聯軍的首腦相當驚慌,派快馬傳信至撤退的那些部隊,命令他們趕赴戰場,但卻已經趕不上決戰了。
兵力的差距一消失,關鍵便取決於士兵的精力與體力。
與前晚雖不算充足卻已適度休息過的羅姆尼亞士兵相較,各國聯軍士兵因恐懼敵人夜襲而難以入眠,在開戰的時間點上等於已經背負了不利的條件。
下令全軍進行突擊的羅姆尼耶斯王,也命令隨行的王子——自己的兒子們參戰。
據說當時參戰的是第一王子到第六王子。
薩法卡爾王子也率領了二幹人的部隊。
十二萬人中的二千人,說是裝飾性質也不為過。
畢竟他隻是年方十五的少年。
這年齡便率領了二千人的部隊赴戰場,從這件事看得出羅姆尼耶斯王對薩法卡爾王子的期望。
如果薩法卡爾王子不負父王的期待大顯身手事情就簡單多了,但卻不是這麼回事。
受命突擊時,薩法卡爾的部隊正在吃便當。
一早就開始打仗,當然沒時間吃早餐。若空腹一直到下午也沒體力再戰下去,因此各部隊臨機應變地在戰場一角吃預先準備的便當。
薩法卡爾的部隊偏偏天一亮就開始吃便當。
「吃便當吧。」
薩法卡爾此話一出,副官當然強烈反對,不過薩法卡爾卻堅決表示現在不吃等等就沒機會吃了。
「此話怎講?」
副官逼問,薩法卡爾解釋說:
「因為前方的部隊很難對付,這條戰線的友軍會很辛苦。」
「所……所以呢?」
「如此一來,我們就必須從旁掩護友軍,在那之前最好不要輕舉妄動,所以要趁現在填飽肚子。」
「請問,您為何說前方的部隊很難對付?」
「因為他們不緊張。」
「欸?請問這是什麼意思?」
「看得出來他們的態度很沉穩,所以是強勁的對手。」
副官驚訝地眨著眼,眺望隔著山穀擺好陣勢的敵軍部隊,但橫看豎看都感覺不出薩法卡爾所說的「不緊張」或「沉穩」的感覺。
薩法卡爾看起來沒有特別害怕的樣子,既然如此,在他眼裏看到的果真就是那樣吧。
雖然半信半疑,副官仍聽從薩法卡爾的意見。萬一出了什麼錯,可以推說因為不能違抗王子的命令,副官應該也有這種打算才對。
然後,就在部隊士兵們開始吃便當之際,收到了羅姆尼耶斯王的進攻命令。
這時薩法卡爾毫無顧慮地對傳令兵說:
「現在正在吃便當,吃完後再行動吧。」
從傳令官那裏聽到這個回答的羅姆尼耶斯王既不生氣也不訝異,隻是笑了笑。
戰況的發展竟如薩法卡爾料想的一樣。
指揮戰場在這附近的第七與第八軍團的將軍主力發動突擊,卻因敵人的反擊而無法突破重圍,也遲遲無法攻下敵軍。然而,本應支援主力的一部分部隊卻開始衰退,主力也隻好硬撐住這場苦戰。
「好了,差不多該行動了。」
吃完便當的薩法卡爾命令自己的部隊進攻時,戰線正陷入膠著。
「衝向敵軍的側麵吧。」
薩法卡爾對奮勇的副官搖搖頭。
「不需要用衝的,光看到我們作勢衝過去,敵軍就會避開了吧。」
「啊,是這樣嗎?」
「應該吧。」
無視疑惑不解的副官,薩法卡爾讓部隊前進,為了繞過在前方激烈戰鬥的敵我雙方部隊而繞到山脊上。這時,薩法卡爾的部隊大力揮舞著旗幟,敲鑼打鼓地大聲嚷嚷,如此一來,敵軍的主力也會察覺到薩法卡爾部隊的動作。
「敵軍的突擊隊打算從我們後方攻擊。」
光是這麼想,聯軍士兵就變得有些消沉。
其他戰線上羅姆尼亞軍之所以能占優勢,應該也是掌握到敵軍的狀況。如果勉強埋頭苦幹,隻有他們的部隊會被敵軍給捕獲。想到這一點,幹脆別硬是埋頭苦幹了,那是薩法卡爾的推測。
果然,情況如他所想。
頑強地抵抗第七與第八軍團,被逼著往後退的敵軍部隊終於開始井然有序地撤退。看到這狀況的副官,之後回想起來簡直不可置信。
第七軍團、第八軍團以及支援他們的部隊都受到相當大的損害而無法追擊。
這條戰線就隻有薩法卡爾的部隊毫發無傷迎接終戰。
幾乎沒人能正確解讀薩法卡爾當時的行動與目的,即便是他的副官也毫無頭緒。對站在遠處眺望的人眼中看來,說不定覺得薩法卡爾部隊完全沒有使上力。因此軍隊的幹部間都在熱烈討論,薩法卡爾王子是否會受到羅姆尼耶斯王的責怪。
可是決戰結束後,薩法卡爾並沒有受到國王怪罪,或許是國王看透了他的盤算吧。
國王對這件事沒說半句話,因而引來各種臆測。
可能是大戰獲勝的國王龍心大悅,又或者國王對薩法卡爾已經死心,或是佩服在決戰前能平心靜氣吃便當的薩法卡爾的膽量,褒貶不一的傳聞在宮裏四起,總之,薩法卡爾是個大傻瓜的評價,肯定就是在這個時期開始流傳於王宮與民間的。
先不管這個了。
無論薩法卡爾有沒有參戰,都不會影響羅姆尼亞王國軍的勝仗。
那一日的決戰上,東域各國聯軍出現多達六萬人的死傷人數,被打得七零八落四處奔逃。
相較之下,羅姆尼亞王國的傷者約一萬,死者約三千到四千人,因此關乎世界命運的決戰,由羅姆尼亞王國大獲全勝畫下句點。
東域各國聯盟已無力阻擋羅姆尼亞王國稱霸世界。
看準這一點的羅姆尼耶斯王不慌不忙地花了三年的時間,將敵對勢力一一擊破,終於得手西方世界。於是羅姆尼亞王國成為羅姆尼亞帝國,羅姆尼耶斯王也登基為皇帝羅姆尼耶斯一世。
這三年間,薩法卡爾是傻瓜的評價不僅沒有獲得平反,反而傳得更開,如今彷佛已成為難以撼動的事實,世人皆稱薩法卡爾為「傻瓜皇子」。
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於是,關於薩法卡爾的故事揭開序幕。