“不瞞駙馬爺說,這真定府城已經不屬於燕賊了,其中,有忠於朝廷和皇上的兵馬4萬人鎮守。”林沐風朗聲一笑。
梅殷悚然一驚,“原來如此?!我道燕軍是何緣故,隻圍城而不入城,原來是進不了城。”
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燕營中軍大帳。
蒙江在帳中來去踱步,站立不安。他的身邊,圍攏著幾個中下層將官。
一個校尉模樣的青年將軍拱手道,“統領大人,兵來將擋水來土屯,明日我等與明軍決一死戰就是。”
“你知道什麼?探馬來報,明軍又有一支數萬人的隊伍馳援過來。再加上梅殷的10萬人,共有十多萬人,而我軍虛張聲勢,不過區區5萬,麵對數倍於我軍的大軍,哪裏來的勝算?更何況,這城中已經被何亮和沈若蘭那賤婢侵占,倘若他們趁我軍與明軍交戰之際殺出城來,我軍將腹背受敵,不戰自潰!”蒙江幽然一聲長歎,“王爺怕是也沒有想到,這沈若蘭和何亮會背叛他吧。我早就說了,這白蓮教徒根本就不可靠,可王爺卻執意……”
“統領大人,要不我軍退回北平?”一個將官插話道,“總不能坐以待斃啊!”
“胡扯,我們就是戰死在這裏,也不能放明軍長驅直入威脅北平。蒙江深受燕王厚恩,必將誓死相報。唯今之計,我們隻有盡量拖延時間,延緩明軍的進攻,隻要王爺攻入京師,奪得皇位,大事就定矣!”蒙江厲聲喝道,“再有妄言撤退者,殺無赦!”
眾將凜然,皆不敢在言。
突然,帳外人喊馬嘶,亂成了一團,透過帳口,隱隱見熊熊的火光。蒙江麵色大變,帶人匆匆出帳一看,當場就傻了眼。無數道絢爛的火花從東北方順風而來,在夜空中劃出一道道密集閃亮的火線,轟轟轟!暴風驟雨一般的瓷火器在聯營中爆炸開來,借著風勢,燕軍聯營瞬間就蔓延起了熊熊的烈火。
燕軍士卒來往逃竄,無數受驚的戰馬橫衝直撞,場麵亂不堪言。
蒙江黝黑的臉上煞白,抽出寶劍,吼道,“兒郎們,隨本統領,殺出火圍,與明軍決一死戰!”
在眾將官的收攏下,紛亂的燕軍總算是集聚起了一部分,也不管是不是自己的戰馬,拉過來就翻身上馬,冒著大火向外猛衝而去。
隻可惜,火勢太大,在接近黎明破曉時分,蒙江才帶著不到萬人衝出了大火的聯營,而剩下的4萬人皆在慌亂中逃避不及葬身火海了。熊熊的烈火一直燃燒了大半個時辰,映紅了半邊天。
蒙江騎在馬上,回身望著那已經被燒成一片廢墟的聯營,又看看身邊這些狼狽不堪的殘兵,手心都抖顫起來,幾乎握不住寶劍。
“統領大人,大勢已去,我們退回北平吧。”一個幸存下來的校尉顫聲道。
“不,不!”蒙江仰首怒喝,憤怒地咆哮著,“怎麼會這樣?怎麼會這樣!”
“統領大人,你看。”校尉的聲音更加得抖顫了。
蒙江順著校尉指去的方向,一望,身子一個激靈,差點沒從馬背上翻騰下來。無數黑壓壓的明軍,以一個圓形的陣型由遠及近,慢慢將他們這不到萬人的殘兵包圍起來。馬蹄隆隆,腳步低沉像雷鳴,刺眼鋒利的長槍或者繡刀在黎明前的晨曦中反射著耀眼的寒光。
“統領大人,城中也……”校尉突然又是一聲驚惶叫喊。
蒙江在馬上猛然回過頭去,真定府兩個城門打開,城中奔湧出一列列兵馬,也向著此地奔來。
“完了,真的完了……你們投降吧。”蒙江絕望地擺了擺手,霍然寶劍回收,刺進了自己的胸口,猛然大吼道,“燕王殿下,末將無能,沒有完成王爺的重托,以死謝罪了!”
……
蒙江自殺,他手下幸存的不到萬名殘兵歸降。這一戰,明軍不費吹灰之力便取得了真定府大捷。甚至,沒有一個士卒傷亡。之所以如此,主要是因為沈若蘭和何亮數萬人在城中,讓蒙江如坐針氈,惶然無措。再加上,突如其來的大火,燒的燕軍魂飛魄散。當然,還有一個重要的因素:那就是,這支燕軍本來就毫無戰意,這些士卒本來就是北平指揮使謝貴手下的兵馬整編的。對於燕王反叛朝廷,內心處有著若隱若現的抵觸情緒。
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