李自見眾人道賀，微微笑著一一還禮，之後，對王伯仁道：“先生方才所言，學生料知其中深意非常，不知道先生要學生到時候如何作為，取龍頭還是占鳳尾，抑或取中間，隨人後？”
“若能得頭籌，自然便得之。若是不能得，也自然便不得。你隻需全力施為便可。也不要小瞧他人，要知我們匡山書院，千年文宗，運勢宏達，積蘊非凡，其中學子，驚才絕豔之輩，不可勝計。可不是什麼人能夠隨便取次，任意輸贏的。這次九峰論詩，可不僅僅隻是我們外院九峰，因為欽差保薦之事，所以院主決定，讓內院學子也來參加，到時候龍爭虎鬥，可不輕鬆。”王伯仁卻沒想到李自竟然說出如此大話，以為李自中心狂躁虛浮，趕忙開導。
李自微微一笑，道：“原來內院之人也要參與，到是與以往不同。如此確是需要謹慎。李自自來館中還不曾經曆九峰論詩，先生能否為李自先講解一番，好讓學生早作準備。”
王伯仁點點頭，道：“若說九峰論詩，過程倒也簡單，凡對聯，成聯，詩作三個題目，對聯以一刻鍾為限，成聯以兩刻鍾為限，詩作則半柱香為限，此次九峰論詩這三個題目皆會由欽差大臣來出，若最終有兩人高下難分，則再加一詩。詩作無論古近，對聯需要平仄，不過對於你聰明境來說，這些都不是難事。反而比拚之時，角心角力，以詩靈文氣契合詩道，進行比拚，要取勝才是難事。”
“先生可以為學生解釋何謂以詩靈文氣契合詩道進行比拚？”
“詩靈者，作詩之源泉；文氣者，作詩之氣力。詩靈文氣猶如我等身心之血氣精神，詩靈在則精神在，文氣在則血氣在，此時詩文方能運轉造化，與冥冥詩道契合，使出神奇。譬如若無詩靈文氣，則你作的一個字，便是一個字，若有了詩靈文氣，那做一個字便不是一個字，而是一個象，一個理。如風字，平常人作詩，也就一風字而已，但若我來作之，則可以飛花牽柳，撥水推舟。若你來做之，又有不同，你隻是聰明境，所作之風，隻能入其心，使人心有爽氣，或有波紋，然不會動其一毫一發。除非詩作道合，字藏天地之機，方能以物易物，化虛為實，無中生有。”王伯仁侃侃而談。
“原來如此，想來昨日我口吐白虹，破了雲霧，便是詩與道合，字藏天地之機，到了化虛為實，言出法隨的地步。”李自聽來，暗暗點頭，心中細想，將此前疑問消除。不過他隨之又生出了疑問：“葉賢弟竟然可以製作幻境，那又是何等玄妙？”
心中不解，便又開口問道：“學生曾見聰明境之人可以做出雲霧幻境，這又是如何能夠做到的？”
王伯仁略略沉吟一二，方道：“你可知道詩書有六等？”
李自點頭。
“六等中，雅集之上，便詩存道理玄象，若進了詩道，一意浸淫，入其門堂，便能得其詩作之道理玄象，以為己用。不過，可以用出幾分道理，使出幾分玄象，就看個人造化了。”