“夏至突然來了長安，你可知道為什麼？”蘇菁自問自答道，“我都打聽了個七七八八，他娘去世了，他爹把從前養在外頭的幾房女人都接進了門，可憐他娘還未過六七呢。”韓未冬撚起一顆蓮子，那時正好是夏天，樹上知了叫著，池塘裏荷花開著。韓未冬這些年在母親組織的夫人聚會上，沒少聽這些富商官僚家中的秘聞，她並不覺得吃驚，一臉專注地剝著蓮子。
“夏家嫡長子夏至和他爹從小就關係很差，他娘生前一直要培養他，也是名正言順的事，可惜他太不爭氣了，尋花問柳，沒少禍害姑娘，遠不如那些外頭女人生的庶子有出息，所以你看他也不爭家產，和他爹慪氣之後幹脆離家出走來了長安。”蘇菁興奮地說著，緩了口氣，接過韓未冬遞來的茶杯喝了一口茶，揮了揮手繼續道，“他來了長安很快就和那些紈絝子弟公子哥打成了一片，吃喝玩樂如魚得水，出手是一夜千金的闊綽，身邊狐朋狗友更是數不勝數。”終究是旁人的家長裏短，增加些有趣的談資而已，事不關己自然是不知冷暖的，韓未冬沒少聽紈絝子弟敗家的例子，所以也未曾有什麼震驚波動。蘇菁一股腦兒說完，想起來什麼似的，問道：“未冬，你明兒又有茶局？似乎是那個宋少爺？”
韓未冬點點頭，又見蘇菁一臉替自己委屈的神色，語氣平靜道：“總是希望能快些尋著合適的成婚才是，自我赴茶局以來，祖母寢食難安。”
蘇菁嘴巴噘得老高，一臉不樂意道：“我後年也十六歲了，到時候我爹娘肯定和你爹娘一樣給我安排這些，我定是不會去的！”說著有些憤然，好像明天赴茶局的不是韓未冬而是她一般，“我的人生不該這樣，我要的婚姻也不是這樣的！”
韓未冬咽下蓮子，見她人小鬼大的模樣，忍俊不禁道：“那你要的，是什麼？”
蘇菁左手握著空拳，狠狠落在右手手心裏：“愛情！我要的是愛情！”
韓未冬沒忍住輕笑出聲：“是害相思病的那種嗎？”
蘇菁急得臉紅，捶了兩下韓未冬道：“我可不是開玩笑的，他日我若遇到了中意的男子，一定不惜一切代價嫁給他！”她卷了卷手中的帕子，“未冬，我總覺得這茶約啊，就像是集市上的小販和客人談好價錢，然後這買賣就成了。我可不甘心自己像集市上的東西被人挑來選去，你難道甘心嗎？”
韓未冬見遠處有丫鬟急匆匆朝她們走來，顯然是筵席將開，站起身，長話短說地解釋道：“門當戶對是最穩妥的做法，避免了很多不必要的矛盾，兩人的生長環境類似，以後的分歧也會小很多。你呀，也不必把婚姻想得那樣悲觀。既來之則安之便是。”語落，丫鬟便來請二位去中堂。韓未冬和蘇菁挽著手抬腳出門。此時已是六月，荷花池裏一片粉白，池邊柳樹翠綠喜人，高空之上是大片大片的白雲，看不見盡頭。韓未冬微微抬頭，看著遼闊的蒼天白雲，忽然想著自己的人生，不過是從這個宅子，到另一個宅子，一眼會望得到盡頭，不由得有些怔怔失神。
紅燭高堂，福壽無雙，老人家的壽宴總是不熱鬧不成局的，可這樣的熱鬧，總是讓人在散場時心有戚戚，好似一場歲月的狂歡，叫囂著主人數十年來的不易和驕傲。客人們都離開了蘇府，兩姐妹又依依不舍說了些話，韓未冬才與蘇菁道別離開。
很多年後，韓未冬依然無比清楚地記得那天晚上，自己離開蘇府時的所有細節。