春去秋來，縭寧已在絳雪軒六個月了。熙朝的皇子在嚴父下生活極有規律：去上書房請安、在毓慶宮讀書、打布庫、回絳雪軒練字做功課——因此縭寧一改藝人生涯忙碌、黑白顛倒的生活，每日起早隻在書房奉奉茶、整理書房，清閑得很，就是沒自由。
縭寧因不是服侍胤禎起居，見到他的時間並不多，自那天說了莫名其妙的話後，倒沒什麼下文。縭寧鬆了一口氣，大概是隨口的一句玩笑罷了，倒讓她不安了幾天。
因見活兒輕鬆，除了主子在時奉茶之外，閑下來便翻翻書。不過豎排的文字看著太累，且多繁體，隻無聊時用來打發時間；再是練字，那筆字實在是不堪入目的，瞧著十四那筆龍飛鳳舞的字，縭寧都不敢說自己識字了。偶而到西六宮中走動，無非是各宮打賞、禮物往來的差使；也到長chun宮去，德妃烏雅氏便會問些十四阿哥的日常起居，再就是囑咐好好服侍之類的話。
後宮中不乏瑣碎流言、小道消息，都是內監、宮女、女官間閑淡時的談資。今日說某位嬪妃受了萬歲寵幸、明日又說誰惹龍顏大怒被貶去辛者庫……宮中的女人，在森嚴的等級裏生存，夢想著那高高在上的皇帝有一日能注意到自己，從而成為人上人；而那些執賤役的宮女們，隻盼攢些錢出宮以保凍餓無虞。她們一日日消耗了青春，卻還為渺茫的希望終日經營，渾不覺悲哀：得誌者驕橫、目無下塵；失誌者憔悴、以淚洗麵。可在縭寧看去，這後宮中的女人，上至太後、下到宮女，無不是封建禮教製度禁祻下的可憐人。非但身不自由、連心也不自由。縭寧有些明白那縈繞紅樓夢終篇的悲哀了：正因為賈寶玉心中有那自由之光，才照出了身周無邊無際的深沉的黑暗。唯因孤獨，才顯可貴；唯因舉世無雙，才無知音。林黛玉雖具反叛精神，怕也沒有看得那麼透徹。
宮中的富貴榮華，不是平常人可想象；宮中的喜慶，自是繁華熱鬧。
——四貝勒指婚側福晉瓜爾佳氏、胤禟封為貝勒、胤誐為貝子；各宮娘娘的壽辰賜宴……這一切對於縭寧都如過眼煙雲，笑時便笑一回，得賞時便謝恩，日子流水般過去。
“……今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。唯願當歌對酒時，月光長照金樽裏。”
寧靜的秋空下，夜幕緩緩四合。縭寧坐在書房廊前，望著天空一彎剛升起的上弦月，手中的唐詩已掉到地上，清涼的晚風拂著書頁，發出輕微的“簌簌”聲。——燈紅酒綠中歡暢的大笑、舞台上萬眾矚目的輝煌、小時在窮困中掙紮的辛酸血淚……一幕幕刻意忘懷的前塵記憶竟在今夜的寂寞裏闖進毫未設防的心中。不知不覺，縭寧已是淚光瑩然。
“今人不見古時月，今月曾經照古人。——可我這個‘今人’卻正對著這輪古月，那這輪古月是否正同樣照著‘今人’？——古人今人若流水，共看明月皆如此。那麼在那同一明月下的、十五歲的張離是否會凝眸明月？當白天喧囂沉澱成靜靜夜色時，又會想著什麼？”
“我究竟是古人？還是今人？我已不是我，誰又是我？”及此推想開去，隻覺渺茫無處著落，愁悶無可開釋，不禁悲從中來，一行行淚止也止不住。
胤禎從八貝勒府回來，喝得醉熏熏的，兩個太監打著燈籠在前照明，經過走廊時看到一團模糊黑影，喝問：“誰？”
縭寧驚跳起來，胤禎一怔，踉蹌到她跟前，說：“是你啊？一個人坐著幹什麼呢？等著給我祝壽麼？”說著拿過太監手中的燈籠照向她，猛的看見她滿臉淚痕。驚問：“怎麼了？”縭寧忙用手胡亂抹了幾下，俯身請安。
胤禎焦躁的道：“起來！究竟怎麼回事？誰給你氣受了？快說啊！”
縭寧勉強一笑，還未說話。突的一個聲音插道：“這還需要問麼？定是想十四弟想的。——爺說的是不是？”縭寧這才發現，不止胤禎，胤禩胤禟胤誐都來了，隻是都站在陰影裏，縭寧又是張皇失驚，所以沒看見，忙各各請安。心下疑惑，愣愣問：“爺們都在這？宮門不下鑰麼？”