十四阿哥府。
傍晚，零園內，暮色漸合，竹風細細。竹林的亭子裏設著桌椅，桌上擺了幾碟瓜果，縭寧閑閑倚坐著亭北的欄杆。
細瓷蓋碗釉成天青的色澤，內壁卻是潔白；湯色淺碧，碎冰飄浮其上，縭寧輕輕吸啜。晚風拂過，她額前幾絲秀發微微飄動。
天邊晚霞如燒，縭寧側著霞光而坐，傍晚的暉光將她的剪影勾勒得異常清晰。縭寧眼瞼微垂，似陷入既深又遠的沉思。
一抹霞光穿林度壑，正好投在長長的睫毛上，於是，晚霞便在她眉梢眼角跳躍，卻襯得她臉上的表情不可捉摸。
胤禎突然感到一陣不真實，似乎那倚欄而坐的是傍晚的精靈，會隨黃昏的褪去而褪去，會隨霞光的暗淡而消失，又或隨著她那不可捉摸的思緒而飄向不可捉摸的世界。
胤禎皺了皺眉，順著小徑快步走向亭子。
縭寧聽到腳步聲回過頭來，見是他，倒也並不意外。
縭寧笑道：“現在過來，可沒什麼好的給你吃了。”
她這一笑明媚鮮妍，頓時掃破了方才朦朧不清的景象，胤禎剛剛那縷不知從何而來的說不清道不明的不安的情緒也消失了。他暗笑自己莫名其妙。
胤禎一甩烏黑油亮的辮子，緊挨著她坐在欄杆上，道：“那你手中的是什麼？”探頭張望她手中的蓋碗，笑道：“瞧著好顏色，我嚐嚐。”邊說邊搶過縭寧手中的蓋碗，一飲而盡，讚道：“沁涼清鮮，色澤又好。你說要弄什麼飲料給我吃，就是這個麼？”縭寧道：“是呀。——真是，沒見你這樣子，亂吃別人東西。”胤禎道：“你本就是弄了給我吃的，東西呢？不會就這一碗吧？”
縭寧道：“這要趁新鮮現做現吃，今兒沒有了，你要吃得等明天了。”
胤禎叫道：“什麼！我巴巴的跑來，你居然說沒有了？”
縭寧笑道：“誰讓你這麼晚過來？”
“有你這樣的嗎？還說要讓我嚐嚐那什麼稀奇的飲料……”
“等了你這麼久未來，我見丫環們眼巴巴瞧著，便讓她們吃了。——誰知你來不來呢？免得浪費了我的好東西。反正……” 她本想說“反正除了我這裏，你也有好去處”，但這話太著痕跡，便一笑縮口。
胤禎瞪著她，不知該拿出何種表情來。他道：“她們將東西吃完了，那我吃什麼？”突然欺近，嘿嘿笑道：“看來隻能吃你了！”
縭寧向後一仰，胤禎已在她唇上親了一下，笑道：“好香啊，可比那什麼飲料好吃多了。”說著一把摟過她腰，作出一副急不可耐的色中餓鬼樣，又往她臉上脖頸上親去。
淡淡的酒氣傳來，縭寧忙不迭閃躲，又推又搡，嚷道：“別鬧了！怪熱的！”說話間，縭寧額上已出了薄薄一層汗。胤禎笑著停下，左手依然摟著未鬆開。縭寧調了個舒服的姿勢倚著他，左手被他握住，她動了動與他十指交握，胤禎的大拇指在她光滑的手背輕輕撫mo。
縭寧垂著頭，問：“怎麼這早晚才來？”
胤禎歎道：“還不是被九哥十哥絆住了喝酒。你也知道，十哥今日被四哥的那位側福晉氣成了什麼樣子——他好像還懷疑我。”
縭寧先“撲哧”一笑，繼而問道：“他懷疑你什麼？”
“十哥大約認為我應該從你這知道些石蘭的詭計的。”
縭寧笑道：“我為什麼應該知道？十阿哥既設計了蘭姐姐，本該準備著倒楣的。”
胤禎側頭瞧她的神色，問道：“前段時間你病好後，我記得你曾找過她幾次。說實話，這些兒詭計是不是你倆一起想出來的？”