摩南大口大口地喘著氣。
這個斜坡比看上去要長，所幸草叢和樹根略微減緩了一點下滑的速度，他現在背靠著一棵老樹，肩上的傷處已經完全麻木。
將手伸進隨身的小材料袋，他摸出一根香芑草的莖放到嘴裏咀嚼，同時閉上眼——據說這種微酸的草莖能使人鎮定。
“我準備好了。”他對自己說，“不管那個該死的殺人狂從哪裏出現，我準備好了。”
領主低聲地吟唱了一段咒語，左手緊緊握成拳。
他是那麼緊張以致咒文如同馬蹄聲般一連串落地，就連最敏銳的精靈恐怕也分辨不出其中顫音與短平音的差別。
咒語結束的時候整個森林也陷入死寂。
沒有任何響動，一柄青色的短劍悄無聲息地出現在他的視野一隅，正確地說，他的臉頰邊。
摩南感到全身的肌肉緊繃並且僵硬。他用眼角注視著劍刃，舔了舔唇。
“聞到死亡的氣息。”
那個捂在高領罩衣裏的聲音用一種華麗的歌劇腔哼著，從嗓子裏發出赫赫的笑聲，聽上去毛骨悚然。
顯然對方很喜歡這樣的遊戲。
摩南突然向前撲出，倒地之後不顧肩傷一個翻滾，麵對著邁前一步的敵人。
“嚐嚐這個！”
一團黑色的物體飛向蒙麵人的雙眼，被輕易地躲閃開。
“泥土？”對方悶在衣料裏輕蔑地嗤嗤笑起來。
摩南又投擲了一塊石頭過去，這次蒙麵人直接一手揮開了它：“還有什麼，小貓？”
最後一次扔向他的又是一小團黑糊糊的東西，摩南瞄準了他的頭。
在殺手偏過一個角度避開它的同時，領主飛快地念了炎爆術的密語。這種密語在近戰時常被使用，優勢在於簡短易發，缺點就是——拗口難記。
隻聽“轟”的一聲炸響，那團泥塊般的物體突然爆裂。
摩南隻感到熱流迎麵衝來，將自己掀了幾個翻滾，最終落進一個狹窄的溝渠底部。
大腦一陣暈眩，他昏了過去。
◆◇◆◆◇◆◇◇◆◆◇◇◆◇◆◆◇◆◇◆
“你知道威力有多大嗎？想到用炎爆來啟動zha藥的時候，我把石頭轉化成一個薄但卻堅固的外殼，裏麵塞滿了身上所有的火yao——所有的！你能想象如同你建議的那樣經過配方改良的火yao在窄小的空間裏急速膨脹所產生……”
摩南興奮地說個不停，如果右手能動，他一定會手舞足蹈地描述自己是怎樣戰勝敵人的。
“嗯，嗯。”管家將主人滿是擦傷和髒汙的身體翻轉過去，察看肩上的口子，“你折斷了箭杆，一部分還留在裏麵。我看看，鐵質的箭頭，這可不是什麼好消息，摩南。”
“很糟糕嗎？”
領主說，“我覺得手不是自己的了，除此之外一切還好。”
“比丟掉一隻手要嚴重得多——它會帶來可怕的疾病。我們需要立即回到鎮上處理你的傷口，包括你被自己的zha藥傷到的那部分無辜的肌肉。”
被爆炸力推動的少許石質碎片嵌入了年輕人的皮肉。這些小東西所造成的傷害並不大，流血也能很快止住，但死在細小傷口感染上的人類不計其數，摩南或許到傍晚就會發熱，他需要預防性的消毒和治療。
管家想著，伸手將對方攔腰抱起。
“哇啊！肩膀痛痛痛痛痛！”摩南立刻慘叫起來，於是最終結果變成扛著走。
“那個人的屍體呢？”年輕人失望地問。
“不知道，也許他受重傷逃走了。”
安格看著狼藉的現場，樹木在一人高的位置被炸出焦黑的疤痕，這裏沒有第二個人的血跡，當然更看不到所謂屍體。
然而，這裏有些別的生物。
他抬起頭，終於發現了那個悉悉嗦嗦的聲音的來源。
古銅色皮膚的女孩盤腿坐在樹枝之間，好奇地睜大雙眼打量著他。她頸項上掛了一串漂亮的獸牙，它們隨著女孩胸部的起伏微微地顫動著。
“har。”她開口道。
艾姆卡大陸的土著居民所使用的，與其說是一種古老原始的語言，不如形容成帶情緒的各種鳴叫更為貼切。
“har lar
ner，”女孩從樹幹上站起身，露出一個興奮而又充滿魅力的笑臉，指向空中繼續說著，“ha