樓船行駛在寬闊的江麵上，正是油菜花開時節，兩岸千裏沃野一片金黃。
“娘親快看，外麵油菜花開得多好，比華首寺後山栽那片桃花林還要明豔三分。”
說話的少女身著一襲朱色襦裙，腰間隻係一條銀線勾芡的大朵牡丹腰帶，赫赤色衣襟越發襯得她肌膚賽雪。尚未及笄的年紀，稚嫩小臉尚看不出傾國傾城或顛倒眾生之色，隻是劉海下那雙烏溜溜的大眼睛卻是說不出的慧黠。
徐氏滿麵寵溺，纖指點點女兒腦袋：“桃花林可是弘真大師心頭好，這話若傳到他耳中，你中意的那些個桃花酥、桃花釀怕是再也別想瞧見。”
“大師為人慈和，斷不會與我一小女子計較這般瑣事。”
徐氏垂眸，巧妙掩下愁思。尋常官宦人家女兒，怎會與山寺高僧這般熟稔。也就嬌嬌情況特殊，當年虧得大師仁善，若如不然，這孩子今日還不知是何種光景。
門後西洋鍾敲響，詠春端藥進來：“夫人、小姐，今日的藥煎好了。”
聽到催命鈴，羅煒彤賞花的喜悅瞬間消弭於無形。想她生為將門嫡女，爹娘疼寵、兄長上進，日子再喜樂安康不過。可水滿則溢、月盈則缺，每日她都要過同一關：喝苦藥汁子。
“娘親，女兒已然大安，此藥甚是浪費銀錢，還是免了吧。”
猶做困獸之鬥，羅煒彤心下疑竇叢生。在惠州時她結識許多閨中姐妹，唯她一人日日用藥。明明她體壯如牛，終年到頭不見傷風感冒，整日騎馬射箭亦不覺疲累，哪用得著喝藥。
“藥方乃大師所贈，大齊太祖曾言大師有妙手回春之大能。嬌嬌若少喝一劑，待回惠州大師把脈，娘親也無能為力。”
羅煒彤知曉，娘親絕不是在危言聳聽。自幼她便師從弘真大師，識字、習武、泡藥浴。大師神通廣大，熬好的藥她少喝一口都逃不過其法眼。一旦被抓，懲罰從來都是抄經。不過那可不是簡單的抄經，而是在銅錢孔洞見方的紙麵上寫入四個鬼畫符般經文。
憶起往昔那幾度眼花繚亂、肩酸手疼的過往，她不由打個冷顫。喝藥之事全無轉圜餘地，當下隻能從其它方麵找補。
“女兒知曉娘親是為我好，可這藥著實太苦。”
知女莫若母，徐氏當機立斷：“待船靠岸，叫劉媽媽和詠春陪你下去散散心。”
“就知道娘親最是疼女兒。”
踮起腳尖在娘親香香軟軟的臉上親一口，捏緊鼻子灌下藥。漱口去掉殘留的苦澀，羅煒彤再次生龍活虎。等船一靠岸便天高任鳥飛，飛奔下甲板一頭紮進油菜花田。
劉媽媽亦步亦趨地跟在身後：“小姐，仔細腳底下。”
在船上還看不出什麼，走近了她才發現這油菜花竟格外高。以她目前的身量，弓下腰就能隱匿行蹤。
“劉媽媽，你去船上取隻籃子，采點油菜花給娘親帶回去。”
“詠春，我要喝水。”
支開一老一少兩條尾巴，羅煒彤隨意溜達。她倒沒存什麼叛逆逃家之心，隻想一個人散心。
四周皆是油菜花，偶爾花上飛著一隻小蜜蜂。跟著蜜蜂一路走，不知不覺就到了油菜花深處。平地上擱著幾隻木箱，四周密密麻麻全是蜜蜂。養蜂人不在，聞著花蜜香味羅煒彤不自覺走進，常年習武的她卻聽到幾縷不尋常的呼吸聲。
有人躲在暗處！
在惠州時她聽爹娘說過，前些年有位昏君下台。但他並未身亡，而是逃出金陵，居於暗處意欲重奪帝位。但他手下兵馬並不若爹爹那般有朝廷定期撥錢糧供養，走投無路之下，昏君一黨隻得落草為寇，隱居山野。