河內地處北緯21度附近，氣候還算宜人，並沒有真正意義上的冬天，連霜凍都沒有，更不用期盼見到雪了。但因為距離大海的直線距離不到一百公裏，再加上奔騰而過的紅河以及周邊河流和湖泊遍布，空氣中含有大量的水分子，因此初冬的季節顯得異樣的濕冷，早晚的溫差也很大。
又是一個陰霾冷寂的早晨，街上很少有人走動，康寧獨自在西湖堤岸邊的綠樹下慢跑。三天來的每個清晨，他都是這樣沿湖慢跑，鍛煉身體的同時，也借著清醒的頭腦和清冷的空氣刺激，思考一些迫在眉睫的事情。
自從三天前，康寧和艾美從三軍總醫院回來之後，他就發現自己放在臥室的小皮箱被人動過手腳——非常隱蔽地粘在小皮箱上下蓋之間的一根發絲不見了，小皮箱裏父親手抄的《康氏藥典補遺》也有明顯翻動的痕跡。
此外，小樓外身穿賓館工作人員製服的陌生人也隱隱多了起來，原本庭院裏幹幹淨淨異常清冷的過道，不時有人殷勤地反複打掃。
看到情況越來越不對勁，而且氣氛也越發地奇詭，康寧沒有再有空就與艾美胡天混地了，晚上說完話，就各自返回自己的臥室休息。對此情形，艾美心中雖有失落，但也能理解此時康寧的處境，對他的生活也越發地關心起來。
這幾天，康寧每天一有空，就翻閱阮英傑贈送的攻關小組最新成果的出版物《越南藥用植物考證》，還不時做做讀書筆記，在旁人麵前，擺出一副懸梁刺股、刻苦研讀的樣子。
艾美不能和康寧同床，自然不知道主臥室裏的康寧睡姿十分怪異，在保持足夠警惕的同時，幾乎從不中斷練功；也不知道康寧清晨出去跑步的真正原因！
可康寧自己心裏卻十分清楚，無論他跑到哪裏，都有人在嚴密地監視著自己。
為了驗證自己的感覺並不是神經過敏，今早康寧穿過賓館幹道旁的小花園之後，興致勃勃地跑出賓館大門，如願以償地發現身後有一個白衣女子追了上來，繞過國家農業銀行門前的街道，康寧轉入小巷，跑出二十米後突然轉身往回跑，差點沒讓匆匆跟進來的白衣女子撞了個滿懷。
康寧裝作一無所知的樣子，友善地扶住她的手臂，讓她不至於摔倒，隨後若無其事地順著西湖堤岸跑回賓館。
上樓洗完個熱水澡，康寧換上一身舒適的運動套裝，剛回到客廳，就發現艾美已經泡好茶等他了。
嗅著淡淡的茶香，康寧笑著向艾美打了個招呼，便坐下端起茶抿了一口。
“好茶啊！可惜這個瓷杯的製作工藝實在太糟糕了。怎麼越南有那麼多的優質瓷土，為何就燒不出幾個像樣的茶杯來？我們住的這個西湖賓館，可是相當於國賓館級別的，怎麼會使用這樣粗糙的瓷器啊？嘖嘖……”康寧端著表麵有些凸凹不平的白色小瓷杯，發出一聲感歎，隨即他為自己的多愁善感啞然失笑，轉頭向艾美問道：“艾美，你說我們今天到哪兒去走走？幾天來都在家看書悶壞了。”
艾美聽到能和康寧一起出去散散心，也非常高興，哪管什麼瓷器的好與壞：“上哪兒都行，這幾天你看書也累了，正好可以借此機會放鬆一下身心。”
康寧點了點頭，有些感慨地放下瓷杯：“還是芒街海灘好啊！那裏空氣清新，日子過得從容而又悠閑，走到哪兒都感覺景色秀美，心情舒暢啊！我突然有些後悔此次出行了。不知道阿鳳和阿珠怎麼樣了？”
“是啊！我也想回去了！芒街雖然沒有河內熱鬧繁華，但是卻也沒有那麼多的束縛，生活其間讓人感到非常舒服。寧，我們什麼時候才能回去啊？我記得我們離開的時候，還有許多工作沒有理出頭緒呢。”
不知是有意無意，艾美慢慢淡忘了自己的身份，而是逐漸進入一個真正的醫生或者助手的角色裏，這一改變讓康寧心裏非常高興。
康寧為難地搖了搖頭：“我也不知道，昨天傑叔給我打來電話，說療養院的三個中國專家回去了，我估計可能中間發生了什麼大的變故。這幾天我們住在這兒，也沒幾個人登門拜訪，除了阮教授和武部長過來詢問一些中醫發展方向的問題之外，其他的老熟人都不見了蹤影，我估計是還有一個多月就到年底了，大家都忙吧。我也很想盡快趕回芒街，看看那幾位老革命的病情如何？說實話，我對那些老人的情況很不放心啊！”