石蘭走出林子，雖然不快，卻一直沒有停止，也沒有回頭。
就算這樣一瘸一拐走著有些可笑，就算背後目光如刺，她也全不在乎。她隻想快快離開這裏，快快找到哥哥石蔚，然後永遠離開這些權勢中的陰謀算計。
再停留下去，不知會有什麼事發生。
馬蹄聲自身後追來，石蘭聽見胤祥的聲音喊道：“等等！”石蘭沒有理會，依舊往前走著。
胤祥“騰”的跳下馬，轉到她前麵笑道：“你打算這樣走回京城啊？”
石蘭停步，陌然望著胤祥。
胤祥臉上的笑容淡去，眉間浮現歉疚之色。“天嵐，今天的事……”他猶豫著該如何解釋，試探葉天嵐雖不是他的主意，可畢竟也沒有阻止，“今天的事是我對不起你。隻是……你為何要隱瞞自己？男兒本該建功立業，你既有如此身手，不應埋沒了。四哥……也是愛惜人才的意思。”
石蘭沉默著，不置一詞。她的視線越過胤祥，眺望被山巒阻斷的小徑。
“還有，你的馬不是四哥射傷的，而是年羹堯自作主張，我想那並不是四哥本意。四——”
“不要說了！”石蘭驀地收回視線，打斷了胤祥的話，她語氣平淡，卻斬釘截鐵，“我隻是個殘廢之人，四爺門下俊彥濟濟，何必來為難我？請十三爺轉告四爺，說我葉天嵐隻想做個江湖閑人，不想摻合到權勢中去。四爺也好，八爺也好，你十三爺也好，我都不想高攀，敬請四爺放心！”說完推開胤祥便走。
石蘭的話如此不留情麵，胤祥起初也是心中暗惱，覺得這葉天嵐高傲得過份。但忽然憶起在蘇州時這葉天嵐自稱“柳湘蓮”、縱情秦淮河的自在瀟灑，卻不由五味雜陳。眼見那一瘸一拐的身影漸漸走遠，胤祥一陣衝動，往自己的白馬屁股上一拍，白馬慢騰騰往前跑去。胤祥大聲道：“你真打算走回去嗎？”
石蘭頓住，馬正好跑到旁邊。她伸手輕輕撫了下白馬光滑的鬃毛，卻不回頭，上馬疾馳而去。
石蘭心中鬱痛難解，不分東南西北胡亂奔馳一氣，到了一處空寂的曠野才停下。
秋風陣陣，吹來滿天浮靄，遮住了散發熱力的秋陽，曠野一片蒼茫。她呆呆望著這無邊無際蒼涼，胸中酸澀難當。
“我這是在做什麼？我究竟在做什麼？我必須以葉天嵐的身份活著，這是毫無疑問的；他認不出我，這正是我所希望的。可是……我這是怎麼了？他是皇帝之子，生來就處於政治中心，權勢已成了他生命的一部分，所以他今日這樣做無可厚非。我是葉天嵐，本應該不卑不亢，從容應對，可我為何按捺不住憤怒？不，不僅僅是憤怒，我……我為何會這麼傷心？我不應該傷心的，過去的已過去，我不是早已決定，再不出現在他生活中麼？可是，為什麼？為什麼？我究竟傷心些什麼？”
石蘭胸中積鬱似球般滾來滾去，卻在喉嚨口堵住，無處渲泄。如果能大哭一場倒好。可是她早就不是那哭笑隨性的石蘭了。如今的她，連聲音都要掩飾，又遑論其他呢？葉天嵐應是散漫的、隨心所欲的，而絕不是軟弱的。更何況，現在的葉天嵐算是一家之主。一家之主需要堅毅果斷。
時間久了，都忘了怎麼哭了。
石蘭死咬著唇，不知呆立多久，直到一陣大風刮得曠野上的草木瞬間低矮下去，卷來冰涼的雨水澆濕了石蘭的衣裳，石蘭才回過神來。四圍無避雨之處，她望望天色，像是要下大雨的樣子。
因剛才是隨性奔馳，現在也不知到了什麼地方。石蘭依稀記得來時的路。她辯了辯方向，想趁雨未下大前回京。她策馬疾馳，可越急越出錯，奔馳一陣後，依然在秋草叢生的山路間繞圈子，並未找見來時的官道。
石蘭已是渾身濕透，她煩燥地四處眺望，隻見四周山野盡是濕濛濛的雲靄，天地一片昏暗。
石蘭心中一悸，依稀覺得這昏暗的情形似曾相識。她下意識繞過一片樹叢，前方果然是大楊山。
遠遠的，那處山崖雲霧迷離。
……
“你為何要苦苦逼我？”
“我苦苦逼你？是你在逼我！我早說過，你活著，是我的人，就算死，也得死在我府裏！你休想離開我一步！”
……
“你終於回來了麼？”
“你好狠的心！你怎能當著我的麵，生生跳下崖去？你怎能如此決絕！”
“我恨你，我要做得比你更絕，我要殺光你一族，我要讓你死也不能安生！”
“不，不！隻要你回來，隻要你回來，蘭蘭……蘭蘭……”