雖然麵上古井無波，但承元帝心中卻難掩驚訝。未等他說出來，兩人竟然主動請纓！
這兩人……當真是後生可畏，承元帝滿含深意地看向羅行舟。為帝十幾年，他攻心之術早已出神入化。雖然隨軍出征是徐家小子先行提出，但他頂多是衝動之下歪打正著。而羅四海這兒子，卻是猜中了他幾分想法。
沒錯，方才老三撕毀科舉文書時，他就在茶樓上，分明可以出聲製止，這樣也能順利通過科舉選拔兩位英才，但最後一刻他卻轉了念頭。據鎮北撫司遞上來的資料，這兩個年輕人可是非同小可。
羅行舟也不知隨了誰，極為擅長隨機應變。且自幼為了陪伴妹妹，他也算半個師從弘真大師，一身武藝雖算不上出神入化，但也是文武全才。至於徐行知，那更是了不得。雖然為人處世稍顯稚嫩，但他繼承了任職工部祖父與父親的天賦，小小年紀便極為擅長觀察地形。西北多荒漠，大軍行駛極為依賴向導。以徐行知閉著眼都不會走錯路的本事，放在軍中絕對能打敵軍個出其不意。
即便他們是讀書人又如何？中舉多半也是外放七品縣令，熬個幾十年回中樞，一輩子都不一定入主內閣。但入軍中卻不同，大齊再沒第二種途徑，能比靠軍功加官進爵來得快。如今就端看這兩位少爺，能不能豁出去，吃西北那份苦。
而兩人反應著實讓他喜出望外，未等他提，便一一主動請纓。
喜悅之下他甚至放棄了慣常用的吊胃口，板著一張臉讓人猜不透意思，進而暗自著急。而是自禦座起身，親自扶起二人：“好，虎父無犬子，朕果然未看錯羅四海。羅行舟、徐行知聽旨：“
羅行舟心下已然確定，此舉撓到了陛下癢處。徐行知倒未想那般多，如今他********就想快些出人頭地。表兄弟二人雖想法不同，但皆是忍不住激動，跪拜在地。
“念你二人一片忠君為民之心，朕特封為正七品書吏，即日起編入平西軍，擇日與大軍一同啟程。”
“謹遵陛下旨意。”
待兩人接旨後，承元帝站起來，饒有深意地朝熱群眾瞥了一眼：“爾等學子，受父母親族供養，筆墨紙硯所費不知凡幾。其中更有年近耄耋者，碌碌一聲，進取之心尚不如兩未及弱冠少年。如此，這書不讀也罷。”
帝王此言一出，滿場鴉雀無聲。學子群最角落，先前縮在茶樓那幾位鬢間已添鶴發的老翁，如今卻是麵帶驚懼和赧然。莫非方才他們的一言一行皆落到了陛下耳中？進取之心尚不如兩未及弱冠之少年，此一言振聾發聵。回憶這一輩子，他們除卻浪費筆墨紙硯，墨守著讀書人那份虛無縹緲的自尊外，又真正做過些什麼？
學子陷入深思，羅煒彤卻陷入焦急。表哥與兄長二人，就這麼從讀書人變成了兵卒？不僅是普通兵卒，而且還在未經絲毫訓練的情況下，幾乎是馬上前往環境最為惡劣，敵軍最為凶悍的西北！想到這她隻覺一陣天旋地轉，表哥和兄長可是兩家僅存的男丁，兩家皆有老人，他們能受得了？