西郊阜城門，飄揚了一麵替天行道的旗幟，那是麵怒字旗。
噠噠......噠噠......清脆的馬蹄聲從沙地傳來，馬背上坐了一個人，紅盔紅甲、像是燒起了一團火，他的馬兒卻是黑的，黑得像是從地獄裏冒出來的。
嗩呐息了，鼓聲止了，敵方單槍匹馬，兵臨城下，距離北京城門僅僅十裏，正統軍上下自是如臨大敵。情勢前所未見，那廂勤王軍四王會集，也在帥帳裏緊急備戰。隻聽德王爺微微喘息：這廝當真猖狂！一個人便要挑倒咱們百萬大軍？大哥，你去和伍定遠說一聲，我要遣我驃騎營第一勇士出陣，便算傷不到他，至少也要挫他一點銳氣！
慶王爺怒道：不必陪他玩！這廝既然單槍匹馬而來，咱們何必和他客氣？轉身喊叫：來人，調出兩萬兵馬，分四路包抄，務必生擒此人。手下接令而去，傳出大批兵卒，正要出陣，鞏誌、高炯已駕馬趕來，急喊道：幾位王爺，把你們的人馬撤下去，千萬別來壞事。
慶王爺大怒道：誰壞事了？本王是要生擒他啊。鞏誌勸道：慶王爺，您若心存此念，小心自己反被生擒。德王、臨王相顧愕然，慶王爺不驚反笑：生擒我？那好啊，他想單槍匹馬殺進來，咱們剛好來個甕中捉鱉，豈不快哉？
雙方強弱懸殊之至，朝廷這廂百萬勤王軍坐鎮，尚有十萬正統軍幫襯，名將如雲、猛將如雨，豈懼敵方區區一人？正叫罵間，卻聽徽王道：老四，聽話，把你的人撤下去。
慶王心下拂然，大聲道：二哥，你......話聲未畢，卻聽徽王道：老四，拿起你的遠筒，瞧瞧陸孤瞻。
慶王微微一凜，忙望向遠方，提起遠筒一看，這才發覺陸匪早已遠遠避讓，回到了餓鬼人海當中。徽王爺道：陸孤瞻武功如何，天下有目共睹，你想他為何不替怒王助陣？
眾人心下一凜，卻也猜到了幾分內情。自知那廝極為自負，不許旁人插手戰局。
依此看來，此人當有十二萬分把握衝撞城下百萬軍。
這徽王爺雖說兵敗霸州，其實為人甚是精明，否則也不會受正統天子器重，總管勤王軍四大營。眼看慶王嚅嚅齧齧，卻也不敢堅持了，鞏誌又道：徽王爺，我有個不情之請，盼您應允。徽王爺道：鞏師爺有話直說不妨。鞏誌道：我希望四位王爺即刻回城，暫避鋒頭。
臨王爺愣住了，大聲道：什麼？為何要咱們閃避？高炯道：王爺，您若不想撤入城裏，便要有戰死的準備。慶王爺又驚又怒：放屁！放屁！他......他隻有一個人啊！
去過潼關的將領都明白，這怒王早年出身朝廷，效命於征北大都督麾下，每逢北疆出征，動輒單槍匹馬、深入敵營，直是個亡命賭徒的作風。中年後他重建怒蒼，行事風格更加詭譎難測，每回大軍野戰，必遣單騎先行，縱使嚇不退朝廷萬軍，也要重挫敵方銳氣，最是厲害不過。看他此番親自上陣，一會兒飛騎衝殺，突施暴手，必是迅雷不及掩耳之勢。
鞏誌一片好心，徽王沈吟半晌，毅然道：此事休得再提。我等總管勤王軍，倘使臨陣逃脫了，軍心必亂，豈不反中那廝的奸計？
徽王此言亦有道理，畢竟怒王背後尚有千萬餓鬼，倘使勤王軍動搖，他定會趁勢攻殺，以此人作風之辣，一會兒攻勢必如排山倒海，絕非陸孤瞻領軍所能望其項背。聽得此言，其餘三王頻頻稱是，鞏誌、高炯卻對望一眼，咳嗽道：王爺，不瞞您說，咱們希望您......您能交出兵符，讓我等接管勤王軍。徽王大吃一驚，其餘三名王爺則是勃然大怒：鞏誌！你欺人太甚！刷刷數聲，慶王、臨王都已摯劍在手，高炯也手按刀柄，正要抽出兵器，卻聽一人道：都退下。
眾人一發轉頭，隻見人群裏行出一員大將，正是正統軍大都督到了。
萬眾注目之人，姓伍名定遠。號曰國之幹城，今番秦仲海提刀汗馬而來，也隻能仰仗他出麵克敵了。臨王爺怒道：伍定遠！你......你也要奪咱們的兵權麼？伍定遠道：王爺請莫多心。一會兒我出陣會敵，倘若不幸戰死，我正統軍上下從此聽徽王一人號令。
眾參謀大驚道：都督！您怎說這喪氣話？伍定遠道：我心意已決，你們不必多說。
伍定遠有開山裂海之能，出陣入陣，勢若萬鈞，如今卻預先囑咐了後事，說話間更將兵符解下，正要交出，卻聽徽王爺道：且慢。把手一揮，大聲道：來人！取酒水來！
左右親兵送上酒水，徽王爺親奉一碗，朗聲道：伍定遠，你乃國之大將，豈可輕言生死？本王且以此杯水酒，預祝你旗開得勝。聽得徽王並無覬覦之心，眾參謀都愣了，伍定遠也不多話，躬身便道：謝王爺賜酒。接下酒碗，喝下一大口，雙手奉還。徽王也不忌諱殘酒，便一口喝幹了，另依著軍中習俗，將碗砸到了地下，為伍定遠送行祈福。
正統、勤王兩軍不睦已久，雖不至見麵即殺，卻坐不到一張凳子上。如今國難當頭，兩大首腦盡釋前嫌，隻是旁觀眾人反而更加不安，隱隱覺得此戰不祥，恐有將星殞落。
一片寂靜間，伍定遠已要出陣了。兩旁兵卒牽來了戰馬，道：大都督，衝陣馬已到。
眾王凝目去看，卻不由咦了一聲，隻見這匹戰馬左眼已瞎，老邁消瘦，走起路來更是一拐一拐地，別說與千裏神駒相較，看這瘸腿老態，怕比騾子還要不如。
怒蒼名駒無數，本寨有赤兔馬、玉獅子，雖不知怒王騎乘何等神物，總之不在雙英三雄之下，可伍定遠卻隻騎了一匹龍鍾老馬，三贏五駑，沒打便輸了八分。德王爺二話不說，當即翻身下馬，道：伍都督，你騎我這匹馬吧。
德王爺是本朝伯樂，總管驃騎三千營，座騎更是萬中選一，號曰虎影。此馬不知何故，極為害怕自己的影子，平日隻能遮其雙目，否則一旦發覺影藏蹄下，便要發足狂奔，直至擺脫身影為止，時人見其畏影如虎，便戲稱其為虎影。競速無雙，足與赤兔馬爭先。
德王爺鍾愛虎影，此刻卻大方相借，正等眾人感恩致謝，哪知高炯、岑焱等人卻是相顧無言，好似不在眼下。德王爺惱道：鄉下人！你們曉不曉得我這馬是何等來曆？
岑焱咳道：大名鼎鼎的『虎影』，天下誰人不識？王爺，您這馬太珍貴了，您還是騎著打打獵、春郊遊，多好啊？德王爺心下大怒，沒想自己慷慨借馬，卻得回了冷嘲熱諷，正待反唇相譏，卻聽鞏誌道：大家噤聲。
噠噠、噠噠，蹄聲漸漸逼近，距離城下隻在五裏，突然之間，四下啡啡馬鳴，帥陣裏百來匹馬兒惶惶不安，都想脫韁奔逃，兵卒們拚命鞭打，卻還管不住，轉看那虎影，雖已遮住雙眼，卻也是颼颼發抖，前蹄不穩，似欲跪下。
德王爺熟知馬性，卻是生平首次見識這等怪事，忙道：怎麼回事？鞏誌道：異獸將臨。眾王愣住了：什麼意思？高炯提起了遠筒，道：王爺自己看吧。
德王爺接過遠筒，急來遠眺，眼裏登時見了一名武士，身穿紅甲，低沈臉麵，當是傳聞中的怒王了。他微感駭然，不敢多看，忙朝敵將的座騎瞧去。
從遠筒裏望去，眼前現出一匹醜馬，黑底雜毛，頸短腿粗，甚且大腹便便，征驗了馬經的五駑之相，依此看來，此馬絕非良駒，卻不知怒王何以選它為座騎？
正茫然間，卻聽高炯附耳道：王爺，請細看這馬的眼窩。德王凝目細看，隻見這匹馬眼下生了白毛，好似垂著淚水，不覺驚道：承泣？鞏誌道：正是承泣。
承泣為馬經術語，意指馬有旋毛於目下，傳聞此相大凶妨主，能害死主人，便如當年劉皇叔的座騎的盧一般，占曰：奴乘客死，主乘棄市。
德王大感錯愕，沒料到怒王的座騎如此不祥，他凝目去看馬尾，卻見馬尾散亂，彷佛狗尾巴，不由駭然道：等等，這......這是『犬尾』......高炯道：王爺請再看馬腹、馬蹄。
德王喃喃忖忖，提著遠筒眺看，隻見馬腹生滿亂毫，蹄上帶了雜紋，愕然道：腹有旋毛，四蹄顛反如倒履......那豈不是......鞏誌接口道：負屍銜禍，倒履妨主。此馬全身上下，一身兼具十三凶。聽得此言，徽王、臨王、慶王全都轉過頭來了，人人眼中帶著駭然。
龍魚河圖有言，善相馬者必觀十三兆，頸、脊、尾、首、蹄、足、眉、腋、嘴、齒......十三處中隻消一吉，便成千裏神駒，反之若有一凶，便成承泣、的盧，萬萬騎乘不得。
慶王爺驚道：十三凶？這......這馬豈不是全身不祥了？鞏誌道：沒錯，這馬出生時便有異象，從頭到腳，共十三處不祥，堪稱前無古人、後無來者。徽王爺沈吟道：這馬如此不吉，還能騎麼？鞏誌道：當然可以。十三凶齊備之後，它就成了另一樣東西。
德王爺熟讀馬經，心念微轉，霎時失聲道：你......你說的是『馬見愁』？鞏誌頷首道：萬馬中神，馬王馬見愁。
德王張大了嘴，滿心駭然間，竟然說不出話了。
馬首馬頸、馬尾馬吻、馬腹馬蹄，各有凶象，這些凶兆若得其一，便成了妨主凶馬，禍害人間，豈料十三凶齊備之後，卻能脫胎換骨，成了萬馬中神、馬王馬見愁！
餘人聽得對答，無不相顧茫然，不知馬見愁是什麼東西？正待要問，卻聽慶王爺喊道：看！大家快看這些馬！眾人急忙轉頭，不覺都是一愣，隻見營裏寂靜無聲，滿營馬匹趴伏跪倒，一隻隻都是戰栗發抖，似要迎接什麼東西。
眾人愕然道：這......這是......德王爺苦笑道：馬神已臨。
父老相傳，馬中有神，號為馬見愁。此馬若論腳程，遠比不上日行千裏的赤兔、虎影，然而真到道上競速之時，卻沒一匹馬跑得過它，因為馬見愁一旦現身，便如馬神降臨，萬馬嚇得跪地不起，屎尿俱出，路都走不動了，遑論與之競賽爭道？
德王爺歎了口氣，自知怒蒼有黑象大驪、赤兔天馬，皆是人間珍寶，這些神駒或隱藏深山，或日行千裏，過去朝廷千方百計，卻都誘捕不到，誰知怒蒼卻有法子捉回養馴？過去他百思不得其解，如今見了馬見愁，方知其中道理。
馬神逼臨，已至陣前三裏，驃騎三千營首當其衝，全營馬兒盡皆跪伏。莫說赤兔馬日行百裏，便算日行千萬裏，一樣讓人牽回家去。
慶王駭然道：什麼玩意兒？這馬凶成這模樣，誰還敢騎？鞏誌道：相傳馬見愁隻能負重二兩一，再重就負不動了。徽王沈吟道：二兩一？什麼意思？
馬有旋毛，人有斷掌......正問話間，陣後卻傳來伍定遠的嗓音：相傳能乘馬見愁之人，八字不能重過二兩一。眾人心下一凜，方知二兩一是命理之意。
秦仲海也是個不祥的人，他克父克母、克妻克子，上從業師，下至好友，六親全數克光，如此鬼見愁，無怪能騎馬見愁，狂人騎凶馬，兩相凶克，恰是剛好。
話聲未畢，猛聽蹄聲大作，眾人回首去望，隻見一馬越眾而出，伍定遠騎於瘸馬之上，手提鐵槍，正從屬下手中接過了軍旗，聽他駕地一聲，瘸馬人立起來，啡啡高鳴，顛撥搖晃間，便已奔出陣去。若非伍定遠身手矯健之至，恐怕早已摔下馬去。
慶王爺猛吃一驚：這......這瘸馬是何來曆？為何不怕馬神？高炯道：老驥伏櫪，誌在千裏。眾王茫然道：什麼意思？鞏誌道：十年前正統建軍，朝廷撥下數萬匹戰馬，如今十年大戰下來，當年的馬兒盡數戰死，隻餘下它一匹孤單存活。
眾人啊了一聲，方知這匹瘸馬打過一場又一場的大戰，也一次又一次從戰地屍堆裏走了出來，現今它的同伴都已離開了人間，隻剩下它瞎眼瘸腿、孤零零地活在這塵世上。
生於藏武、死於北關，這碩果僅存的最後一匹戰馬，曆經千錘百煉，見證過無數死難，也使它超越了一切凡馬，足與馬神匹敵。如今老驥伏櫪、誌在千裏，這垂垂老矣的衝陣馬，今將再次背負五軍大都督，前去迎戰萬馬中神。
轟隆隆......轟隆隆......衝陣馬出征了，大地卷起一道塵煙，隻見伍定遠手舉軍旗，一路高展正統軍威，直朝陣前飛馳而去。看這衝陣馬雖是又瘸又瞎，卻顯得倔強凶狠，奔馳之速竟不亞於名駒。雙方越逼越近，約莫到了百尺開外，衝陣馬突然人立高鳴，聲響悲切，如同哭泣。眾人心下一凜，都知道它見到了馬見愁。
兩軍首腦終於照麵了，衝陣馬好似放聲大哭，人人聽在耳裏，眼眶不自覺都紅了。伍定遠拉停了韁繩，容情也甚沈鬱。雙騎相距百尺，遙遙相望，霎時之間，敵方總帥深深吐納，將手中怒字旗向地一摜，插入沙地之中。伍定遠也舉手奮勁，將正統大旗釘於地下。
兩麵旗幟對峙飄揚。東方是京師，西方是餓鬼，兩邊陣地相隔十裏，城上城下一片寒寂，盧雲也靜下心來，凝視兩位故人。
天下矚目之戰，秦仲海發動千萬餓鬼而來，伍定遠也率正統軍迎擊，現今雙方主將單騎赴會，已將麵對麵、堂堂正正的一戰。
正月本該清寒，今早卻是日頭熊熊，眾將極目眺望，依稀可見來人足跨黑馬，身著紅甲，隻是陽光太過刺目，照得馬背上的人影模糊不清，瞧不清楚五官。唯獨一身紅盔紅甲反照火光，望之神威凜凜，霸氣懾人。
一片寂靜間，伍定遠提起鐵槍，指向西方，提聲呐喊道：秦將軍--秦--將軍--、秦--將軍--伍定遠內力渾厚，披羅紫氣運氣更有獨特法門，一時聲傳四野，隱隱回聲，宛如悶雷，滿場將士聽在耳中，莫不又驚又佩。
十年下來，伍定遠聲名鵲起，威望無人可及，每年與蒙古比試的魁星戰五關，正道人士莫不趨之若騖，早將他視為國之幹城，如今駕臨戰場，氣勢自也大為不凡。隻見他從馬鞍旁取下一隻皮囊，朗聲又道：秦將--軍--還記得柳侯爺否？
盧雲低呼一聲，萬沒料到幾萬雙眼睛盯著，伍定遠卻會當眾提及柳昂天之名。其餘阿秀、胡正堂、正統軍、勤王軍兵卒聽入耳中，卻多半一臉茫然，想是不識柳昂天之故。
聞得善穆侯之名，怒王沉默以對，伍定遠則是高舉酒袋，朗聲道：秦將軍！你我相識經年，係出同門！本該是知交契友，豈料世事難測，今日隻能陣前為敵？念在柳侯爺的情份上，我且以水酒相邀，請你上前把盞，共謀一醉，再做廝殺如何？
伍定遠甘冒朝廷之大不諱，陣前邀敵共飲，四王聽在耳裏，莫不為之一愣，上從校尉，下至軍勇，人人議論紛紛。連胡正堂稚齡孩童，也忙附耳來問阿秀：秀哥，伍伯伯要和這壞人喝酒，不怕皇上生氣嗎？小孩嘴裏討實話，聽得此言，盧雲不由低下頭去，輕輕歎了口氣。
人生不相見，動如參與商，自十三年前天絕神僧圓寂以來，怒蒼朝廷開啟戰火，天下就此一分為二，朋友變仇人、仇人變朋友，楚河漢界、涇渭分明，縱以伍定遠地位之高，一旦想跨越這道界線，少不得也要引發一陣猜疑。
秦仲海是個豪邁之人，豈料伍定遠邀了幾聲，卻是動也不動，好似轉性了。伍定遠毫不氣餒，朗聲又道：秦將軍！你我戰場爭逐，道不同、不相為謀，你不願與我飲酒，那也罷了，然而伍某這裏請教你一件事，這數年以來，無論戰況何等緊急，伍某何曾加害過你的親人家小？何曾以他們為質相脅？將軍何妨蒙心自問，為何伍某這般義氣？
此言一出，人人都是微微一奇，連盧雲也留上了神。秦仲海身世之慘，天下知聞，當年他父親造反，母兄皆遭朝廷屠戮，以致今日六親骨肉皆冰炭，卻還有什麼家人故舊留下？
伍定遠點到為止，並不多加解釋，隻見他提起皮囊，咕嘟嘟地飲落酒水，豪聲道：將軍！公義也！非私仇也！你我戰場交鋒，所為乃天下大義！故伍某從不以私加害！可我反問你一句，你為何要發動災民來京？你該知我軍的能耐！伍某一聲令下，便要讓千萬人血流成河！這些百姓死有何辜？你又於心何忍？秦仲海！你若還是當年那條好漢，今番便給我一個答案！
說到激憤處，將酒囊捏得破碎，酒漿崩出，落得滿臉盡是酒水，望來如同流淚一般。
曠野間靜如深夜，伍定遠不再多說，百萬大軍也在等候答案，究竟秦仲海有何要求？
他為何要發動千萬餓鬼來京？莫非真要大鬧天庭不成？
伍定遠義正詞嚴，對方始終默不作聲，也不知是心下有愧，抑或故作不聞。伍定遠眼中漸生殺氣，沈聲道：秦將軍，我言盡於此，伍某隻是不願殺人，並非不能殺、不敢殺。你若要做個了斷，那便放馬過來！本將在此相候便了！
喊了幾聲，對方還是不理不睬，伍定遠怒火更增，駕地一聲，提起韁繩，竟要率先出擊了。眾人心下惴惴，正等著敵方拍馬迎戰，卻聽沙地上傳來噠噠蹄聲，眾將咦了一聲，驚見怒王的座騎麵向前方，蹄下卻不住後退，整整退避十丈之遠，還在不住後退。
秦仲海逃了，這馬見愁甚是神駿，雖說倒退行走，腳程卻快，轉眼已過百丈，想來逃命法子很是不同。勤王軍上下轟然大笑，城上的盧雲卻是心下一凜，看秦仲海生性跋扈，血氣方剛，最受不得激，豈會無故向後退讓？莫非有什麼算計不成？