經過半個月多的休養，青兒已大好了，石蘭更是沒事人一般，自失憶以來，從未這樣精神過。青兒有時為那日石蘭承下罪名而不安，擔憂得罪了四貝勒，怕從此永遠將這位側福晉冷落了。石蘭安慰她：“這樣有什麼不好？有吃有穿，隻要我們高興，就可將別人打發得遠遠的，隻你我兩人，清清淨淨的，不像先前在宜蘭園，三天兩頭都要假笑著應付虛偽，多累！”可青兒總是耿耿不能釋懷，石蘭隻好向她胡謅：“你不知道，佛經有雲：‘爭是不爭，不爭是爭。’像我這樣閑坐家中總好過於勾心鬥角，說不定哪日福從天上來呢！這叫做韜光養晦。再說了，這二十多天可沒白過，你瞧我幾時這樣結實過？若是在宜蘭園，天天那麼多人來人往，哪來的空間練身體呢！若身體不好，哪能跟別人爭風頭，又怎麼讓年氏那些人吃癟呢？”
青兒撲哧笑了，說：“瞧小姐說的！小姐又不是去跟她們打架，練那麼多招式幹什麼？身子好就好啦！隻是小姐練身體的法子可真希奇，青兒以前從未見過，是四爺教的麼？”
石蘭一怔，揚眉道:“不是！我自創的！”青兒“咯咯”直笑。
一日，石蘭閑得可數眉毛了，極其無聊。忽想起青兒提起自己有一副彈弓，便萌發練習的念頭。便說：“青兒，你不是說我有一副彈弓麼？快去找出來，我們打雀兒去。”
“啊？可是四爺沒說過可以出去啊!”
“他也沒說過繼續禁足啊。這裏這樣僻靜，誰會知道？而且他忙著呢，哪裏管這些事了？”
“可是——可是如有人看見了去告狀——四爺怪罪下來——”
“怕什麼？總不會殺了我吧？還是休了我？我可不怕！不過他是個聰明人，不會做這笨事的。所以啊，大不了還是禁足、禁足，現在也是禁足，這叫不玩白不玩。”
“可是——”
石蘭不耐煩了，推著磨磨蹭蹭的青兒，催道：“別可是了，你倒是去找啊！別騙我說彈弓不見了。”
青兒被催急了，從箱子底下翻了彈弓出來，還有一包鐵彈子。石蘭接過試了試力度，，讚道：“不愧是兩廣最好的匠工打造的，果然不同凡響！”又把玩了一會，說：“這鐵彈先留著，等會揀些小石子打雀兒去。”
興致勃勃的走出靜心齋，青兒隻得跟著。幾個灑掃庭院的小丫頭愣愣的瞧著她們主仆明目張膽的出門。一個小太監上前似想勸阻，被石蘭一瞪眼，又咽了回去。他大概從未見過有人違背四貝勒的命令，一時不知如何應對。她畢竟是尊貴的側福晉啊，總不成硬扯她回來吧？怔愣間，兩人已去得遠了。當天，兩人找了附近有樹的僻靜院子，因石蘭許久不碰彈弓，技藝生疏，未打到多少目標，但還是玩得興高采烈的回來，至晚上還喋喋不休的談論著。到第二天，也不見有人來興師問罪。
石蘭揚眉對青兒說：“我說對了吧？誰來管我們呢！”以後便隔三差五的溜出去，膽子越來越大，活動的範圍也越來越廣，石蘭的彈弓技藝自是越來越好了。
至此，四貝勒府的鳥雀不得安生了。靜靜的樹林裏，會傳來竊竊私語聲，會忽然飛出驚惶的小鳥。
三月十六，離萬壽節還有兩天，四貝勒府上人來人往，忙得熱火朝天，卻絲毫不見亂。冷清清的靜心齋內，青兒歎起氣來，憂愁的望著她。
石蘭納悶的問：“怎麼了？”
青兒語氣悲傷，輕輕道：“小姐其實一直不快樂是嗎？每天雖笑著，隻為了不讓我擔心……”
石蘭一怔：“你為何這樣說？”
青兒低了頭輕聲說：“夜裏小姐經常夢囈，總喊著‘孩子’……”
“我……經常在夢中這樣喊麼……”
青兒抬眼凝視著恍惚的石蘭，眼中漸漸蓄滿淚水，哽咽道:“老爺常說‘小姐這樣的性子在家無妨，但嫁入候門大族，怕要吃虧……’如今果然吃了大虧！其實四爺對小姐向來挺好，小姐為何要與十四側福晉計較呢？再怎樣，她也隻是十四阿哥的福晉，與小姐何幹！”
石蘭不由癡了，喃喃道：“我要的，就是那一份真心啊……與名份無關，與生死無關……可他的心……我的心……我又是誰、算是什麼人呢……”驀然間一陣茫然，一陣意氣消沉。
青兒瞧著她臉上的悲傷，哽咽道：“小姐……”
石蘭一驚，振作道：“開心是一天，不開心是一天。何必老想那些不愉快的事?何況，書上有雲‘吃虧就是占便宜’——隻要我們自己快快樂樂的，永不理那些烏七八糟的事，豈不是好過那些終日忙祿的人？”
“可是小姐不快樂。”
“唉！你怎麼鑽牛角尖呢？——這兩天府裏很忙，正是偷玩的好機會，我可要出去了。這花盆底容易扭腳，我的平底鞋呢？拿來我換。”
府裏的鳥雀大概知道棲身此園是不安全的，都被嚇跑了，石蘭一路尋去，越走越遠，到了海棠院後麵的園子。此處曾來過，有幾株廣玉蘭，此時已開滿了亭亭的似燈盞的雪白花朵。青兒道：“小姐的彈子越來越準，府裏的鳥雀都快被小姐打光了。”
石蘭邊找邊道：“胡說！這幾天也不過打了十來隻而已——你用竿子敲敲樹梢看！”
青兒拿了竹竿胡亂攪著玉蘭樹，白色的花瓣紛紛掉了下來，說道：“才不止呢！死鳥可都是我埋的，我數了，足足二十一隻！”
“你這死丫頭，這也記這麼清楚——哇，好大一隻鳥！”忙拉弓裝彈，“咻”的一聲，那鳥應聲而落。青兒歡呼道：“打中了打中了！”那鳥卻不知掉哪了，青兒按大約方向尋去。