩道:“說到我那朋友,叫無臉學士的那個……”二人徑自聊了起來,對地下小童看也不看上一眼。阿秀手撫臉頰,張大了嘴,卻也明白自己為何挨打了。這“霍公子”並非是瞧自己不起,也並非是討厭自己,他隻是要驅趕蒼蠅而已。蒼蠅嗡嗡擾響,當然得揮手驅逐,不許近身。否則盤來繞去,豈不惹人心煩?阿秀慢慢低下頭去,眼淚一滴滴落了下來。過去淑寧、載儆雖然和他不睦,終究還當他是個角色,誰也不敢輕視他,可如今他卻像是路旁的石頭,街邊的小草,絕不會有人理會他的死活,更不會有誰為他出頭。此時此刻,除開忍氣吞聲,認命離開,還能怎麼辦?江湖風波險惡,阿秀手腳破皮、背心疼痛,可內心裏更是寒涼一片。他駝背轉身,正要離開,突然伸手一抓,便從霍公子麵前奪走了火槍,朝店外狂奔而去。“幹什麼?”眾人大吃一驚,急手來攔,阿秀仗著人矮身小,立時縮到了板桌下,張胖子怒吼道:“臭小子你找死麼?”一斧頭揮了過來,四下客人一來事不關己,二來不想樹敵,紛紛起身避開,聽得砰地一聲,板桌竟給劈成了兩半。轉看阿秀,卻不知溜到哪兒去了。此番圍殺欽命要犯,仗的便是這柄“蛇火槍”,豈料竟讓頑童偷了走?
那公子爺深深吸了口氣,霎時縱身起跳,如大鷹般橫掠而過,搶到了門口,正守株待兔間,卻聽西門嵩笑道:“霍老弟,人家從後門走啦。”
“哈哈哈哈哈”店中客人一發笑了起來,張胖子暴跳如雷,領著十來名手下,拚命擠出了後門,卻見遠處一名孩童拔腿狂奔,不是阿秀是誰?“快追”十來人暴吼大叫,全追了出來,阿秀也咬住了牙,心裏隻一個念頭,就是要扔掉這柄火槍,最好扔到臭水溝裏,讓那姓霍的一輩子也找不到,那才叫稱心如意。他跑得氣喘籲籲,轉過了街口,驚見一堵高牆迎麵而來,竟然闖進了一處死胡同。正發抖間,卻聽胡同口傳來輕響,隨即落下了一條人影,那“霍公子”輕功卓絕,已然追到了背後,又聽腳步沉重,張胖子手提雙斧,也已氣喘籲籲地率人趕來。阿秀慘了,他招惹了凶神惡煞,這幫江湖人物殺人不眨眼,武功不知比那夥計高了多少倍,如今十多人包圍自己一個,卻該怎麼辦呢?阿秀腿中好似灌滿了醋,慢慢到了牆邊,突然提起了胸前的小笛子,奮力吹鳴起來。胸前這隻笛子是爹爹交下的信物,隻消吹響它,便有大援到來,可吹了半天,口唇發麻,仍遲遲不見救兵到來。阿秀滿頭大汗,這才想起自己早已支開了“帥金藤”,就這一會兒,卻要他怎麼來得及現身?眾人聽那笛聲低幽,若有似無,不由咦了一聲:“這笛聲挺怪。”那霍公子道:“這笛聲拔得絕高,除非內力深厚之士,否則聽不到。”張胖子訝道:“這倒是稀奇玩意兒。”慢慢走了上來,舔嘴道:“小鬼,把你的笛子交出來。讓爺爺瞧瞧。”阿秀顫抖雙手,慢慢把笛子送了過去,張胖子夾手奪過,拿在嘴裏吹了吹,笑道:“小子,你還挺聽話的嘛。”阿秀自知命在旦夕,哽咽道:“別打我……別打我……你們要幹什麼,我都聽你們的……”張胖子笑道:“別哭、別哭,我不會打你的,我隻想……”猛地雙眼圓睜,重重一掌摔下,厲聲道:“殺了你”頭頂轟聲大作,阿秀大叫一聲,撲倒在地,這一掌打上了石牆,竟震得石屑紛飛而下,威勢驚人。阿秀放聲哭了起來,想他打小頑從不肯聽爹爹的話,如今終於自陷絕境了。忍不住大哭道:“爹快來救阿秀啊爹爹”前無去路,後有追兵,奈何大援遲遲不到,阿秀自是哭得震天價響,張胖子笑道:“叫爹有什麼用?叫你娘來陪我消消火,或許還有個用處。”正要舉掌再打,忽聽霍天龍道:“老張,別殺他,這孝還有點用。”張胖子笑道:“哎呀瞧我這記性,差點忘了您家老爺那點毛病……”聽得“毛病”二字,
阿秀更怕了,一時間哭泣發抖,緊貼石牆,恨不得把自己擠進去。張胖子獰笑道:“小子,勸你安份點兒,一會兒若是讓我打殘了,那可就……”右手堡,大笑道:“賣不到價錢啦”眼看張胖子急急來揪,猛聽一聲大叫,阿秀向地趴倒,竟如耗子般鑽入了牆裏,眾人吃了一驚,趕忙來看牆腳,卻見了一處狗洞,竟讓他死裏逃生了。眾人麵麵相覷,這才想起火槍還在阿秀手中,張胖子氣急敗壞,提起板斧,便朝牆上奮力鑿落,厲聲道:“臭小子滾出來”轟地一聲,又是一聲,阿秀卻早已鑽過了狗洞,猛聽當琅大響,好似撞翻了什麼,抬頭急看,卻見麵前斷垣殘壁,雜草叢生,自己竟是闖入了一座破敗大宅。眼前這宅子陰森森、黑髒髒,瓦坍牆塌,沒一處地方完好,比鬼屋還破敗幾分。轉看院裏,四下卻堆滿木材,此外還立了幾尊羅漢像,吊了口大鍾,想來這破屋子要改建為佛寺了
看不半晌,忽聽牆頭輕輕一響,一道人影飛了上來,正是霍公子翻牆來了,阿秀嚇得麵無人色,連滾帶爬地竄入屋中,正四下尋找藏身地方,忽見地下棄置了一麵巨大匾額,黑髒汙穢,斜倚靠牆,想來可以遮住自己,他來到匾額旁,正要躲進去,忽然眼兒一轉,瞧到了匾額上的蒙塵金字,見是“征西大都督府”五個字。阿秀微微一愣,暗道:“征西大都督?”看華妹家也有一麵相似的匾牌,正是威名赫赫的“五軍大都督府”,打宣了幾千遍,自也看熟了這幾個字,可這位“征西大都督”又是誰呢?自己怎麼從未聽過?正看間,猛聽轟隆一聲,圍牆已然坍塌,聽得張胖子喝道:“大家搜把那小鬼揪出來”阿秀大驚失色,哪還管什麼“征西大都督”,忙鑽到匾額後頭,正待倚牆躲好,卻聽嘎地輕響,這牆居然向後開啟,冷不防重心全失,便已滾落下去。阿秀驚惶害怕,一路直墜而下,正要放聲大哭,忽然背心一緊,讓人抓住了,耳邊傳來一個嗓音:“別叫。”這嗓音又沈又穩,帶了一股氣勢,阿秀膽戰心驚,悄悄抬頭,見到了一隻好高好高的鼻梁,隨即看到一雙眼睛,亮晶晶地,彷佛藏了熊熊火焰。四下陰森黑暗,極為潮濕,隱隱約約間,阿秀覺得自己掉入了無邊地獄之中。他全身發抖,語帶哭音:“你……你是誰?”那人笑了笑,將一頭亂發撥開,微光照落,但見他額頭上血紅一片,赫然便是一個“罪”字。“嗚嗚”阿秀恐懼萬分,手腳掙紮,卻讓那人掩住了口鼻,他嗯嗯苦哼,又害怕,又氣悶,驚急交迫間,竟已暈了過去。創客小說網
(本章完)