“離馬斯洛到河穀還有多久？”
“半個月。”
“離馬斯洛到河穀還有多久？”
“得再走七天。”
“離馬斯洛到河穀還有多久？”
“還有三天路程。”
坐在秋千上乘涼的黛爾貝拉將水晶球放在手邊，歪著頭看汗水漓漓的哥哥。“你那麼關心王殿下到來的日期，是在準備迎接的舞會？”她有些期待地問。
摩南回她一個燦爛的笑容：“哪裏，我忙著在那小趕到前布置好所有的陷阱！”
管家托著冰鎮奶茶和甜點來到樹蔭下的時候，背對著他的男人往旁邊一閃，魔女的水晶球正好向他砸來。
不動聲色地定住腳步，他將頭往左偏了一指不到的距離。於是危險物擦著耳側飛了過去，重重地落在草地上。
“瞧你，差點傷到安格了！”領主抓緊機會指責妹妹。
瞪他一眼，黛爾貝拉接過餐盤放在自己膝蓋上。小小地啜了口飲品之後，她抬頭對管家簡短地說了兩個字：“抱歉。”然後垂下頭繼續喝奶茶。
拾起水晶球放回女孩腳邊，安格回身給了摩南一個眼神，後者會意地跟著走入室內。
“摩南，你為什麼對馬斯洛王那樣反感？”
時值初夏，管家隻在襯衫外套了一件經過手工剪裁的無袖短褂，配上用精巧繩結斜掛在腰側的銀鑰匙和親切的微笑……領主不得不承認，如果有舞會，他的管家會比主人更加引人注目。
——既然我們是朋友，那麼提醒他別穿得太出風頭是應該的。
他對自己點點頭。
——等等！我可沒打算舉辦舞會，讓那些唧唧喳喳的貴族老婦人見鬼去吧！
他想到這裏，不自覺地皺起眉。
“摩南？”安格玩味地看著他，隨手替自己倒上一杯涼水。
“呃？”
眨眨眼，管家耐心重複道：“你為什麼對馬斯洛王那樣反感？”他的眼神告訴摩南自己對這個原因並不關心，但卻好奇年輕人對此的回答將會是怎樣。
領主考慮片刻，這才憋出一句：“你問這個作什麼？”
“說到避暑，河穀不是一個多涼爽的地方。風景麼，隻有礦山和森林，海和湖也很遠。這裏沒有獵場，也沒有名勝古跡……”管家攤開手，“我隻是想不通馬斯洛王到這裏來浪費一個假期有什麼好處。”
也許你知道，他的眼神這麼說。
我當然知道，摩南的眼神這麼回答，甚至有著些許的優越感。
安格一手撐在桌沿上，靠近領主輕聲道：“知道他為什麼來，就知道怎樣做才能教他離開，這個道理您不會不懂吧？先生。”
多日的相處下來，摩南也算是摸透了一點：這個東方人對他使用敬語有兩種情況，如果不是兩人正言語不合，那就是安格又在調侃他了。
“除了情人，那家夥不會為了別的事情挪動絲毫。”他歎了口氣，“至於我跟他，完全是私人恩怨。”
當然是私人恩怨，否則難道還要上升到政治立場的高度麼？
管家微笑著喝了一口水潤喉，隨後拍拍領主的肩：“放鬆點朋友。馬斯洛王的隨侍已經提前到了，我會向她打聽情況，讓那個你討厭的家夥盡快滿意而歸。”
“隨侍？”
“嗯……準確說是伴遊吧，一名優雅的精靈詩人。”管家轉身向走廊移動，“說起來，也是我的舊交呢。”
“你也懂精靈語？”
“一點點。”手指在空卡出一段短短的距離，東方人回頭笑了笑。
精靈的舊識？他身上真的有不少自己想象不到的驚奇，領主想。
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走廊外側搭的花架上垂著絲絲絛絛的藤本植物，油亮的片反射出陽光的暈影。
管家左右看看，躍起，抓住花架頂部橫置的長杆翻身爬了上去。
“輕一點，呆在那裏別動，親愛的。你的重量快讓架崩潰了。”一頭銀色長發的精靈早就等在那裏，她的嗓音就像風吹水麵漾起的漣漪那樣動人。
東方人聳肩。
蜷起右腿，正在解下綁腿的精靈狡黠地一笑。她敞開的V字型領口裏露出美麗的肌理，臉上用青銅色刺著古精靈的符號，這使得精靈看上去更加神秘。
“——無拘束的愛。”安格念道，“你終於得到迷霧精靈的承認了？露瑟兒。”
“嗯，雖然是項極為困難的挑戰，很幸運我辦到了。”仿佛回想起過去的磨難，精靈抬首看著天空，但她很快從記憶抽身，轉向龍語者的管家。
“好久不見，冒險者。”