五
三天後，莊九出現在丞相府裏。易容後的莊九，身上不複見說書人的瀟灑不羈，也不見殺手的陰鬱鋒銳，此刻的他，是一個卑微木訥、為了生計過活的啞巴花匠。
偽裝成一個啞巴，是十分符合莊九的個性的，他怕麻煩，而如此位高權重的將相之家，對說不出話的人尤為放心。
不說書的莊九，原本就不愛說話，世間的話，十之八九都是廢話。
這份工作倒是清閑，院子裏也沒有什麼名貴花草，不過有不少梅花，除了朝廷的事情外沒有任何愛好的蘇丞相，唯獨愛梅，不過這些梅花品種也都十分普通。
如今入冬，前任花匠莫名地生了一場“大病”，於是有了莊九來做活兒，不過活兒也不重，隻是做些修葺花枝、除草施肥的例行工作。
莊九每天就侍弄著院落裏的各種梅花，倒也平靜。他不喜歡梅花，太孤芳自賞，讓人看著覺得孤獨，哪裏比得上他最鍾愛的桂花，繁華芬芳。這份工作，除了要穿破舊的衣服外，他覺得都還不錯。
那日午後，小雪初歇，難得太陽露了臉兒，天氣卻比陰雪天氣冷得更加厲害。莊九在管家的吩咐下到後院修剪梅枝，出於職業本能，他很快就感覺背後有人看著自己，於是裝作漫不經心地轉身，雖心有準備，可還是一驚。
飛簷穿過冰冷的太陽，長廊邊上，坐著一個穿著桃粉色褂子的小姑娘，耳邊兩隻發髻用粉色的飄帶係著，她兩手搭放在膝蓋上的書上，眨巴著她的大眼睛，好奇地看著莊九，那模樣乖巧得很。見花匠莊九扭過頭來，目光也不躲閃，反而怔怔地和他對視了一番，然後友善地綻放了一個笑容。
蘇葉葉。
手中修剪的分明是梅花枝，怎會滿鼻子聞見的是桂花的香氣？莊九下意識地看了看手中的梅花殘枝，又抬頭看了看目光尚未移開的蘇葉葉，行了個禮。
這個端莊賢淑的大家閨秀蘇葉葉，和往常他見到的那個憨憨笨笨的蘇葉葉，唯一的共通之處便是她的笑，真誠又簡單。
下一刻，莊九毒辣的眼睛就看見了她膝蓋上的那本書根本就是放反了的，又聯想起自己記憶裏的蘇葉葉，心中笑了笑。
他彎下身繼續做活兒，天空中緩緩飄起細雪，耳邊聽見蘇葉葉軟糯的聲音：“呀，下雪了呢。”沒有人回應她的話，莊九抬頭見廊下的她，卻沒有絲毫的失落，早已經習慣了般。她坐在那裏，腳依舊夠不著地，一手握著書，一手手心舒展伸在半空中，身子微微向前傾，滿眼的歡喜。
一片雪花就在這個時候落在了蘇葉葉已經凍得微紅的鼻尖上，她自己也發現了，便一動也不動，眼珠滴溜溜地順著這片雪花的弧度落在自己的俏鼻尖上，眼珠子一下子靠近了眉心處，然後認真地看著這朵雪花在她鼻尖慢慢融化，隨即滿意地笑了。估摸著眼睛太用力一時間有些眩暈，然後使勁閉了閉，回過神來，又撞見了莊九的視線，她微微點了點頭，縮回手，繼續仰頭望著天空中的雪花。
莊九順著她的視線望向天空，心中覺得她甚是可憐，沒有兄弟姐妹，沒有朋友，說話也沒有人搭理，一片雪花的融化，都能讓她這般高興，而她自己麵對這樣的孤獨，渾然不覺，讓莊九莫名地想起自己看著桂花落盡的那個夜晚。
一整個下午，蘇葉葉都坐在那兒，時不時地看看莊九在擺弄梅樹，時不時地再望望天，這些事無聊至極，她卻看得津津有味。日暮時分，管家到院子裏來，看見蘇葉葉正抱著書發呆，一臉憂色地說道：“小祖宗，又沒背書吧？等老爺回來小姐又得挨罵了呀。”
蘇葉葉噘噘嘴巴，輕輕將頭偏向一邊，擺出不願意搭理的模樣。老管家歎口氣勸道：“大小姐，你不想上元燈節出去玩了嗎？”這句話作用十分明顯，蘇葉葉又將頭偏了回來，然後舉起書，結結巴巴地念了起來。等老管家搖著頭走遠，她才停止念書，然後哼了一聲，甩了甩小腳。
第二天莊九繼續昨天的活計，蘇葉葉不再隻是遠遠瞧著，走近了些，仔仔細細地瞧著那些修剪過後的梅樹，眼裏滿是尊敬，指著花蕾誠懇地對莊九說：“好……好好……漂亮啊！謝謝……謝謝你……讓它們這麼……好看！”
莊九算是明白蘇葉葉為什麼活得這麼容易快樂了。她的心思十分簡單，一片雪花，一朵梅花，她都能發自內心地喜歡，難怪人們說知足常樂。
聽見她的誇獎，莊九竟有些小小的得意，殺手的活兒有朝廷的嘉獎，說書的口才有長安遍地百姓的稱道，而這花匠的活兒，隻有蘇葉葉由衷的肯定。
莊九朝她行了個禮，指著樹比畫了幾下，然後指指自己，再擺擺手，示意是這花開得好，並非自己的功勞。
蘇葉葉眨著眼睛打量著莊九，大大的眼睛裏閃過一絲愧疚，隨即小心道：“你是啞……啞……啞巴對……對……對嗎？”不等莊九回答，她故作成熟地踮著腳拍了拍莊九的肩膀，帶著安慰的口吻道，“我……我雖然能說……說話，但是我是……是個小……小結巴，你別……別怕……”
花匠莊九憨厚地笑了笑，蘇葉葉有些高興，似乎是難得找到可以輕鬆聊天的對象，問道：“你……你……你知道繁蒼樓嗎？”
見莊九搖搖頭，蘇葉葉得意地說道：“我……我……我有個朋友啊，就在那裏說書，他可膩（厲）……害了，說的書可好聽……”蘇葉葉比畫了一下，模仿莊先生瀟灑揮扇的姿勢，花匠莊九繼續憨厚地笑。蘇葉葉見花匠莊九並沒有流露出不耐煩的神色，便更加興奮，磕磕巴巴努力給他賣力地描述著莊九說書說得多麼精彩，有多少人為了聽他的書付出了多少代價。
於是莊九知道了蘇葉葉去繁蒼樓之前的一些事。
三年前，蘇葉葉在上元燈節時無意中聽說了這位莊先生，本想去聽，但聽說聽書是要給錢的，莊先生的書又是所有說書人中最貴的，而她那時候的錢不足以讓她坐到能看見莊先生的位置。蘇丞相一向覺得不缺吃喝的她要錢沒什麼用，所以她也沒有什麼零花錢。於是蘇葉葉開始偷偷攢錢，等她好不容易攢了許多錢，又發現她自己晚上是出不了門的，生生又等了半年，直到她聽說她爹會去江南治理災情的時候，心中等待了三年的花怒放了開來。
講到末了，蘇葉葉揮了揮白皙的小手道：“不過……我爹爹回來得……也是時候，我這些年……攢的錢都花得差……不多啦，也沒有……錢去坐最靠近他的位置了。”她攤了攤手，看著麵露訝色的花匠，又急忙補充道，“不過……我跟他是好朋友，我可以去……他的院子裏，他院子裏……有很香的……桂花樹。”她努力想比畫那棵桂花樹，生怕花匠莊九不信，於是跳了跳比畫道，“有……有……有那麼高……比我還高……”