說是秘道，這詞在那個航道島國的語言中還有另外一個意思，機關。
涉水來到山崖下方之後，石壁上暗紅的圖案吸引了安格的注意。看上去這片岩壁與眾不同，它長寬在三碼左右，顏色較淺，也少有喜愛潮濕環境的藤本植物攀爬。
“按，那個……”
蛇女有氣無力地動了動手指，這回她沒能抬起手來。
傷口急速惡化，自四麵湧來的疲憊正吞噬她的精神，口中辛辣的草葉隻能勉強令她清醒。女人的身體越來越冷，她無意識地發著抖，但神誌依然清晰。
死亡逼近的氣息讓安格覺得厭煩。他拿出耐心背負著奄奄一息的生命，伸手按動岩壁上一人高處的凸出石柱。
山體內傳來沉重物體的滾動聲，隆隆地，夾雜著撞擊，向溪流上遊傳去。繼而更為清冽的水響出現在安格耳際，嘩嘩的奔流聲越來越近。峽穀的拐角處驀地撞出數尺高的浪頭，一路席卷著鳥骨和植物，浩浩蕩蕩而來。
與此同時他們麵對的這塊方形岩壁發出硌硌摩擦聲，往裏陷了進去，側麵露出一道可供三人並肩通過的窄洞口。
“進，快……”
不等蛇女說完，安格已經鑽了進去。
裏麵是狹長的甬道，彎彎拐拐地，隱約向上傾斜。
跑上沒幾步，洞口一黑，水流灌了進來，帶著泥土、植物殘渣與別的東西，遮擋住唯一的光亮。憑借在有光時候的快速記憶，安格抓緊蛇女垂下的手臂逃向更高處，片刻之後他便能隱約看見昏暗的甬道內部。那種隆隆聲依然沒有消失，回響著，但已不知遠近。
“……第二……角……後麵……”
顛簸中女人蚊蚋般的聲音被水響吞沒。隨著隆隆巨響的靠近，安格隱約辨認出前方有岔路，而不祥的滾動聲正是由其中之一深處傳來的。他躲向另一條甬道。
轟地一聲，岔路的那頭猛然撞出巨大的圓形石球，它在凹凸不平的路麵上磕了一下，彈跳著壓向直湧上來的浪頭，濺起的硿然水聲在秘道內回響。石球帶著泡沫往低處滾過去，似乎堵住了那個狹窄洞口。
漂浮的樹葉在人腳下打著旋，水勢漸緩，繼而咕咕冒著泡，往甬道下層退去。
待到潮水退得差不多的時候，最底下的岩壁重又發出硌硌的摩擦聲，隨著這種機關傳動的聲響，甬道壁上每隔數步便移出一條細長的通風口，午後陽光從這裏漏進來。
那塊活動的岩壁被幾條石柱推動、頂出去，而石球骨碌到它背後，將路封住。
一切歸於沉靜。
估計上遊某處有囤水的閘門，而這個機關需要放水，靠水流的力量才能啟動吧。不管怎樣他們總算是進入秘道，而非在峽穀內漫無目的地尋找去路。
“接下來怎麼走？”
蛇女沒有回答，她已經昏迷了。
野鴿咕咕叫著，從通風口鑽進來，它們的影子投在甬道的牆壁上，遮擋了那些褪色的壁畫。這裏與浮空城一樣，精巧的設計和原始的裝飾形成強烈對比。