第三章 最深奧之迷宮
Ⅰ
在大地妖精矮人族的大隧道中進行的討伐戰終於結束了。
摩斯聯合騎士團的騎士和勇者隊的誌願者們，一共鏟除了以魔神將為首的數百位魔神，但也為此付出了巨大的犧牲。
數以千計的騎士和戰士們，再也沒有從大隧道中回來。
"討伐戰使現有的戰鬥力大打折扣，而且時間被浪費了也是個大問題。接受瑪法女神淨化的而得到的奇跡，也被魔神王消耗殆盡了"
被稱為"荒野之賢者"的魔法師渥特，冷冷的說著。
為了籌劃如何攻打魔神們最後的據點--魔神王的迷宮，在大隧道的出口處搭建了臨時的露營帳篷，作為勇者們議事的地方。
所有在場的人，由勇者隊的兩位將軍--海蘭的雙胞胎王子佛洛伊和裏塞作為會議的主持者。
在眾多與會者當中，隻是少了聖者先生的身影。
"盡管發生了很多事，但真正的戰鬥還沒有開始。在此之前，我們應該采取什麽樣的策略來發動對魔神王迷宮的進攻呢？"
至高神法利斯的神官戰士佛勞絲向渥特問道。
"趕往迷宮的最深處、奪取魔神王手中的碎魂之劍，然後消滅他，僅此而已。那有什麽策略啊"
渥特苦笑著回答。
"那麽，什麽時間出發、有誰願意進入迷宮呢？"
和渥特預料的一樣，在大隧道中的戰鬥演變為非常殘酷的一場消耗戰。
在戰鬥中幸存下來的人身心也飽受創傷、疲憊異常，有的甚至喪失了戰鬥的意誌。希望盡快從百之勇者中退出的也大有人在。
"迷宮中也一定潛伏著魔神吧.."
佛勞絲憤憤地說。
"如果這樣的話，隻有我們盡快進入迷宮來完成任務了"
好不容易到了魔神王的老巢，消耗和損失如此的巨大，如今卻不能完成目標。
"勇者隊也已經決定解散了"
"我們將重新招募，自願進入迷宮挑戰魔神王的百之勇者"
海蘭的雙胞胎王子佛洛伊和裏塞交替著發言。
恐怕這個決定也是兩個人經過討論後作出的。
"打倒魔神王而獲得的英雄的名譽，將是這次給與挑戰迷宮的勇士們的獎賞"
渥特略帶嘲諷意味的說。
"說的沒錯，擊敗魔神王的人，將會被稱為真的英雄"
"隻有作為勇者隊的一員，才能給於這種光榮的稱號"
雙胞胎王子分別回答著渥特。
頻繁的戰鬥，讓勇者隊的人數銳減至半數以下。盡管如此，還是保有近千人的戰鬥力。
如此眾多的戰士被稱為勇者，如果放在這個世上不管的話，對摩斯各國來說都是非常危險的。
雙胞胎王子顯然意識到這一點，才作出如上的發言。
"在聯合騎士團中，也將會招募有誌之士。"
"連同百之勇者中的誌願者，共同開辟出一條通往迷宮的最深處-魔神王迷宮的安全道路。然後請你們六位，慢慢的跟上來。"
佛洛伊和裏塞說完，將目光轉向了赤發之傭兵，接著是白銀騎士法恩、失去石之王國的矮人王弗雷貝、佛勞絲和妮斯兩位聖女，最後將視線落在了被稱作"荒野之賢者"的魔術師渥特先生身上。
不在場的假麵魔法戰士也應該會和他們一起行動吧。
一向性格活潑的雙胞胎王子，這次甚至連笑容也沒有。
知道自己的決定意味著什麽，兩個人已經有了充分的覺悟。
"要殺開一條血路嗎？"
佛勞絲向兩位王子詢問道。
"即使在多的人，都沒把握一定能打倒魔神王。"
"也許隻是徒增無謂的犧牲而已。"
佛羅伊和裏塞一同回答了這個問題。
作為先發部隊的幾乎肯定會沒命，這一點兩個人早就知道了。
但是如果不能成功的討伐魔神王，即使消滅了其他所有的魔神，羅德斯島還是會毀滅的。
"為了羅德斯"
雙胞胎王子異口同聲地說道。
對於他們的話語，在場的所有人都用力的點了點頭表示同意。
"隻有挑戰魔神王迷宮的人，才能被稱為真正的百之勇者。而且隻有打倒了魔神王，才能獲得真的英雄的稱號.."
以卡諾自由戰士身份加入百之勇者的戰士，站在和自己一同奮戰的夥伴麵前，平靜的說著。
這是他作為本隊代表參加剛才的軍務會議後帶回來的消息。
"簡直開玩笑！難道我們以前的戰鬥都是毫無意義的嗎？"
在他們中間，一位被稱作"隊長"的大胡子戰士憤然的說道。
"不能打倒魔神王，羅德斯島就會滅亡，這樣做也是理所當然的。"
"把那個家夥逼得走投無路而躲進迷宮，不正是我們戰鬥的成果嗎？"
隊長生氣的大發雷霆。
"說的沒錯。因此就算現在退出，我們戰鬥到現在所贏得的獎金和榮耀，不敢說一生，至少無憂無慮的生活十年是完全沒有問題的。"
"退出？這話是對我說的嗎？"
隊長生氣的看著自由騎士。
"退出是明智的選擇。沒有必要死在這裏。"
"你！這是什麽意思？"
"我已經舍棄了國家和領地。在此之前得到的獎賞，也已經全部送到家鄉了。"
自由騎士平靜的回答隊長的問題。
"不想活下去了嗎？"
"我想替那個年輕人實現他的夢想。我曾經向那個年輕人做出過永遠效忠的誓言。但那個願望，現在已經無法實現了.."
"是誰？納協魯那個家夥嗎？別忘了，我才是你們的頭"
隊長氣呼呼的說。
"勇者隊就要解散了。因此，我們的聯盟也到此為止了。這次的戰鬥，恐怕很難活著回來了，希望隊長和大家回故鄉去.."
"我才是隊長。如果你要去的話，我當然也要去。百之勇者的名號、消滅魔神王的英雄稱號怎麽能輕易舍棄呢。我們本來就是為此而戰的，決不能讓這樣的榮譽旁落，無論怎樣，也要拚命試一試。"
"隊長.."
自由騎士露出了驚訝的表情，凝視著那位被稱作隊長的男子。
"幹嘛這幅表情？？難道我追求名譽很奇怪嗎？如果隻是以金錢為目標的話，大可以打著消滅魔神的旗號，去襲擊商隊不就得了。"
聽了隊長的話，自由騎士的心中，再次受到了震動。
"也許會一無所有的.."
"但也有可能滿載而歸呢。你這個家夥，不要老是那麽悲觀啊。而且要是讓你一個人去的話，肯定馬上就會掛的.."
自由騎士露出了一個笑容，伸出手向隊長的胸口推了過去。
隊長沒有想到的自由騎士會突然出手，一下摔了個屁墩兒。
"那可就拜托你了"
自由騎士一邊笑一邊向隊長伸手將他拉了起來。
"包在我身上了"
隊長一邊點頭，一邊揉自己的屁股。
"隊長，我們也要一起去"
兩位年輕的戰士也趁勢的大聲請求道。
"不，你們得活著.."
隊長笑著回答。
"為什麽？"
兩個人露出了迷惑不解的表情。
"理由很簡單。因為你們會拖我們的後腿"
"可是在之前的戰鬥中，我們已經變強了。而且練習的時候，我們和隊長也不分上下呢"
"練習和實戰完全不同！"
隊長有些惱火的大聲吼著。
"您就老實和他們說吧，如何？"
看見他們為此爭論，自由騎士向隊長建議道。
"..這種事，還需要我來說明嗎？"
隊長象鬧別扭一般，賭氣地說。
"那麽，由我來說明吧"
自由騎士點了點頭，然後把手搭在了兩個年輕人的肩膀上。
"你們確實變強了，這一點，我非常認同。可是這一次的戰鬥，你們的實力還不足夠。甚至是我們，想要活著回來，也是非常困難的。恐怕沒有餘力像從前那樣在戰鬥中幫助你們了。而且和這些相比.."
自由騎士說到這裏突然停了下來，把視線轉向了一旁的隊長，然後再次把目光投向這兩個年輕的戰士。
"隊長，還有我，都希望你們能好好的生活下去。你們還年輕，還有美好的未來。我們拿命來守護的這個島，今後就要交給你們了。還有我們一同和魔神戰鬥的回憶要由你們來傳誦給後世的人們知道。"
"領主.."
"隊長.."
兩個年輕人的眼角滲出了淚水，默默的把頭轉向另一邊。
"請一定要活著回來"
"絕對要活著"
"這個，當然了"
自由騎士笑著點頭答應。
"帶著金錢和名譽回去吧。而且回去後，一定要找個如同大地母神的愛女一樣聰慧美麗的女孩一起生活。"
隻要有獎金和殺掉魔神王的名譽，想要什麽樣的女人都可以，隊長用手理了理兩個年輕人亂七八糟的頭發，如此說著。
"我們要一起和您戰鬥到最後"
之前一直沒有說話的戰神麥裏的神官，向自由騎士表明了他們的心意。
他是在自由騎士作為領主的小村莊工作的神官，宣揚戰神麥裏的教義，在修行之旅的途中遇到了自由騎士，因為感到他勇者的資質而決定留在他的身邊。
如今，自由騎士連同那個粗野的戰士，已經變得完全不同了，作為勇者的資質已經完全體現了出來。
看著他們卓越的功勳，作為自己信仰的證明，他如今終於得到了確定。即使現在去"喜悅之原野"也不會後悔的。
"連你也不回去的話，會被族長斥責的"
自由騎士對夥伴中的另一個人，作為森林妖精族中戰士型的精靈使如此說著，而妖精隻是平靜的點了下頭。
在自由騎士成為領主的一族裏，他們從幾代前就認識了。
領主的家族，一直對森林妖精族的集落，給予很多的關心和幫助。
在百年前的妖魔大戰中，大量的妖魔湧入森林。多虧依賴騎士團的支援，才得以掃除妖魔。為此，四代前的領主投入了大量的私人財產。
在隻考慮自身利益的人類當中，隻有領主一族，才是真正的宣揚騎士道精神。
因此在魔神戰爭開始後，聽說現在的領主加入了百之勇者，妖精一族的部落也決定派出自己的一位戰士協助他。
這個任務也是他本人自願而欣然接受的。
他已經生活了近千年，在妖精族的部落裏也是長老級的人物了。
就象千年的古木會腐朽一樣，他的生命也隨時會消失。
在森林中枯死的老木旁邊總會有一株新苗破土而出一樣，守護年輕的生命就是他最後的使命和誓言。
但是，現在他想要守護的年輕的生命，為了守護更加年輕的生命甚至要賭上自己的性命了。既然如此，在尊重這個意誌的同時，森林妖精也有自己的覺悟。
和魔神的最後之戰，決定在二日後開始-Ⅱ魔神王的迷宮，在戰後被稱為"最深奧之迷宮"
的確，迷宮雖然在地下，但卻是背靠陡峭的懸崖建造的。對於習慣在低地生活的人類來說，哪個位置是如此的高高在上，遙不可及。
盡管如此，對於挑戰魔神王迷宮的百之勇者來說，也隻是把它當作普通的深淵對待。
在傳頌這場戰役的武勳詩中，"百之勇者"是讚美，誌願加入的騎士和戰士共有五百人。
他們各自組成五人至十人一組的小隊，按照順序依次進入迷宮。
打頭陣的，正是海蘭的雙胞胎王子，他們和五位海蘭的騎士以及那位一直跟隨著他們的吟遊詩人一起行動。
根據荒野之賢者的忠告，在這個迷宮裏充滿了各種各樣的陷阱，不僅有魔神，還有作為守衛的魔法生物潛伏在其中。
"無法表達我們的感激."
兩位王子的長兄佛洛伊深深的低下頭如此說著。
作為回應，從小負責教導兩位王子的老騎士露出了一個苦澀的笑容。
"我們作為先頭部隊，請大家務必小心了。盡量不要全部人聚在一起，隊員之間最好保持一定的距離。"
裏塞繼續微笑著說道。
因為被稱作迷宮，這裏道路複雜且分支眾多，還被設置了多不勝數的陷阱。先頭部隊的任務，就是為後續的大部隊找出正確的道路。
出發前，兩位王子從荒野之賢者那裏得到了很多魔法寶物。其中有能感應邪惡魔力的魔法石和會發光的魔法水晶。
當交給兩位王子這些寶物的時候，荒野之賢者滿懷期待的和他們私語了很久。
他期待著他們曆盡艱險後能平安到達迷宮的最深處。渥特目前唯一能做的就是閱讀有關魔神王迷宮的書籍。
因為是很久以前看的魔神王之書，現在隻有憑借優秀的記憶力來回憶有關迷宮裏的道路狀況，然後將他們寫下來，分派給各個勇者隊。
但是這些也隻能作為參考，對手是狡猾的魔神，迷宮不可能還按照原來的樣子布置。
最後，也隻有在盡人事、聽天命的前提下，向迷宮前進。
在進入第一個分叉道的時候，什麽事也沒有發生。
"每走一步，我的心都提到了半空"
走在最前邊的騎士一麵擦著汗水一麵說著。
"小心點"
老騎士嚴厲的說。
"可是在這個迷宮裏即使再小心也未必會安全啊"
想起自己小時侯也常常被如此訓斥，裏塞苦笑著替那個年輕的騎士解釋。
"在進入分岔路的時候，大家輪流替換帶頭好了。否則因為過於緊張而被嚇破膽死掉可就太不值得了"
裏塞開玩笑的說。
但是，這樣的玩笑聽起來卻總覺得有一絲殘酷。
在遍布著陷阱和魔神的迷宮裏，這句話也意味著大家隨時都有可能喪命的危險。
另外的幾位騎士察覺到了這一點，都相視無言的苦笑了一下。
"有什麽情況，馬上和後續部隊聯絡"
佛洛伊命令兩位騎士開始行動。
在到達魔神王的迷宮前返回，將各個分岔路的詳細情況報告給後續的部隊知道，這就是先頭部隊的工作。
而且，每個分岔路都要有兩隊的人馬進入，完全確定安全後，再通知大部隊前進。
如果一直沒有聯絡，那就表示這個隊的所有成員已經全滅了。即是這裏有危險的暗示。
到時佛洛伊和裏塞會根據狀況，排除危險，尋找別的出路。
說起救援，這個迷宮的確沒有石之王國大隧道來得大。
但兩位王子最初選擇的這條路，充滿了眾多的分支。
就在他們打開門的一瞬間，突然有魔神跳出來發動攻擊。
下位魔神出其不意的發難，使領頭的騎士措手不及，身受重傷。佛洛伊和裏塞作為支援，馬上拔劍做出反擊，電光火石般就解決了隻下位魔神。
"王子殿下.."
老騎士發出了讚歎聲，看著自己曾經教導過的孩子。
"竟然已經變得這麽強了.."
"隻是這種程度的戰鬥而已，我們的實力可不僅與此哦"
"但是比起赤發之傭兵和白銀戰士，我們還差的很遠"
佛洛伊和裏塞一人一句的回答著老騎士的話。
那位受傷的騎士已經不能再前進了，兩位王子安排其他兩個騎士護送他返回地麵。
這個房間是分岔路的盡頭所在了，兩位王子在房屋內搜索了一遍後，發現沒有異常，便返回之前的分岔路口，沿著另外一條支路繼續前進。
"魔神終於出現了嗎.."
在分岔路等待兩位王子的後續部隊的成員表情嚴峻的說。
但是，進入另一台岔路的部隊，等待他們的卻是更為悲慘的命運。
那是一條筆直的道路，但卻隻是幻影組成的陷阱而已。
道路在一半的地方就被截斷了，在往下走便是萬丈深淵。當走在最前麵的戰士發出一聲悲鳴掉了下去的時候，不明就裏趕上來查看情況的其他戰士也相繼的掉了下去。最後，隻有三位戰士將捆起的石頭丟下去，才確定隻是一個斷崖的魔法陷阱。
然後狼狽的返回了佛洛伊他們等待的分岔路。
"前麵什麽也沒有，是啊..的確什麽都沒有"
返回的其中一位戰士像丟了魂一樣呆呆的說。
"返回.."
佛洛伊也隻好無奈的發出命令。
最先進入迷宮，作為先頭部隊的他們，選擇的第一條路竟然就是死路。
如今已經有別的隊伍進入其他岔路，為此兩位王子隻能作為後援部隊了。
當他們再次作為先頭部隊的時候，迷宮隻不過才突破了兩層而已。
在他們前麵的隊伍，因為受到魔神的攻擊，已經全滅了。
那是在進入房間的時候，遭受到"暗夜"之咒文的詛咒，被擁有暗視能力的魔神襲擊了。
這場戰鬥所發出的哀號聲，連遠處的兩位王子都能聽到。當他們匆忙趕來支援的時候，已經太遲了。
佛洛伊在房間內使用光之水晶，黑暗立刻被驅散開來。
房間裏隻有兩隻下位魔神。
當他們和魔神廝殺的時候，同行的一位騎士，又被魔神的利爪切斷喉嚨而喪命了。
隻是在這個房間內，就有八個人在和魔神的戰鬥中犧牲了。
"暗夜"隻是初級魔法，隻要是魔術師，無論誰都可以使用。但是盡管隻是初級魔法，因為使用者的不同，使用的方法不同，產生的效果也大不一樣。魔神不僅在體質上，而且在知性上遠勝人類一籌。
對於沒有魔法使跟隨的兩位王子這一隊，魔神用上位古代語詠唱的暗黑魔法是致命的。況且，在此次誌願參加討伐的百之勇者中，魔法使一共連五十人也不到。
"一共有十層的迷宮，到現在隻突破了三層而已"
為戰死的夥伴們祈禱祝福後，佛洛伊呆呆的說著。
"還有七層，大家別泄氣，繼續前進吧"
裏塞回頭大聲地鼓勵著同行的騎士們。
"既然來到這裏，我們每個人都做好了會死的精神準備"
老騎士作為代表高聲回答著。
兩位王子都笑著點頭。
無論是誰，進入迷宮前都有這個相同的覺悟吧。但，還是想實現對納協魯做出的承諾。活下去..
可是，超出想象，魔神王的迷宮實在太深了。
"這也許是世上最深奧之迷宮了吧"
佛洛伊自言自語的說。
他的話語，被再和魔神守衛戰鬥時失去一隻手的騎士帶回了地麵上並傳播開來。
而且，作為後世的人們，也一直以這個名字來稱呼魔神王迷宮，那就是--"最深奧之迷宮"
Ⅲ
最後進入魔神王迷宮的有七個人。
他們是至高神的聖女佛勞絲、赤發之傭兵貝魯特、白銀騎士法恩、鐵之王弗雷貝、荒野之賢者渥特和大地母神的愛女妮斯..
還有一個人，在進入迷宮前和他們會合，那就是假麵魔法戰士。他們是被所有人認同的最強戰士和魔法使組成的隊伍。
由他們最後一個進入的意義也是非常明確的。
他們擔負著討伐魔神王的最高使命。
"不知道等在魔神王迷宮最深處的人們現在情況如何？"
佛勞絲向貝魯特小聲地問，但他卻沒有回答。
自從大家集合起來以後，從早上到現在他幾乎一句話也沒有說過。
以雙胞胎王子為先鋒，超過五百位的勇者進入了迷宮，為他們在前麵殺開了一條血路。
迷宮內戰鬥的情形，從負傷返回的人哪裏陸續的聽說了。
不出所料的慘烈，這都是為了突破魔神王迷宮而必須做出的犧牲。
在到達地下五層的時候，近半數以上的隊伍都被消滅了。還有部分隊伍因為喪失戰鬥能力而從迷宮中退了出來。
"越接近迷宮的最深處，守衛的力量越強，陷阱也越多.."
聽到佛勞絲的話，渥特緩緩的回答。
"可是，現在還幸存的隊伍，不都是我們的精銳部隊嗎？"
"即使是精銳，想要到達最深處也要曆盡千難萬險.."
渥特冷冷的說。
"最差的情況，不知道從第幾層開始將由我們自己麵對魔神？"
自從失去納協魯以後，渥特的話語一直如此尖酸刻薄。
因此佛勞絲也失去了和他討論的心情，閉上了嘴。
他早已不再對世間的人和事抱有信心了。甚至連大地母神愛女這樣人人羨慕的女性他也打算放棄了。
（這樣的胡扯有意義嗎？）
佛勞絲在心中想著。
"如果使用真實之鏡，我們便能看到百之勇者們戰鬥的詳細情形.."
這個時候，一直跟在隊伍最後的假麵魔法戰士突然說話了。
"什麽樣的房間、什麽樣的道路潛伏著怪物，布置有怎樣的陷阱就一清二楚了，我們可以平安的到達迷宮的最深處.."
"既然這樣，你為什麽不早用真實之鏡做更有意義的事？"
如果能將迷宮的情況反映在鏡中，製作成迷宮地圖。有怎樣的陷阱、何處潛伏著魔神和守衛不都可以告訴百之勇者們了嗎？
如果這樣做，犧牲者一定會更少的，佛勞絲心想。
"沒有那麽多的時間..而且萬一真實之鏡捕捉到了魔神王，在海蘭王城發生的一幕，我想聖女殿下不會忘記了吧。"
"借口很多呢，我隻知道你是魔神王和百之勇者都要打倒的對象"